秦朗回京不過三日，紫宸殿的朝會便因幽州之事吵成了一鍋粥。
    幽王陳玄淩雖未公開反旗，卻在幽州城豎起“拒推恩、保宗祀”的旗號，將城內適齡的宗室子弟盡數圈在城主府，對外宣稱“恐遭奸人所害”，實則是以血脈相脅，擺明了不奉詔的姿態。
    “陛下，幽王此舉已是抗旨！”
    五皇子陳睿驍拄著拐杖——他因私通鎮南王被削去三分之一俸祿，至今仍對秦朗懷恨在心，此刻正借機發難，“臣請陛下發兵幽州，蕩平這逆臣賊子的巢穴！”
    秦朗立於班中，指尖撚著袖中的瓊花書簽，冷聲道：“五殿下此言差矣。幽州百姓剛經兵禍，若再動刀兵，恐生民變。幽王雖抗旨，但其膝下七子三女，並非人人願隨他一條道走到黑。推恩令要入幽州，當從‘人’入手。”
    皇帝沉吟片刻，目光落在秦朗身上：“秦巡按有何良策？”
    “臣請再赴幽州，以巡按身份主持推恩事宜。”
    秦朗出列，聲音擲地有聲，“幽王最看重血脈，臣便從他的血脈下手——嫡庶有別，長幼有序，總有宗室子弟盼著能憑推恩令分得一寸封地，而非困在城主府做他的人質。”
    退朝後，蘇賀在書房召見秦朗，案上攤著幽州宗室的名冊，紅筆圈出七個名字。“這七人皆是幽王庶出，或遭嫡母苛待，或被奪了封地，與幽王早已離心。”
    蘇賀指尖點在“陳珩”二字上，“你在幽州時，陳珩已暗中歸附，可托以重任。”
    秦朗望著名冊上的墨跡，忽然想起陳珩在黑石山密道裏說的“我大哥藏的密信，能掀翻幽州的天”。他起身道：“相爺放心，臣此去，定讓推恩令在幽州落地生根。”
    離京前夜，沈如煙托秋菊送來個錦盒，裏麵是幅幽州城防圖，標注著城主府的暗門與宗室子弟的居所，圖角仍畫著那彎月牙，隻是旁邊多了行小字：“幽王最忌庶子陳玨掌財權，可從聚寶閣入手。”
    秦朗捏著圖，指尖在“聚寶閣”三字上摩挲。陳玨貪利，卻也深知幽王倒台後自己難逃清算，推恩令於他而言，是唯一能保住身家的路。
    秦朗二赴幽州時，城門是關著的。
    幽王陳玄淩在城樓上升起了“宗祀為重”的黑旗，城牆上的狼頭軍張弓搭箭，箭尖直指秦朗帶來的那隊巡按親衛。寒風卷著雪粒打在秦朗臉上，他勒住馬，望著城樓上那麵黑旗——那是幽王在宣示，他要以宗室血脈為由，拒推恩令於幽州之外。
    “秦大人，要不咱們先退到青柳鎮？”
    陳珩在一旁低聲道，他剛從城外潛回來，棉衣上還沾著雪，“城內都在傳，說您是來‘奪宗室封地、斷祖宗香火’的，連好些庶出子弟都被家裏鎖了起來，不敢露麵。”
    秦朗沒動，隻是讓人將推恩令的抄本用箭射到城樓上。抄本在雪地裏散開，“凡宗室子弟，無論嫡庶，皆可依律分襲封地”的字樣，在寒風裏抖得像片枯葉。
    城樓上的狼頭軍將領撿起抄本，遞給幽王。
    陳玄淩掃了一眼，突然大笑起來，笑聲在空蕩的城門前回蕩：“秦朗！你當我幽州宗室是傻子？推恩令分的是我的地，斷的是我陳家的根！讓開，否則別怪本王箭下無情！”
    秦朗勒轉馬頭，對親衛道：“在城外紮營。”他知道，硬碰硬沒用，幽王經營幽州三十年，城裏的宗室、商戶、軍戶，盤根錯節都連著他的利益，急不得。
