野火客棧內的喧囂，以及鄰桌傭兵們那些關於狼神雪山、噬魂魔蝠的驚悚傳聞，如同投入湖麵的石子，在雲芷心中激起的漣漪久久未平。但她的眼神，卻在那短暫的波動之後，迅速恢複了清冷與堅定，仿佛暴風雨前的海麵，看似平靜，實則蘊藏著即將爆發的雷霆。
    她沒有在客棧內久留。待那些傭兵酒酣耳熱，話題轉向其他風月之事後，雲芷便以眼神示意阿虎和石牙，三人悄無聲息地離開了這家魚龍混雜的客棧。
    三岔集的街道依舊混亂而充滿活力，各種叫賣聲、討價還價聲不絕於耳。雲芷憑借著過人的記憶力，在阿虎的指點下，於幾個不起眼的攤位上，用身上僅存的一些得自核心洞天的低階靈石，這些是她之前為蘇燼療傷時，蘇燼身上散落的，她隨手收起的，換取了一些必要的物品——一張繪製頗為粗糙、但聊勝於無的野馬坡北部區域地圖，幾捆據說能驅避毒蟲的特製草藥，以及一些耐儲存的肉幹和清水。
    她的動作幹脆利落，沒有絲毫拖泥帶水，仿佛心中早已有了完整的盤算。
    尋到一處位於三岔集邊緣、相對僻靜的廢棄羊圈角落，四周用殘破的木板勉強遮擋著，雲芷這才停下了腳步。
    “阿虎大哥，石牙，”她轉過身，清冷的月光透過木板的縫隙，在她戴著麵紗的臉龐上投下明明暗暗的光影，那雙露出來的眼眸，在夜色中亮得驚人，“接下來，我有一個計劃，但此行……將比我們之前經曆的任何一次都要凶險百倍，你們……”
    阿虎看著雲芷那雙不容置疑的眼睛，心中一突，他已經隱約猜到了這位仙子要做什麽。他咽了口唾沫，有些艱難地問道：“仙子……您……您不會真的要去那狼神雪山吧？那地方……現在可是個吃人的魔窟啊！”
    石牙也緊張地抓住了雲芷的衣袖，小臉上寫滿了擔憂：“大姐姐，狼神雪山……真的有噬魂魔蝠嗎？那……那我們還能救大哥哥嗎？”
    雲芷輕輕拍了拍石牙的小手，示意他安心。她深吸一口氣，聲音平靜卻帶著一種斬釘截鐵的決然：“是，我的目標，正是狼神雪山。”
    她沒有隱瞞，也沒有修飾，直接將自己的決定說了出來。
    “如今‘天狼嘯月’消失，狼神雪山必生異變。那‘月華神樹’與‘狼魂聖果’，既是禍亂之源，也可能……是蘇燼的一線生機，更是我們對抗‘荒魘之神’及其背後勢力的唯一契機。”雲芷緩緩說道，她的目光仿佛穿透了這簡陋的羊圈，望向了遙遠的北方雪峰。
    “可是……仙子！”阿虎急道，“且不說那噬魂魔蝠何等凶殘，光是那些覬覦聖果的‘天狼血裔’部落，就不是我們能輕易招惹的！而且，狼神雪山本身就是禁地，充滿了未知的危險。我們這點人手……”
    雲芷靜靜地聽著，沒有打斷他。她知道阿虎說的是實情，也是出於好意。
    等阿虎說完，她才淡淡開口：“阿虎大哥，你的顧慮，我都明白。此行九死一生，我不會強求任何人與我同行。你護送石牙找一個相對安全的小部落暫時安頓下來，或者……若你願意，也可以自行離去，回歸你的阿虎寨。你已經幫了我們很多，這份恩情，雲芷銘記於心。”
    她的語氣很平靜，沒有絲毫的威逼利誘，仿佛隻是在陳述一個客觀的選擇。這種平靜，反而比任何激昂的言語都更具力量，也更讓阿虎感到一種……莫名的敬畏與慚愧。
    阿虎愣住了。他沒想到這位仙子竟然會說出這樣的話。他原以為，像她們這樣的“仙師”，一旦做了決定，便會理所當然地要求他們這些凡人遵從。
    他看著雲芷那雙在夜色中依舊清澈明亮的眼眸，那裏麵沒有絲毫的猶豫和退縮，隻有一種為了某個信念、某個人，而甘願蹈死不顧的執著與……深情。
    阿虎這個粗獷的漢子，忽然覺得自己的喉嚨有些發幹。他想起了自己當初被荒鬼寨擄走時的絕望，想起了蘇燼仙師和雲芷仙子從天而降、救他們於水火的情景，想起了他們一路上對石牙的照顧……
