翌日，樓蘭王宮大殿。
    一方是端坐主位的方南，分坐兩側的陳震、張文遠等文武官員。
    另一方是忐忑不安、強作鎮定的西域諸國國王，於闐王尉遲勝、精絕王、且末王、小宛王等十餘人皆在座。
    “諸位國王，”方南開口。
    “樓蘭大軍已降，尉步跋，以及此前擒獲的蠻族俘虜，該如何處置，想聽聽各位的高見。”
    話音剛落，被軟禁多日的樓蘭國王尉屠耆猛地站起，臉色憤怒而扭曲，聲音尖利：“侯爺！尉步跋悖逆兄長，勾結外敵，圍困王城時更欲置我於死地，請將此逆賊交予我親手處置，以泄我心頭之恨！”
    方南看了尉屠耆一眼，淡淡點頭：“尉步跋確是樓蘭臣子，理應由國王處置，準了。”
    尉屠耆聞言，臉上露出猙獰的喜色，對隨從厲聲道：“聽到沒有，去將那逆賊拖出去，梟首示眾！”
    隨從領命而去。
    殿外遠處傳來一聲短暫的慘叫，隨即一切歸於平靜。
    在座諸王皆是心中一寒，他們的生殺予奪之權，已完全掌握在座上那位年輕的大楚侯爺手中。
    處理了尉步跋，方南又道：“至於那近兩萬樓蘭降卒，不過是被尉步跋裹挾的尋常士卒。”
    “本侯意思，發放路費，就地解散，令其歸家務農放牧，諸位以為如何？”
    這倒是無人反對，諸王紛紛附和稱是。
    方南話鋒一轉，語氣驟然冷冽：“那麽最後便是那些蠻族俘虜了，他們冒充馬匪，劫掠商隊，殺害我大楚及各國商旅數百人，此等行徑，人神共憤！”
    “陳將軍，張大人，你們看該如何？”
    陳震霍然起身，殺氣騰騰：“蠻族凶殘，戕害我大楚子民，罪無可赦！依末將看，全部坑殺，以慰冤魂，以儆效尤！”
    張文遠也肅容道：“陳將軍所言甚是。此等血債，必須以血償還，若不嚴懲，何以彰顯大楚天威？下官附議！”
    大楚文武官員紛紛表態，要求處死所有蠻族俘虜。
    諸國國王麵麵相覷，心中惴惴，不少人與蠻族有過暗中往來和交易，此刻生怕被牽連。
    諸王紛紛附和：“正當如此！”
    “蠻族可惡，該殺！”
    方南將諸王的反應盡收眼底，嘴角勾起一抹冷笑，緩緩道：“既然眾意一致，那便如此。不過…”
    方南故意停頓了一下，目光掃過每一位國王，“這些蠻族，不僅劫掠大楚，想必也騷擾過諸位，為了證明諸位與大楚同心，與蠻族劃清界限。”
    “本侯有個提議，就請諸位國王，親自擔任行刑的劊子手，每人處決幾名蠻族俘虜，如何？”
    “什麽？！” 殿內頓時一片嘩然，國王們臉色大變。
    “這…這如何使得？”
    “本王乃一國之君，豈能做劊子手之行？”
    “是啊，大都護，此事恐有不妥…”
    讓諸王下令殺人可以，親手操刀沾染血腥實在有失身份，於心難安。
    這意味著徹底斷絕與蠻族修複關係的任何可能性。
    方南麵色瞬間沉了下來，手指輕輕敲擊著扶手，聲音冰寒：“哦？諸位不願？莫非…心中還對蠻族存有幻想，還想日後左右逢源，做那牆頭之草？”
    樓蘭國王尉屠耆站了出來，自己勾結蠻族的老底被方南掌握，正急於表現劃清界限的決心。
    尉屠耆大聲道：“侯爺，我願為先，蠻族賊子，害我西域不得安寧，殺我商旅，罪該萬死！”
    方南讚許地看了尉屠耆一眼：“好！樓蘭王深明大義，請！”