    城外的營帳剛搭好，就有麻煩找上門。三個須發斑白的宗室老臣，穿著繡著蟒紋的朝服，跪在營外的雪地裏，自稱“幽州宗正府”的元老，求秦朗“收回成命，勿亂宗祀”。他們身後跟著百餘名宗室子弟，有老有少，都舉著“保祖宗基業”的木牌，哭聲震天。
    秦朗走出營帳時，雪正下得緊。他扶起為首的老臣，見老人袖中露出半塊玉佩，刻著“陳”字——是幽王的叔伯輩，按輩分該叫幽王一聲“侄”。
    “老大人可知，幽王去年給嫡子陳靖分了黑石山四成鐵礦，卻連您嫡孫的月例都克扣了三成？”
    秦朗的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“推恩令不是要奪誰的地，是要讓每個宗室子弟，都能憑著血脈分到一口飯吃，而不是眼睜睜看著好處全被嫡長房占了去。”
    老臣的手抖了抖，張了張嘴，卻說不出話。他身後的年輕子弟裏，有人悄悄抬眼，望了望秦朗——那是些常年被嫡兄欺壓的庶子，月例被克扣是常事，連娶親的彩禮都得自己想辦法湊。
    這一跪，跪到了天黑。雪積了半尺深，秦朗讓人在營外生了火堆，煮了薑湯，誰渴了餓了，都能來取。到後半夜，有個瘸腿的年輕子弟偷偷挪到火堆旁，接過薑湯時低聲問：“大人，我是幽王六子陳硯，生母是個洗衣婦，父王連我的名字都記不全……推恩令，真能給我分半畝地？”
    秦朗從懷裏摸出塊幹糧遞給他：“隻要你願登記，按律能分兩畝。”
    陳硯捧著幹糧，眼淚混著薑湯往下掉，轉身沒入了夜色——他是第一個敢私下找秦朗的宗室子弟，像顆投入冰湖的石子，雖沒掀起大浪，卻漾開了圈漣漪。
    接下來的十日，秦朗就在城外耗著。他不攻城，也不罵陣，隻是每天讓人往城裏射推恩令的抄本，抄本上特意標注著“嫡子襲五成，其餘諸子均分五成”的細則。
    同時，他讓陳珩悄悄聯絡那些曾被幽王奪過產業的宗室旁支——比如幽王的堂弟陳墨，十年前因反對幽王獨吞黑石山鐵礦，被奪了爵位，如今在城外當個貨郎。
    陳墨來見秦朗時，穿著件打補丁的棉襖，手裏攥著本泛黃的宗譜。“大人可知，幽王的親弟弟陳昱，當年就是因為想分半座礦場，被他以‘忤逆’罪名圈禁在府裏，至今沒見過天日？”
    他翻開宗譜，指著其中一頁，“幽州宗室，看著是鐵板一塊，其實早被他用‘宗祀’兩個字捆得喘不過氣，誰不想喘口氣？”
    秦朗眼睛一亮：“陳昱還在府裏？”
    “在，被鎖在後院的柴房。”
    陳默壓低聲音，“他有個兒子叫陳軒，去年偷偷跑出去做買賣，就在青柳鎮的雜貨鋪，您可以找他。”
    找到陳軒時，這後生正蹲在雜貨鋪的角落裏算賬，賬本上記著“欠狼頭軍保護費三兩”。聽聞秦朗的來意，他捏著賬本的手突然發抖：“我爹被圈禁了十年，我娘臨死前說，隻要能讓我爹見著太陽，她願意把鋪子裏的東西全捐了……”
    秦朗讓他做的第一件事，是把陳昱被圈禁的事，悄悄告訴那些被鎖在家裏的庶子。