    “仙子……”阿虎的聲音有些沙啞，“我阿虎雖然是個粗人，不懂什麽大道理，但也知道知恩圖報。若沒有您和蘇燼仙師，我這條命早就沒了，哪還有什麽阿虎寨可以回？您要去闖那龍潭虎穴，我阿虎……我阿虎這條賤命，就陪您走上一遭！至少……至少路上還能給您和石牙小兄弟打打雜，探探路！”他說到最後，竟也挺起了胸膛，眼中閃過一絲豁出去的悍勇。
    雲芷有些意外地看著阿虎，隨即，她那清冷的眼眸中，泛起了一絲溫暖的笑意：“阿虎大哥，多謝。”她沒有多說，但這一聲“多謝”，卻包含了太多的認可與感動。
    石牙在一旁聽著他們的對話，小臉漲得通紅。他看看雲芷，又看看阿虎，忽然用力地說道：“大姐姐，阿虎叔叔，我也要去！狼神雪山是我們天狼血裔的聖山，我阿爹說過，守護聖山，是每一個天狼子孫的責任！而且……而且我還有‘守護聖鱗’！它一定能幫上忙的！”
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    少年的聲音雖然稚嫩，卻充滿了不容置疑的堅定。他似乎在一夜之間，長大了許多。
    雲芷看著石牙那雙閃爍著倔強光芒的眼睛，心中百感交集。她知道，此行對石牙而言，同樣充滿了未知的凶險，但她也明白，有些責任，有些使命，是無法逃避的。而且，石牙的“祖血”和“守護聖鱗”，或許真的能在關鍵時刻，發揮出意想不到的作用。
    “好。”雲芷最終點了點頭，她的聲音中帶著一絲欣慰，也帶著一絲沉甸甸的責任，“既然如此，我們三人，便一同闖一闖那狼神雪山！是生是死，是禍是福，皆由天命，但求……無愧於心！”
    在這一刻，三顆心，因為共同的目標與信念，緊緊地聯係在了一起。
    簡單的計議之後，他們決定不再返回三岔集，以免節外生枝。而是趁著夜色，直接從臥牛丘北麓繞行，向著地圖上標注的、通往狼神雪山方向的更為偏僻的路徑進發。
    前路漫漫，殺機四伏。狼神雪山之上，究竟隱藏著怎樣的秘密？那噬魂魔蝠是否真的無可匹敵？各懷鬼胎的“天狼血裔”部落又會掀起怎樣的腥風血雨？而遠在魔焰煉獄中的蘇燼，又能否順利渡過此劫，與她重逢？
    這一切，都還是未知之數。
    但雲芷的腳步，卻異常堅定。她知道，隻要還有一線希望，她便會勇往直前，因為在遙遠的地方，有一個人，在等著她。而她的心中，也同樣在等待著那個人的歸來。
    夜色如墨，星光稀疏。三道身影，借著殘月投下的朦朧清輝，悄然離開了臥牛丘的北麓，如同融入暗夜的幽魂，向著那充滿未知與凶險的北方，踏上了漫漫征途。
    雲芷走在最前方，她身形依舊略顯單薄，但腳步卻異常沉穩。從三岔集換來的那張粗糙地圖，早已被她牢牢記在心中，此刻正與阿虎不時低聲確認著方向與路徑上的細節。她的神念如同最警覺的哨兵，時刻探查著周圍數十丈內的風吹草動，麵紗下的神情，專注而凝重。
    阿虎緊隨其後，他肩上扛著一個用獸皮簡單包裹的行囊，裏麵裝著他們僅有的一些幹糧、清水和從集市上換來的草藥。他那雙常年在山林中行走的眼睛，此刻也變得格外銳利，不時警惕地掃視著兩側幽暗的林木與起伏的草叢。多年的獵人經驗告訴他，夜晚的野馬坡，遠比白日裏要危險得多。
    石牙則被護在兩人中間，他小小的身影在夜色中顯得有些孱弱，但那雙烏溜溜的眼睛，卻不再像之前那般充滿了恐懼，反而多了一絲與年齡不符的堅毅。他緊緊握著雲芷衣角的一端，努力跟上他們的步伐，偶爾會因為腳下不平而踉蹌一下，卻都咬著牙沒有出聲。他知道，自己不能成為大姐姐和阿虎叔叔的拖累。
    他們選擇的這條路徑，確實如阿虎所言，極為偏僻。避開了野馬坡上那些相對平坦、卻也更容易遭遇遊牧部落或大型妖獸的開闊草原，而是沿著一些崎嶇的山麓、穿行於茂密的灌木叢與稀疏的林地之間。
    夜風帶著刺骨的寒意，從曠野深處呼嘯而來，卷起地上的枯葉與沙塵，發出“嗚嗚”的聲響，如同遠方傳來的鬼魅低泣。空氣中，彌漫著濃重的露水與泥土的氣息，間或夾雜著某些夜行動物留下的淡淡腥膻。