    尉屠耆深吸一口氣，從侍衛手中接過一柄彎刀，大步走向殿外廣場。
    士卒們已將一百多名被捆得結結實實的蠻族俘虜押解到場，跪成幾排。
    咄吉看到尉屠耆持刀走來，眼中噴火，破口大罵：“尉屠耆，你這背信棄義的無恥小人，當初收受我們的禮物時何等嘴臉，如今竟……”
    尉屠耆生怕咄吉再說出更多不利於自己的話，臉色煞白，不等罵完，鼓起全身力氣，大吼一聲，揮刀狠狠砍向咄吉的脖頸！
    尉屠耆養尊處優，力氣不足，這一刀並未砍斷脖子，鮮血如同噴泉般濺射出來，濺了尉屠耆滿頭滿臉。
    咄吉一時未死，發出嗬嗬的可怕聲響，倒在地上抽搐。
    溫熱腥臭的血液糊在臉上的感覺，讓尉屠耆胃裏一陣翻江倒海，尖叫一聲，丟開彎刀，癱軟在地，渾身發抖，幾欲暈厥。
    方南淡淡道：“樓蘭王勇毅可嘉，雖力有未逮，其心可鑒，過去之事，既往不咎。”
    方南的目光再次投向殿內那些麵色慘白、瑟瑟發抖的諸王：“諸位，請吧。”
    諸王明白，這已不是商議，而是命令。
    這是方南逼諸王交出的投名狀，手上沾了蠻族的血，就永遠無法再回頭。
    互相看了看，於闐王尉遲勝一咬牙，率先走了出來：“於闐願效仿！”
    其他國王見狀，也隻好硬著頭皮，一個個走出大殿，從楚軍士兵手中接過戰刀。
    這些平日錦衣玉食的國王，哪裏幹過這種活兒。
    有的閉著眼亂砍一氣，有的手抖得幾乎握不住刀，有的砍了幾下沒砍死，自己先嘔吐起來。
    空地上慘叫聲、哀求聲、咒罵聲不絕於耳，血腥味濃重得令人作嘔。
    不到一炷香的功夫，隻有寥寥十幾個蠻族俘虜被處決，諸王已是氣喘籲籲，臉色慘白，再也殺不動了。
    方南見目的已達到，每個國王手上都沾了血，便抬手製止：“可以了，剩下的由士卒處置。”
    楚軍士兵上前，手起刀落，將剩餘的蠻族俘虜盡數處決。
    廣場上屍橫遍地，血流成河。
    留下了其中一個嚇得魂飛魄散、屎尿齊流的蠻族年輕將領。
    方南讓人將瑟瑟發抖的蠻族將領拖到麵前。
    “不必害怕，”方南的聲音平靜“本侯留你一命，是要你帶個口信回去給你們大汗。”
    那蠻族將領如同抓到救命稻草，拚命磕頭。
    “告訴你家大汗，”方南語氣轉厲，“西域已歸大楚庇護，若再敢縱兵越境，劫掠商旅，對西域再有任何非分之想，大楚王師必北征草原，直搗王庭，嚴懲不貸！聽明白了麽？”
    “明…明白了！小的明白了！一定把話帶到，謝侯爺不殺之恩！”蠻族將領磕頭如搗蒜。
    方南讓人給蠻族將領準備了馬匹、幹糧和盤纏，簽發了一份通關文書，道：“如今漠北已是冬季，大雪封山，你難以直接返回。持此文書，可從河西走廊入境，繞道大楚境內，再尋路北歸。”
    諸王親手屠殺蠻族俘虜的消息，必將由蠻族將領之口帶回草原。
    蠻族大汗得知後，對西域這些國王隻會恨之入骨，徹底斷絕了日後可能暗通款曲的後路。
    國王們看著那個蠻族將領被帶下去，心中皆是雪亮，臉色更加蒼白。
    方南此舉是徹底絕了諸王的退路，將他們牢牢綁在了大楚的戰車上。
    回到大殿，方南仿佛無事發生，開口道：“年關將至，按照慣例，四方藩國當遣使赴京，朝賀天子。”
