淳於髡喜滋滋來報，諸事談定。齊威王傳召莊周。
    莊周攜兩名弟子，神色從容，在淳於髡引領下，穩步邁向那威嚴的會見之地。
    街道上車水馬龍，車轂相擊，人肩相摩。人群似潮水湧動，連衽成帷，舉袂成幕。人們衣著光鮮，神情自信，揮汗如雨卻不減活力。
    街頭巷尾，處處是生活的煙火氣。有人在鬥雞場呐喊助威，有人在棋局前冥思苦想。孩子們嬉笑奔跑，穿梭在人群間，手中拿著糖人兒，滿臉甜蜜。
    臨淄的繁華，不僅在物質的豐饒，更在文化的昌盛。學府中，學子們慷慨激昂，探討治國理政之道；庭院裏，文人墨客吟詩作畫，抒發豪情壯誌。
    這座城，是夢想的匯聚地，是曆史的見證者。每一塊磚石，每一寸土地，都浸透了歲月的痕跡。在這繁華背後，隱藏著無數動人的故事，有歡笑，有淚水，有榮耀，有滄桑。它像一位沉默的長者，靜靜看著世間的風雲變幻，等待著被人揭開那神秘的麵紗。
    臨淄城的陽光潑灑在齊王宮高大的門樓上，那巍峨宮門宛如巨獸張開的大口，威嚴而肅穆。侍衛林立，槍刀劍戟在日光下閃爍著寒芒，似一道道冰冷的目光，審視著每一個靠近的人。
    齊王宮的瓊樓玉宇拔地而起，飛簷鬥拱間盡顯奢華，琉璃瓦折射出的光芒，刺痛了人的眼，遠比宋王宮、魯王宮的華麗。
    淳於髡引著莊周，大步走向宮門。淳於髡身形微瘦，臉上帶著自信的笑意，舉手投足間透著一股精明與灑脫。
    莊周則一襲青色素袍，身姿飄逸，眼神中透著超脫塵世的淡然。
    淳於髡對著宮門侍衛拱手說道：“煩請通稟一聲，賢達莊周先生駕到。”
    侍衛們對視一眼，其中一人匆匆向內奔去。
    不多時，齊威王大開宮門，親自迎出。他身著華麗錦袍，頭戴冕旒，步伐沉穩有力，盡顯王者風範。齊威王目光落在莊周身上，眼中滿是欣賞與期待：“久聞莊先生大名，今日得見，實乃寡人之幸。”說罷，以國禮相迎，引著莊周等人步入宮中。
    宮中室內雕梁畫棟，金銀玉器琳琅滿目，比之魏宮的富麗堂皇有過之而無不及。後宮之中，已擺下豐盛酒宴。幾案上擺滿了山珍海味，瓊漿玉液在夜光杯中流轉生輝。
    齊威王安排莊周的徒弟 藺且、羋怡陪侍一旁，氣氛熱烈而融洽。
    淳於髡端起酒樽，對齊威王笑道：“大王讓我尋覓賢士，我尋得莊子休，這事兒就如同在河裏舀水、火石上取火那般容易。我向來與賢士交往，我這好友莊周，品德高尚、才智過人，特向大王舉薦。”
    齊威王聽聞，舉杯向莊周敬酒：“寡人一心勵精圖治，欲振興齊國。特在臨淄稷門外修建稷學宮，廣納天下賢士。還望莊先生不要嫌棄，留在寡人身邊，助我一臂之力。”
    莊周起身，拱手施禮。他目光平靜地看著齊威王，心中暗自思忖。齊威王雖有善於納諫之名，可在他眼中，齊威王貪念龐大，如那樹梢大而根底淺的大槐樹，根基不穩，欲望卻似瘋長的枝葉。要讓他舍棄欲念，遵循道家的“大道”，實在難如登天。莊周本無意為官，此次前來，還是被嶽父“逼”的。即便真想做官，他也寧願輔佐欲望小、能力平凡的國君，而非這搖搖欲墜、根基不牢的“大樹”。畢竟，國君欲望大能力強，一旦作惡，危害更大。
    莊周緩緩說道：“鄙人不才，承蒙大王厚愛。大王可曾聽聞，魯國有個木匠叫梓慶。他削木為鐻，那鐻上雕飾的猛獸栩栩如生，見者無不驚歎，以為是鬼斧神工之作。梓慶之名傳至魯侯耳中，魯侯便召見了他，詢問其中奧秘。”
    齊威王聽聞，身子前傾，眼神中滿是好奇。
    “梓慶為人謙遜，他說自己不過是個木匠，並無什麽高超技巧。在做鐻之前，他不敢耗費絲毫力氣，而是用心齋戒。齋戒是為‘靜心’，讓內心真正寧靜。齋戒到第三天，他便能忘卻‘慶賞爵祿’；齋戒到第七天，他能忘卻自身的‘四肢形體’，甚至忘記自己是在為朝廷做事。此時，他才進山尋覓木材。進山後，他靜下心來，觀察樹木質地，一旦看到形態合適的木材，仿佛成型的鐻就在眼前。而後將那合適的木材砍回，稍作加工，便成了如今這般精妙的鐻。梓慶說，他所做之事，不過是‘以天合天’……”
    齊威王微微皺眉，試探著問：“先生這話，莫不是說寡人品德不夠、仁心不全，故而您不屑做寡人的臣下？”
    莊周微微一笑，目光坦然：“大王高看我了。您仁德寬厚，隻是不才愛妻離我而去，如今的我，不過如才齋戒三日的梓慶，尚不能忘卻諸多塵世之事啊！”
    齊威王聽聞，微微一怔，隨即放聲大笑：“莊先生果然與眾不同。也罷，今日這番交談，讓寡人受益匪淺。日後還望先生常來宮中，與寡人探討治國之道、人生哲理。”
    莊周微笑點頭，心中卻明白，這朝堂與自己的“大道”終究是兩條不同的路。
    齊威王喜好打啞語 ，心中知曉莊周此時無意來齊國任職。早與淳於髡商議妥當，便依計行事：“先生可去側室飲茶。”
    淳於髡領著莊周，步向旁邊的側室。側室內 ，淳於髡夫人正與一美貌女子閑話。二人見莊周入內，趕忙起身，禮數周全地施了一禮。
    淳於髡伸手指向那女子，開口介紹：“她叫田玉，是大王的堂侄女。”
    莊周抬眼望去 ，隻見田玉身著一襲紫紅色絲絹禪衣，身姿嫋嫋婷婷，恰似春日風中輕擺的柳枝。瞧模樣，不過十八九歲，正是青春爛漫時。她眯著的杏子眼，透著靈動，眸光流轉間，如銀色的光亮閃爍。白裏透紅的麵皮，泛著少女獨有的嬌羞，又帶著幾分調皮的神態，似那未經雕琢的璞玉，質樸且迷人。
    淳於髡說田玉天下無雙，絕非虛言。莊周見了田玉，下意識地連忙後退 。