    “仙子，前麵那片黑鬆林，是‘夜梟’的地盤。”阿虎忽然壓低了聲音，指著前方一片在夜色中顯得格外陰森的樹林，“那些家夥，白天躲在樹洞裏睡覺，晚上就出來捕食，眼睛比貓頭鷹還亮，爪子鋒利得能撕開鐵甲蠻牛的皮！我們最好繞過去。”
    雲芷點了點頭，她也感知到了那片黑鬆林中散發出的數股陰冷而暴戾的氣息，顯然不是善茬。
    三人沒有猶豫，立刻改變方向，寧願多走一些山路，也絕不輕易踏入那些已知妖獸的領地。
    星夜兼程，風餐露宿。
    這最初的一段路程，對他們而言，無疑是一場嚴峻的考驗。雲芷的神魂之力尚未完全恢複，每一次長時間催動神念探查，都會讓她感到一陣陣的疲憊與眩暈。阿虎雖然體力充沛，經驗豐富，但畢竟隻是個凡人武者，在應對某些突發狀況時，難免力不從心。而石牙，更是個半大的孩子。
    但他們誰也沒有抱怨。
    雲芷會在短暫的歇息間隙，抓緊時間打坐調息，同時將自己所剩不多的符籙仔細整理，甚至嚐試著用一些從集市上換來的低階獸血和朱砂，在普通的樹皮或石片上繪製一些簡易的警戒或隱匿符文，雖然威力有限，但也聊勝於無。
    阿虎則會利用他豐富的野外生存經驗，為他們尋找相對安全的宿營地，辨認可以食用的野菜野果，甚至設下一些簡單的陷阱，希望能捕獲一些小型獵物，補充他們的食物。
    石牙也努力地做著自己力所能及的事情。他會幫著阿虎拾掇幹柴，會用他那雙清澈的眼睛警惕地觀察四周，他的“祖血”似乎真的賦予了他某些特殊的直覺，好幾次，都在雲芷和阿虎尚未察覺之前，便提前感知到了隱藏在暗處的危險，讓他們得以避開。
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    夜深人靜，當篝火燃起，三人圍坐在一起，分食著粗糙的肉幹和帶著澀味的野果時，那種在絕境中相依為命、共渡難關的情感，也在悄然滋長。
    “大姐姐，”一次歇息時，石牙靠在雲芷身邊，小聲問道，“蘇燼大哥哥……他真的會沒事嗎？那個黑色的火焰……看起來好可怕。”他依舊對那陰煞魔焰心有餘悸。
    雲芷輕輕撫摸著他的頭，目光投向遙遠的南方，眼中閃過一絲溫柔與堅定：“嗯，他一定會沒事的。蘇燼哥哥他……比我們想象的都要強大，也都要……幸運。那黑色的火焰雖然可怕，但對他而言，或許……也是一次破繭成生的機會。”
    她沒有說出自己心中那個更為大膽的猜測——蘇燼的蒼藍魂火，或許能真正掌控甚至吞噬那陰煞魔焰，化為己用。因為那太過匪夷所思，也充滿了太多的不確定性。但她願意相信，相信那個一次次帶給她奇跡的男人。
    阿虎在一旁默默地聽著，他雖然不懂什麽魂火、魔焰，但他能從雲芷的語氣中，感受到那份深沉的信任與期盼。他想了想，甕聲甕氣地說道：“仙子說的是。吉人自有天相。蘇燼仙師那般英雄人物，定能逢凶化吉。”
    雲芷對他報以一個感激的微笑。
    就這樣，他們曉行夜宿，風雨兼程。數日之後，他們終於漸漸走出了野馬坡外圍那片相對平坦的草原與丘陵地帶，前方的地勢開始變得越來越高，空氣也越來越稀薄和寒冷。
    一座座巍峨險峻、被冰雪覆蓋的巨大山峰，如同沉默的巨人般，開始出現在他們的視野盡頭。那些山峰直插雲霄，峰頂在陽光下閃爍著刺目的銀光，散發著一股令人心悸的蒼茫與威嚴。
    “仙子，石牙小兄弟，前麵……應該就是狼神雪山的山脈了。”阿虎指著那些連綿起伏的雪峰，語氣中帶著一絲敬畏與不安，“傳說中，狼神雪山的主峰，就在那片雪山的最深處，常年被冰封覆蓋，尋常人根本無法靠近。”
    雲芷凝望著那些在晨曦中顯得格外聖潔與孤傲的雪峰，心中卻是一片火熱。
    狼神雪山，他們終於到了！
    蘇燼的生機，對抗“荒魘之神”的契機，以及那關於“天狼”的古老秘密，或許……就隱藏在這片冰封的雪域之中！
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