    “陛下對西域局勢十分關切，特旨希望諸位國王能親自前往京師，麵聖述職，陛下必會厚加賞賜，恩遇有加。”
    此言一出，剛剛經曆了血腥一幕的國王們再次炸開了鍋。
    “親自去京師？”
    “這…，本王年事已高，恐經不起長途跋涉啊…”
    “是啊，國中事務繁忙，一時難以脫身…”
    “可否由王子或宰相代為前往？” ……
    推脫之聲四起，諸王都不傻，這一去，還能不能回來，什麽時候回來，可就由不得他們了。
    方南聽著諸王的推脫，臉上的笑容漸漸消失，手指又輕輕敲起了扶手。
    坐在他下首的陳震猛地一拍案幾，發出“砰”的一聲巨響，震得諸王心頭一顫。
    陳震虎目圓睜，厲聲道：“怎麽？陛下親旨相召，是爾等莫大榮寵，推三阻四，莫非心中無君，意欲抗旨不成？！”
    張文遠也慢悠悠地開口，話語綿裏藏針：“諸位國王，陛下仁德，念爾等解圍之功，方有此恩典。”
    “若是不去…嗬嗬，豈不寒了陛下之心？也讓方侯爺與我等為難啊，西域初定，萬一有什麽誤會，豈不是…”
    方南冷冷開口：“本侯也希望諸位是心甘情願前去，若實在不願，本侯也不強求。”
    “隻是，對於不願前往，對陛下缺乏敬意的國家，大楚自然會派軍隊保護其國王及家眷，安全抵達京師，隻是那樣場麵就不好看了。”
    話已說到這個份上，諸王麵色灰敗，冷汗直流。
    諸王看看殿外肅殺的楚軍衛士，想想楚軍恐怖的戰力，再想想自己剛才手上沾染的蠻族鮮血和已無退路的現實。
    於闐王尉遲勝長歎一聲，第一個跪下：“於闐願往，臣尉遲勝願親往神京，叩謝天恩！”
    有了帶頭的，其他國王也紛紛跪倒在地，聲音苦澀：“臣等願往！”
    “很好。”方南臉上重新露出笑容，“諸位盡快回去準備，攜帶家眷及國中主要大臣，一個月內於樓蘭集合，本侯會派軍隊護送諸位前往長安。”
    “還有，諸位國王離國期間，為防國內生亂，也需早做安排。就請諸位各自修書一封，允許大楚軍隊進駐各主要城池關隘，協助維持穩定。”
    “同意安西道觀察使衙門派遣官員，暫代治理國政，直至諸位返回，這也是為諸位的江山社稷著想。”
    這簡直是赤裸裸地要求親手交出政權和軍權，諸王臉色慘白，雙手顫抖。
    刀架在脖子上，不得不從。
    在楚軍文書官準備好的文書上，諸王含著屈辱的淚水，一一簽下了名字，用上了國璽。
    方南滿意地收下這一疊請求文書，道：“如此甚好，諸位今日便回驛館休息，明日即可返回各自國家準備，本侯期待一月之後，與諸位在樓蘭重逢。”
    諸王失魂落魄地行禮告退。
    待諸王走後，方南王二蛋吩咐道：“二蛋，派人手暗中跟隨每一位國王回國，嚴密監視其一舉一動，若有任何異動，立即稟報！”
    “是！”王二蛋領命而去。
    方南看向陳震和張文遠道：“陳將軍，即刻以安西大都護府名義，行文西域各部，宣布大都護府於樓蘭王城正式設立。”
    “待諸王離去後，大軍立刻持其邀請文書，進駐各國要地，接收防務，解除當地武裝！”
    “張大人，觀察使衙門盡快運轉起來，一旦軍隊控製局勢，立刻派出官員，接管民政！”
    陳震與張文遠肅然領命：“遵命！”