院內傳來一陣嘈雜的言語聲。莊周猜測，大概是讓三觀去叫六業九連和他兩個妹妹，他們帶著各家孩子都過來了。
    六業、九連兩家的人陸續到來，腳步踏在老舊的石板路上，發出錯落聲響。 莊老太太半躺在床上，微微眯著眼，似在打盹又似在回憶往昔。
    三觀跑來報：“六業與九連的媳婦孩子都來了。”
    莊周微微點頭，聲音低沉：“讓他們進來。”
    六業、九連，帶著媳婦孩子湧入房間。瞬間，屋子被擠得滿滿當當。六業的媳婦和九連的媳婦，滿臉淚痕，一聲聲“奶奶”哭得淚流滿麵。六業見奶奶閉著眼毫無回應，淚水奪眶而出，放聲大哭：“奶奶，剛入冬我帶著孩子看您，您還好好的，兩個多月不見，奶奶您咋病得這樣重？”那哭聲充滿悔恨與自責，似在質問命運的不公。
    他們不會忘記，從小享受奶奶的照顧。就連他們的孩子，同樣得到了老奶奶的關愛。
    九連也哭著喊：“奶奶，您睜開眼看看，您的孫媳婦，重孫，重孫女都來看您來了。”
    孩子們也跟著叫：“老奶奶——老奶奶——””老姥娘——”稚嫩的聲音裏滿是恐懼與不舍。
    莊周的兩個女兒輕盈走進病房，腳步帶著關切。她們挨個兒立在病床前，在一旁嚶嚶哭泣，聲聲“奶奶”如泣如訴。聲音輕柔，一句句貼心話飄進老人耳中。
    莊周母親緩緩睜開眼，渾濁的眼眸瞬間有了光亮。她目光緩緩掃過，每一眼都飽含慈愛，欣慰笑意爬上臉龐。
    六業家的媳婦，手裏提著一籃子雞蛋，臉上掛著質樸的笑，腳步輕快地走向老太太，“奶奶，給您帶吃的來啦。”
    九連家的小子，抱著個精致糕點盒，跑到老太太跟前，脆生生喊著：“老奶奶，這可食品好吃啦。”
    莊周母親周惠明“哼”了一聲，慢慢睜開了眼。那雙眼眸，昏昏沉沉，似剛從漫長的夢境中蘇醒。她望向床前子孫們，目光一一掃過，嘴角泛起一絲笑意。 她吃力地對莊周說：“咱莊家……值了……你……當好家……”那聲音微弱卻堅定。
    她喚來六業九連，目光在他們身上停留許久，似要將他們的模樣刻在心底；又拉住六業、九連的媳婦的手，輕輕摩挲，似有千言萬語。她挨個看著孫女、重孫子、重孫女、重外孫、重外孫女，目光溫柔又慈愛。最後緩緩說道：“你爹近六十歲的人了……三觀帶好頭……你們姊妹要孝敬好你的父親……別跟你們的媳婦生氣，照顧好我的重孫子們……”
    莊周聽著母親的話，淚水止不住落下。
    母親一生操勞，到最後最牽掛的還是他。母親的囑咐，如重石壓在他心頭，又似暖流流淌心間。
    周惠明笑道：“我好好的，你們哭什麽？周兒，我走了，你就是一家之主了，你別動不動就掉淚，一家人都看著你呢！”又對六業、九連說，“平時都是你大哥你大嫂子伺候我，你倆妹妹也不斷來，你倆來了，快扶我坐起來，我想在院子裏走走。”那話語帶著對生活的眷戀，對家人的不舍，更有著對未來的期許。
    六業扶起來奶奶，九連在奶奶背後給掖上一床棉花褥子，讓奶奶半躺下來。三觀說：“奶奶，今天外麵冷，哪天天氣暖和了，您再到院裏曬曬暖吧？”
    莊老太周惠明對莊周說，兒啊，我想到院裏走走，你扶著我。讓三觀媳婦給我梳梳頭，劉蓮梳頭我覺著舒服。”
    莊周對母親說：“娘，我一輩子沒違拗過您，今天，天氣實在太冷了，等暖和了再出去吧，”
    “好。”她額頭一直掛著汗珠，眼睛明亮多了。給孩子們說話，逗重孫子重孫女、重外甥玩。晚飯時，她誰也不讓喂，自己端著喝了一小碗麵葉兒，麵葉裏依然是加著雞蛋、芝麻油、酸醋。年齡大了，這是老人家最愛喝的飯，吃得津津有味兒。
    莊周趁機到前書房看看宗親莊原，陪著他吃了晚飯，安排耕子 藺且照顧好客人睡覺。莊周趕忙回到母親房間。
    三觀又添上了炭火，王倩麗與三觀媳婦劉蓮守在旁邊。莊周母親笑著說：“你們都走吧，我好好的，一點事沒有。”
    天晚了，六業與九連要守著奶奶。莊周母親笑著說：“我好好的，誰也不用守著我，忙一天了，都休息去吧。六業、九連守著我吧，我想他們了。”
    莊周說，你們都休息去吧，我守著。莊周伺候母親，讓家人都去睡。人走了，母親睡熟了，莊周也睡下了。他一睡著，夢見了父親來看望母親。莊周猛地醒來問母親渴不渴，用喝水不？周惠明笑笑說：“不渴，我好好的，一點事沒有，你放心地睡吧。”
    莊周坐在娘母親床邊，看著慈祥的母親，說：“娘啊，我爺爺奶奶、我父親都走了，您要有個好歹，我就真成孤兒了呀……”
    “傻兒子，盡說傻話，娘不是好好的嗎！”娘輕輕打兩下莊周的胳膊，“睡去吧，娘好好的。”
    莊周一晚上問了母親好幾次，到天快明時才睡了一會。等到天色微明，莊周起來看看母親，見她眯著眼微笑著睡得很香，就到屋外洗洗臉，練習幾路養生功，到前書房看看莊原。
    天光大亮，屋內煙火升騰。
    三觀媳婦劉蓮精心炒就一盤豆腐，那嫩白的豆腐在盤中冒著熱氣，散發著誘人香氣。
    王倩麗熬的小米粥也已大功告成，濃稠金黃。
    三觀端起米飯，劉蓮雙手穩穩捧著豆腐，二人邁向奶奶所在的東上首房。王倩麗則給莊周送去飯、菜與饃。劉蓮輕聲呼喚奶奶吃飯，聲音輕柔帶著恭敬。
    莊周走上前，輕聲呼喚：“娘，娘，吃早飯了。”聲音溫和，似怕驚擾老人。未得回應，他提高音量，急切呼喊：“娘，娘，吃早飯了。”
    屋內依舊寂靜無聲。莊周心下一驚，忙伸手拉住娘的手，觸手一片冰涼。他顫抖著手指，試探娘的鼻翼，那熟悉的溫熱已然消失，老人不知何時已靜靜離去，仿佛帶著塵世的疲憊，悄然奔赴另一個世界 。
    “娘——”隨著莊周的一聲喊叫，他的手一鬆，飯碗“啪”地掉在了地上。他失去了成年人的控製力，像孩子一樣發瘋地哭泣。