嶺南道觀察使孫道乾的書房，此刻如同被捅了的馬蜂窩，亂作一團。
    收到京城呂相爺和朝廷官員遞來的風聲，一些官員擠滿了屋子，個個麵如土色，汗出如漿。
    “孫大人！這可如何是好啊？鎮國公帶著尚方寶劍和張誠那個閹狗來了！咱們…咱們那些事兒…”台州知府聲音都在發顫。
    “慌什麽！”孫道乾猛地一拍桌子，強作鎮定“天還沒塌下來！呂相說了，讓我們穩住！都給我打起精神來！”
    “第一，立刻回去，把府庫賬目重新做！虧空的窟窿，用‘剿倭損耗’、‘賑濟流民’的名目給我填平！做得漂亮點！”
    “第二，找些伶俐的家丁，還有那些欠了我們人情的士紳，讓他們組織百姓，寫萬民傘，送功德匾！就說是感念本官坐鎮福州，運籌帷幄，才保住一方平安，光複了失地！”
    “第三，把那些在倭亂中英勇殉國的官員名單列出來，報上去請功！人都死了，死無對證！”
    “記住！把聲勢造大！要讓所有人都覺得，我們嶺南道上下一心，浴血奮戰，功勳卓著！他鎮國公再厲害，還能堵住悠悠眾口不成？”
    眾官員聽得連連點頭，紛紛領命而去。
    待到人群散去，書房內隻剩下孫道乾和其心腹幕僚。
    孫道乾臉上的鎮定瞬間崩塌，如同泄了氣的皮球，癱坐在太師椅上，手指神經質地敲擊著桌麵。
    “大人…”幕僚小心翼翼地開口。
    “哼，這群蠢貨！”孫道乾低聲咒罵，眼中閃過一絲陰狠。
    “真以為靠這些假賬和戲碼能瞞過方震山那個老狐狸？還有張誠那條皇帝的老狗？”
    孫道乾深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，聲音壓得更低：“去…把‘黑鯊’留下的那條線，重新接上。”
    幕僚瞳孔一縮：“大人！您是說…聯係倭寇？這…這可是通敵…”
    “閉嘴！”孫道乾厲聲打斷，眼神凶戾。
    “通敵？總比被押回京城千刀萬剮強！留得青山在不愁沒柴燒！告訴那邊，就說…就說本官仰慕伊藤將軍威名已久，願獻上福州城防圖及楚軍動向，隻求…隻求一條退路！快去！務必隱秘！”
    溫州城外，楚軍先鋒大營。
    “報——統領！營外來了好長的車隊！打的是咱們方家的旗號！還有江南道的方家商號的旗！”
    護衛興奮的聲音打破了營地的寧靜。
    方南猛地站起，眼中精光一閃：“走！”
    營門大開，映入眼簾的景象讓所有將士呼吸一滯！
    隻見官道上，兩支龐大的車隊如同長龍般蜿蜒而來，最終匯聚在營門前。
    一支車隊，一輛輛特製的大車上，覆蓋著厚厚的油布，隱約可見一些車拉著粗壯炮管和碼放整齊的彈藥箱。
    另一支車隊，則是江南道方家商號的旗號，車上滿載著鼓鼓囊囊的糧袋、成捆的箭矢、以及其它大軍所需的輜重。
    “少爺！封地日夜兼程，按您的要求，新鑄火炮十門，霰彈、實心彈各兩千發！還有酒精和青黴素，若幹物資”
    封地車隊的領頭的是封地一個管事，激動地行禮。
    “少爺，江南道所有方家商鋪，籌措糧草一萬石！精鐵箭簇十萬枚！上好弓弦兩千副！烈酒五百壇！請少爺查收！”
    方家商號的掌櫃也躬身遞上清單。
    方南看著眼前堆積如山的物資，再看看周圍將士們眼中迸發出的狂喜光芒，連日來的鬱氣一掃而空！
    方南大步上前，用力拍了拍管事和掌櫃的肩膀：“好！來得正是時候！解我燃眉之急！辛苦了！”
    “不辛苦！能為少爺效勞，是小的們福分！”兩人激動回應。
    “卸車！清點入庫！”方南朗聲下令。
    士兵們歡呼著湧上前，小心翼翼地卸下那些火炮，冰冷沉重的炮彈，嗅著酒精和火藥的氣息，糧袋和箭矢堆積如山。
