生在塵世中，人心裏大多都藏著深深的恐懼，恐懼的根源便是死亡。害怕自身生命消逝，撇下家人獨留他們在痛苦中掙紮；又擔心家人離去，被無盡的悲慟淹沒。可死亡，就如隱匿在暗處的無常，無從預知，無法逃避，是高懸於世間的鐵律。
    莊周自己能夠經受任何困苦，可見不得家人、親戚、朋友的苦難，也被親人死亡的陰影籠罩。田珞離去，他失去了摯愛妻子；惠施亡故，再無能與之暢快論辯的友人；曹商離世，摯友的身影消失在時光深處；田玉逝去，那新萌的愛意也戛然而止。
    五十多歲的莊周，漸漸沒了言語的興致。
    寒冬，北風呼嘯，小雪紛紛揚揚，給大地披上一層白紗布。
    莊周回莊家寨侍奉偶感風寒的母親。母親病情不算嚴重，幾服藥下去，症狀有所減輕。莊周守在母親身旁，日子簡單又平靜。每日裏，或是教導學生，將知識傾囊相授；或是伏案著書，把心中所思訴諸筆端，仿佛隻有在這些事裏，才能尋得一絲安寧。
    歲月悄流逝
    莊周早飯後正閑適，河監匆匆趕來，帶來的消息如炸雷般令他驚愕：田需死了，而且死得很沒麵子，死得狼狽不堪。
    他的思緒不由自主飄向那位丈哥，他的模樣清晰浮現在眼前，眉毛柔順得如同春日隨風輕擺的柳枝，眉尾那顆黑痣，恰似夜空中閃爍的一顆黯星。嘴大且是尖下巴，嘴角總是習慣性上揚，帶著幾分玩世不恭的神態。他瘦削的高鼻梁，突兀地立在那張臉上，像是平原上陡然聳起的山峰。
    這位丈哥，打小就對花媳婦有著異乎尋常的癡迷。哪家娶了新娘子，新房裏準能瞧見他瞪大雙眼的身影。任憑大人們咋呼喊吃飯，他都充耳不聞，沉浸在欣賞新娘子的喜悅中。
    長大後，上學路上隻要瞥見有幾分姿色的女子，他那雙眼便如同被定住一般，直勾勾地盯著，目不轉睛。有幾回，因看美女太過入神，一頭撞上大樹，鼻血瞬間噴湧而出，模樣狼狽而又滑稽。
    還有一回，也是為了看那女子，腳下一個踉蹌，整個人掉進池塘，渾身濕透，活像隻落湯雞。
    更有一次，倒黴地掉進路旁的糞坑，沾得滿身糞便，那臭氣熏天的場景，讓周圍人紛紛掩鼻躲避。這些過往的畫麵，此刻在莊周腦海中不斷閃現，每一幕都如此鮮活。
    河監站在前書房，八字眉沉沉地耷拉著，目光失焦般呆滯，往日白胖臉上那和藹微笑消失殆盡，隻剩下無盡的憂傷。他緩緩開口，講述著田需那跌宕又淒涼的故事。
    曾經，梁惠王對田需極為信任，田需在朝堂春風得意。他大嘴角整日上揚著，柔順眉尾的黑痣似也透著光彩。那句“男人嘴大吃四方”的俗話，仿佛在他身上應驗。他官位穩固，亞卿之位令眾人豔羨。
    魏襄王繼位，一朝天子一朝臣，風雲有變。
    起初，魏襄王對田需尚算信任，就連惠施被迫離魏赴楚，田需官位也並未受到衝擊。但新君有新君的心思，他身邊圍繞著一批他信任的忠厚臣子。
    朝堂如棋局，田需要想在魏國繼續為官，就得獲得魏襄王器重；想獲魏襄王器重，就得有讓新君賞識的能力。可無論他能力多強，國君心思難測，魏襄王身處政治漩渦中心，被公侯大臣與左右侍臣環繞，親信們參與決策、影響著魏襄王判斷，甚至能動搖他的觀念。
    田需作為梁惠王時代的舊臣，處境漸危。若不能得到魏襄王身邊紅人的認可支持，必遭詆毀。那些親信在魏襄王耳邊的幾句讒言，就會讓田需的信任根基動搖。田需與惠施是表兄弟關係，也成了田需的催命符。魏襄王本就不喜歡惠施，這份不喜順勢蔓延到了田需身上。親信們亦步亦趨，因厭惡惠施而也連帶著厭惡了田需。於是田需在魏襄王堅固根基後徹底失寵了。
    起初，魏襄王並未直接撤掉田需亞卿官職，維持著表麵平衡。漸漸的，特定朝會不再通知田需。正常朝會，他即便參加了，也沒有了立足之地。魏襄王對他視若無睹，大臣們也紛紛跟風，無人再理會他。最致命的是，田需俸祿停發半年之久。
    田需不缺錢財，他祖業豐厚，眼下田家的錢財，就足夠一家人幾輩子花銷。但他要的是麵子，是官家的權力。那權力曾如身邊美人，如今卻漸行漸遠。
    朝堂上，他從眾人簇擁的焦點，淪為被遺忘的角落。往日同僚的笑臉不再，取而代之的是冷漠與疏離。每次朝會，他孤獨站立，無人交談，無人問候，仿佛被世界遺棄，自己成了眾人視而不見的空氣。
    回到府邸，田需常獨坐書房，望著牆上的古字畫發呆。曾經，這裏賓客盈門，如今門可羅雀。他回憶著往昔的榮耀，心中滿是苦澀。權力這東西，沒掌握過它的人，不知道它的威力與甜頭。掌握過重權的人，一旦失去權力，仿佛整個世界都在嘲笑自己無能，讓他感受到前所未有的脆弱，才真正體會到了孤獨的滋味。
    家中奴仆小心翼翼，不敢大聲言語，生怕觸怒這位失意的主人。田需的妻子看著日漸消沉的丈夫，暗自垂淚卻無能為力。
    失寵後的田需，滿心悲涼如墜寒冰。棄官回家的念頭，不止一次在腦海翻湧。他心裏明白，自己咬咬牙或許能邁過這道坎，可父親那關，比登天還難。父親一心盼他仕途高升，怎容得他這般落魄而歸。
    在正妻麵前，田需忍不住落淚。隻是，平日裏對他廣納小妾就牢騷滿腹的妻子，又怎會給他寬慰。他愈發覺得內心空蕩，好似被丟到與世隔絕的地方。四周無人，不見活物，連一片草葉都難尋，孤獨與無助將他徹底淹沒。
    初冬，飄起了雪花。
    再一次下朝回府，再一次失落。
    田需站在府邸的回廊下，身形略顯臃腫，肥厚的嘴唇咧著，嘴角上揚，那雙眼珠子瞪得溜圓，死死盯著路過的侍女。那目光，猶如餓狼見了羔羊，透著不加掩飾的貪婪。
    人就是這樣奇怪，在某方麵失落，就得在另一方麵獲取。他失去權力的孤獨無助，就想通過獲取女色的幸福得到填補。
    他從小就對女色有著異於常人的癡迷。街頭巷尾，隻要有花媳婦走過，他那雙腳就像被釘住，目光緊緊追隨，直勾勾的眼神惹得旁人側目。
    戰國時期，男丁多喪於戰火，女多男少成了常態。諸侯各國製度，對男子多妻之事頗為寬容，國君貴族之家更是妻妾成群。田需家也不例外。