    消息像長了翅膀，在城裏的宗室圈子裏傳開了。第七日夜裏，城主府的側門悄悄開了道縫，兩個穿著粗布衣裳的少年溜了出來，是幽王的庶子陳玖和陳拾，他們的生母是府裏的丫鬟，剛被幽王以“不安分”為由杖責，扔進了柴房。
    “我們要登記。”
    陳玖凍得嘴唇發紫，卻攥緊了拳頭，“哪怕分半間屋，也比在府裏等死強。”
    秦朗讓親衛帶他們去營帳登記，特意讓人把登記冊在營門口的雪地裏攤開，借著燈籠的光，讓城牆上的狼頭軍能看見——冊頁上，已經有了七個名字。
    城樓上的幽王坐不住了。
    他讓人把陳玖、陳拾的生母拖到城樓示眾，揚言要“杖斃以正家風”。可當狼頭軍拖著兩個遍體鱗傷的婦人往城樓走時，街上突然衝出十幾個百姓，舉著扁擔攔路——這些人多是宗室旁支的家仆，或是被幽王苛稅逼得活不下去的商戶，他們受夠了“宗祀為重”的幌子，更怕推恩令要是黃了，以後連抱怨的機會都沒了。
    “憑什麽打死人！”有人喊了一聲，立刻有更多人圍上來，把狼頭軍堵在了巷子裏。
    城樓上的幽王看得真切，臉色鐵青。他突然發現，“宗祀”這兩個字，不是萬能的——當庶子們開始盼著分地，當百姓們開始敢攔他的兵，這麵大旗就搖不動了。
    秦朗抓住了這個機會。他讓人在城外搭起了“推恩登記處”，又讓陳軒帶著陳昱的血書陳昱在柴房裏咬破手指寫的），在登記處前哭訴幽王的苛待。
    第一個來登記的，是個白發蒼蒼的老婦人，她是幽王的堂姑，丈夫早逝，兒子被幽王征去礦洞當苦力，至今沒回來。“我要替我兒登記，”
    她顫巍巍地遞上身份證明，“哪怕分半畝荒地，也算給他留個念想。”
    有了第一個，就有第二個。從那天起，每天都有宗室子弟借著買菜、求醫的由頭，偷偷跑出城來登記。到第三十日，登記冊上已經有了三十七個名字，其中有五個是幽王的庶子，還有十二個是被奪了爵位的旁支。
    幽王終於鬆口了。
    他讓人打開城門，卻隻許秦朗帶十個親衛進城，還放話說：“推恩令要行，先從旁支開始，嫡子的地，一分不能動。”
    秦朗知道，這是幽王的緩兵之計，他在等其他藩王的消息，等鎮南王或燕王能來幫他撐腰。
    但秦朗沒拒絕，他帶著親衛進城時，街道兩旁站滿了百姓，有人悄悄往他手裏塞熱饅頭，有人指著城主府的方向，用口型說“小心”。
    在幽州推行推恩令的第一步，就這麽磕磕絆絆地落地了。秦朗住進了空置的巡按行署，窗外的雪還在下，但他知道，冰層已經開始裂了。
    夜裏，陳珩帶著陳瑾來見他，手裏捧著新登記的名冊：“大人，幽王的五子陳烈，剛才讓人送來消息，說他願意分兩成封地給庶弟，條件是……您得保他生母的墳塋不受驚擾。”
    秦朗望著名冊上“陳烈”的名字，忽然笑了。連最擁護幽王的五子都開始動搖，這盤棋，終於能往下走了。他提筆在名冊上圈出陳烈的名字，指尖沾著墨，在燭火下泛著光——接下來要做的，是讓這些分到地的宗室，真正把“推恩令”當成自己的依仗，而不是幽王的恩賜。
    路還長，幽州的風雪，也還沒停。但至少，那道名為“推恩”的光，已經照進了這冰封的城池。