    “哈哈！有了這些，泉州那幫矮倭瓜等著變肉醬吧！”李鐵柱扛起一袋糧食，笑得合不攏嘴。
    “少爺！這新炮真帶勁！”石頭興奮地摸著粗壯的炮管，仿佛看到了自己第一個登上泉州城頭的場景。
    王衝指揮著弓弩營接收箭矢和連弩，一向沉穩的臉上也露出笑容：“有此利器，何愁倭寇不滅！”
    泉州港內，氣氛壓抑得令人窒息。
    平野信玄枯坐在主位上，麵前簡陋的海圖仿佛成了焦慮的寫照。
    十幾天了！整整十幾天了！
    平野信玄原本計劃以逸待勞，在泉州布下天羅地網，等待那支楚軍先鋒營撞上來，用絕對的人數和堅固的工事將其碾碎，一雪前恥。
    他甚至幻想過將那個叫方南的楚將頭顱獻給伊藤將軍的情景。
    然而，左等不來，右等也不來！隻有更壞的消息——大楚的鎮國公，那個威震天下的老帥，親率五萬精銳大軍，已經南下！目標直指泉州！
    “八嘎！八嘎牙路！”平野信玄猛地將桌上的茶杯掃落在地，碎片和茶水四濺。
    五萬精銳！加上方南那支恐怖的先鋒…泉州這八萬烏合之眾，真的能守住嗎？
    鬼島津義、佐佐木重信他們的下場就在眼前！那個方南，有能轟塌城牆的妖法，有能撕裂一切的刀山，還有那神出鬼沒的鐵騎！
    平野信玄想起了伊藤寧次冷酷的眼神和森嚴的軍法。
    作為副帥，丟失了外圍所有據點，坐視楚軍主力合圍，卻未能殲滅對方先鋒，甚至可能讓主力陷入絕境…這足夠切腹十次了！
    “不能…絕對不能上報蛇島！”平野信玄幾乎是嘶吼出聲，對著帳內僅存的幾個心腹武士。
    “伊藤將軍若知實情，我等皆無活路！告訴所有人，嚴守消息！就說…就說楚軍畏懼我軍威，不敢來攻，我軍正加緊備戰，定能將來犯之敵盡數殲滅於泉州城下！”
    福州城張燈結彩，黃土墊道，淨水潑街，沿街商鋪開門營業。
    城門口，數百名“百姓”穿著整潔的衣服，手裏拿著“萬民傘”和寫著“孫青天”、“保境安民”的牌匾，臉上擠出僵硬的笑容，在幾個胥吏的指揮下反複排練著歡呼和跪拜的動作。
    “都精神點！喊‘恭迎鎮國公’、‘孫大人威武’的時候要整齊！要響亮！誰要是出了岔子，工錢別想要了，還得吃板子！”一個師爺模樣的人尖著嗓子訓話。
    “是…是…”人群有氣無力地應著。一個半大孩子舔了舔嘴唇，小聲問旁邊的人：“叔，喊完了真給飴糖吃嗎？”
    “閉嘴！喊好了就有！”旁邊的人緊張地嗬斥。
    孫道乾一身嶄新的緋紅官袍，站在搭好的彩棚下，望著官道盡頭，不斷整理衣冠的小動作和額角細密的汗珠，暴露了內心的不安。
    時間一點點過去，日頭漸高，官道上塵土不起，唯有幾隻麻雀在空蕩蕩的路麵上跳躍。
    “報——大人！”一名快馬斥候飛奔而來，滾鞍下馬，氣喘籲籲，“鎮…鎮國公大軍…未…未入福州地界！前鋒探馬回報，大軍在百裏外岔道，直接…直接轉向溫州方向去了！”
    “什麽？！”孫道乾如遭雷擊，臉上的血色瞬間褪得一幹二淨，肥胖的身軀晃了晃，幾乎站立不穩。
    精心策劃的這場“萬民擁戴”的大戲，還沒開鑼，觀眾就走了！不，是根本不屑於來看！
    一股冰冷的絕望瞬間攫住了孫道乾，繞道溫州…這意味著什麽？
    意味著鎮國公和皇帝根本不相信他的奏報。
    意味著他連當麵辯解、蒙混過關的機會都沒有了！
    意味著朝廷的刀，已經懸在了頭頂！
    孫道乾隻覺得一股巨大的恐懼將自己淹沒。
    “快…快…”孫道乾猛地抓住身邊心腹的手臂，指甲幾乎掐進對方肉裏
    “去…去聯係…聯係‘黑鯊’那邊！告訴他們…本官…本官願意合作！讓他們…讓他們準備好接應！要快！！”