劉銘眉頭緊鎖：“定國公乃朝中元老，趙承乾又是其孫，這案子棘手啊。”
    蔣毅哼了一聲：“棘手也得辦，聖上旨意不可違。隻是這秦朗，不知是何方神聖，竟敢對定國公之孫動手。”
    二人剛準備著手調查，大理寺衙役匆匆來報：“大人，定國公府派人求見。”
    劉銘與蔣毅對視一眼，劉銘道：“請他們進來。”
    來人是定國公趙武的心腹管家，一臉諂媚地走進廳中，見到劉銘和蔣毅，趕忙躬身行禮：“劉大人、蔣大人，我家國公聽聞二位大人負責審理我家公子被毆一案，特命小人前來，有要事相商。”
    管家說著，使了個眼色，身後的小廝抬上兩個沉甸甸的箱子，打開一看，滿是金銀珠寶。
    蔣毅臉色一沉：“管家這是何意？”
    管家賠笑道：“二位大人，我家國公的意思是，這秦朗竟敢對我家公子下此狠手，實在是罪大惡極。還望二位大人看在國公府的麵子上，嚴懲秦朗，這些小小的心意，還望二位大人笑納。”
    劉銘麵色嚴肅，站起身來：“管家，你這是在公然賄賂朝廷命官！我等奉聖上旨意辦案，自當公正無私，以律法為準繩。你將這些東西抬回去，轉告定國公，莫要幹涉司法。”
    管家臉色微變，仍不死心：“劉大人，您再考慮考慮，這要是能讓國公滿意，日後二位大人在朝中……”
    蔣毅打斷他的話：“不必多言！我與劉大人豈是貪圖錢財、徇私枉法之輩。你若再糾纏，休怪我等不客氣！”
    管家見勢不妙，隻得無奈地收起箱子，灰溜溜地離去。
    管家走後，劉銘和蔣毅麵色凝重，相對而坐。
    劉銘率先打破沉默，語氣中透著一絲憤慨：“定國公此舉實在荒謬，竟妄圖以賄賂幹擾我等辦案，全然不將律法與聖上旨意放在眼裏。”
    蔣毅眉頭緊鎖，點頭附和道：“是啊，劉大人。這定國公在朝中勢力龐大，人脈廣泛，如今我們拒絕了他的賄賂，怕是日後會在辦案過程中給我們使絆子。”
    劉銘微微眯起眼睛，目光堅定：“無論他如何阻撓，我等身負聖上重托，定要秉持公正，查明此案真相。這不僅關乎秦朗與趙承乾二人的是非曲直，更關乎朝廷律法的尊嚴與公正。若因權勢而妥協，日後何以服眾？”
    蔣毅深表讚同，卻又麵露擔憂之色：“話雖如此，可定國公必定不會善罷甘休。而且這案子本就透著蹊蹺，如今又橫生這一出，調查怕是難上加難。”
    劉銘沉思片刻，緩緩說道：“越是如此，我們越要謹慎行事。定國公的插手，或許正說明這案子背後隱藏著不為人知的秘密。我們一方麵要加快對秦朗身份背景的調查，另一方麵，對於案件的其他線索也不能放鬆。”
    蔣毅目光一亮，說道：“蘇大人所言極是。那秦朗敢對定國公之孫動手，想必背後有著某種支撐。說不定這背後的勢力與定國公之間有著千絲萬縷的聯係，亦或是存在著不可調和的矛盾。”
    劉銘站起身來，在廳中踱步：“嗯，很有可能。我們從現在起，要更加小心謹慎，每一個細節都不能放過。定國公既然想通過賄賂影響裁決，那我們就偏要查出個水落石出，還此案一個公正。”
    蔣毅也站起身，神情堅定：“劉大人放心，我蔣某定與您並肩同行，絕不退縮。無論遇到多大的阻力，也要將這案子查個明白。”
    劉銘拍了拍趙毅的肩膀：“好！有蔣大人這句話，我便放心了。事不宜遲，我們即刻著手，按計劃展開調查。”
    劉銘和蔣毅迅速安排人手，兵分幾路展開調查。其中一隊直奔案發地點悅來居，期望能從掌櫃和店小二那裏獲取關鍵線索。
    負責調查悅來居的差役們一進店，便徑直走向掌櫃。掌櫃是個圓滾滾的中年男子，見到差役們麵色不善，心中一緊，趕忙迎上前去，堆起滿臉笑容：“幾位官爺，不知有何貴幹呐？”
    差役頭目嚴肅地說道：“我們在調查趙承乾被毆一案，你作為此地掌櫃，當日之事必然有所耳聞，如實說來。”
    掌櫃臉色瞬間變得煞白，眼神中閃過一絲恐懼，連忙擺手道：“官爺，不是小的不願說，實在是那趙承乾和他的家丁們平日裏囂張跋扈，小的們實在是害怕被報複啊。您就高抬貴手，饒了小的吧。”
    差役頭目眉頭一皺，加重語氣道：“你莫要害怕，此次調查乃是大理寺少卿劉大人和刑部侍郎蔣大人親自督辦，有他們二位做主，量那趙承乾也不敢把你怎樣。你若如實交代，說不定還能得些好處；若是隱瞞不報，一旦被查出，可是要治罪的。”
    掌櫃的身子微微顫抖，嘴唇囁嚅著，卻仍不敢開口。這時，一旁的店小二也戰戰兢兢地走過來，低著頭小聲說道：“官爺，我們真的不敢說啊。那趙承乾心狠手辣，要是知道我們說了什麽，我們這一家老小可就……”
    差役們見狀，軟磨硬泡了許久，掌櫃和店小二卻始終牙關緊閉，就是不肯吐露半個字。無奈之下，差役們隻好返回大理寺，將情況如實稟報給劉銘和蔣毅。
    劉銘聽完，眉頭緊鎖，神色凝重：“看來這定國公一家平日裏在這汴京城裏作威作福，把百姓們嚇得不輕。這案子想要查明真相，怕是困難重重。”
    蔣毅冷哼一聲，氣憤地說道：“這些人仗著權勢欺壓百姓，真是可惡至極！不過，越是如此，我們越要將這案子查個水落石出，還百姓一個公道，也讓這些權貴知道，律法麵前，人人平等。”
    劉銘微微點頭，沉思片刻後說道：“既然悅來居這邊暫時無果，我們不能在這一棵樹上吊死。派人繼續在周圍走訪，看看有沒有其他目擊者願意站出來作證。另外，加快對秦朗身份背景的調查，說不定能從他身上找到突破口。”
    蔣毅立刻回應道：“好，我這就去安排。劉大人，你說這秦朗到底是什麽來曆，竟敢對定國公之孫動手，背後會不會有什麽人在指使？”
    劉銘目光深邃，緩緩說道：“目前還不能確定，但這秦朗的行為確實有些蹊蹺。我們必須深入調查，揭開這層層迷霧背後的真相。”
    “去把審理這個案件的錢庸叫過來問下，應該能問出一點東西，錢庸應該知道點我們不知道的事情。”劉銘對下麵的人吩咐道。
    “是，大人。”衙役領命後去通知錢庸去了。
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