第138章 公堂爭峙

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    秦朗向前一步,鎮定自若地說道:“大人,原告所言皆為顛倒黑白。那日午後,在下路過悅來居,進去用餐。有兩位賣藝的爺孫倆在酒樓賣藝,在下觀之也不禁為她的技藝叫好。”
    秦朗微微皺眉,臉上浮現出憤怒之色,繼續說道:“然而,就在這時,這趙承乾帶著一群家丁大搖大擺地走進場子。他眼神輕佻,盯著那賣藝姑娘,嘴裏說著不堪入耳的汙言穢語。那姑娘頓時羞紅了臉,表演被迫中斷。周圍百姓敢怒而不敢言,都隻是低聲歎息。”
    公堂下一陣騷動,眾人對趙承乾的行徑竊竊私語,麵露鄙夷。蔣毅目光如刀,看向趙承乾,趙承乾卻滿不在乎地哼了一聲。
    秦朗接著道:“在下自幼深受家父教誨,深知仁義禮智信,見不得這般欺淩弱小、傷風敗俗之事。於是,上前一步,對趙承乾說道:‘趙公子,光天化日之下,這姑娘賣藝求生,你如此行徑,實在有失風度,還望你自重。’在下自認言辭懇切,並無冒犯之意。”
    “哼,你這是汙蔑!”趙承乾突然打斷秦朗,“我不過是看那姑娘表演得有趣,想多打賞些銀子,你卻從中作梗,分明是嫉妒我有錢有勢!”
    秦朗神色未變,冷冷看了趙承乾一眼,又向蔣毅說道:“大人,趙承乾此言荒謬至極。他不但不聽勸阻,反而對在下破口大罵,說什麽‘你這不知死活的,敢管本公子的閑事,活得不耐煩了’之類的惡毒言語。緊接著,他竟一揮手,指使家丁對草民動手。那些家丁如狼似虎般撲來,草民毫無防備,被打了幾拳。”
    秦朗解開上衣,露出身上幾處淤青傷痕,公堂眾人見狀,不禁倒吸一口涼氣。
    “在下為了自保,隻能奮起反抗。在混亂中,雖竭盡全力控製分寸,但趙承乾一方人多勢眾,下手狠辣,場麵愈發失控。在下一心隻想擺脫他們的攻擊,絕無主動招惹事端之心。而且,當時在場的百姓眾多,皆可證明草民所言句句屬實。”秦朗語氣堅定,目光坦然地直視蔣毅。
    蔣毅微微點頭,目光轉向趙承乾,厲聲道:“趙承乾,你還有何話說?”
    趙承乾臉色一陣青一陣白,卻仍梗著脖子狡辯:“大人,他身上的傷是他自己弄的,想借此誣陷我。明明是他先動手,我和家丁們隻是自衛。”
    蔣毅冷哼一聲,轉頭吩咐衙役:“速去傳喚悅來居當日在場的百姓,本官要一一詢問。”
    不多時,幾個百姓被帶上堂來。他們神色慌張,眼神躲閃,不敢與堂上眾人對視。
    蔣毅和聲道:“諸位莫怕,本官隻求真相,如實說來,當日究竟發生了何事?”
    為首的一位中年男子囁嚅著:“大人,小人……小人實在不知道,當時人多眼雜,小人啥都沒看清。”其他百姓也紛紛附和,都說自己不清楚。
    趙承乾在一旁暗自得意,朝秦朗投去挑釁的目光。
    秦朗心中一沉,明白眾人是畏懼趙承乾的權勢。他思索片刻,大聲說道:“大人,百姓們或許有所顧慮,但真相不能就此被掩埋。那賣藝姑娘定能證明我的話。而且,悅來居的掌櫃也在現場,他為人正直,或許願意說出實情。”
    蔣毅點頭,下令道:“速傳賣藝姑娘和悅來居掌櫃。”
    衙役恭敬地回道:“大人,據悅來居夥計所言,掌櫃幾日前便匆匆收拾行囊回了老家,說是家中有急事。而賣藝的爺孫倆,自那日之後便再未在城中露麵,四處打聽也毫無消息。”
    趙承乾在一旁得意地笑了起來:“大人,您瞧,他根本就是在信口雌黃。根本沒有什麽賣藝姑娘被調戲,這一切都是他憑空捏造的,就是想汙蔑我!”
    蔣毅將目光投向秦朗,“你既稱趙承乾調戲賣藝女子,你出手阻攔,那除了你自己的證詞,還有什麽證據能證明你所言非虛?”
    秦朗心中一沉,無奈地拱手回道:“大人,在下一時之間,確實再無其他證據。當時事發突然,隻想阻止趙承乾的惡行,並未想到會鬧上公堂,故而未留存其他證物。”
    蔣毅冷哼一聲:“無憑無據,僅憑你一番說辭,如何能讓本侍郎信服?
    公堂之上,氣氛本就壓抑得讓人窒息,隨著蔣毅對秦朗的質問,局勢愈發緊張。
    秦朗無奈承認暫時再無其他證據,這仿佛是給了趙承乾一線生機。
    趙承乾一掃之前的狼狽,臉上瞬間綻放出得意的笑容,他雙手抱胸,眼神中滿是嘲諷與輕蔑,肆無忌憚地放聲大笑:“哈哈哈哈!秦朗啊秦朗,我看你還能拿什麽證明自己!剛剛還一副正義凜然的樣子,現在怎麽不說話了?你以為編個故事,就能誣陷我?真是可笑至極!”
    趙承乾一邊說著,一邊得意地在堂上來回踱步,仿佛已經勝券在握:“就憑你這樣,也敢跟我作對?也不看看自己幾斤幾兩!在這京城,我趙家跺跺腳,地麵都得顫三顫。你居然妄想螳臂當車,與我為敵,真是自不量力!現在沒轍了吧,看你還如何狡辯!”
    趙承乾轉頭看向蔣毅,臉上堆滿了諂媚的笑容:“蔣大人,您瞧瞧,這秦朗分明就是無中生有,惡意誣陷。我趙承乾向來行事端正,怎會做出調戲民女這般醃臢事。還請大人為我做主,嚴懲這等刁民,以正律法威嚴!”
    “且慢!”秦朗大聲喊道,“大人,在下確實還有話要說。”
    蔣毅冷冷地看了他一眼,說道:“事到如今,你既無證據,還有何可說?莫要再拖延時間。”
    趙承乾在一旁得意忘形,陰陽怪氣地說道:“秦朗,你就別垂死掙紮了,乖乖認罪,或許還能少受些苦頭。”
    蔣毅麵色冷峻,眼中透著不容置疑的決斷。他目光掃向秦朗,見對方一臉無奈且再無新證,終於緩緩開口:“秦朗,你狀告趙承乾調戲良家婦女,卻無確鑿證據支撐,僅憑一麵之詞難以采信。本侍郎不願此案久拖不決,現判定你……”
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