“買這些爛果？”
    李老爺子一愣，環顧四周，旋即連連搖頭，用難得的堅定語氣道：
    “不行！”
    “這些爛果子怎麽能賣人呢？”
    “你莫不是想將這些爛果子收去倒手賣給養豬戶？這些果子掉在地上，沾了土氣，待明日便會發爛，莫說是豬吃了拉肚子，人吃了隻怕也要生病！”
    “小娘子要是早說你是為了這些爛果來的，我才不帶你們來哩！”
    李老爺子的反應很大，可沒人覺得特別意外。
    果娃就記著這幾座山頭時常會鬧的事兒——
    果農並不是時時都能賣出精心栽培的果子，一年到頭，總有那麽幾場災，幾場旱，幾場雨，致使果子難看，難吃，賣不出去，掛在枝頭生爛。
    爛果值不上價，卻遠比平日裏那些給豬吃的泔水或苞米甜，更受畜生喜歡。
    於是，每年總有些時候，便會有養豬戶推車來山裏收爛果。
    幾十文錢收一大車，養豬戶自覺占到了便宜，比去城中酒樓收泔水還劃算，果農也覺得自家果子沒有浪費。
    可糟糕就糟糕在——
    那些果子，不知掛了多久枝頭，又爛了多少......
    若是爛的厲害的果子被豬吃了，那豬往往就會生大病！
    每年都有養豬戶來收爛果，可每年也都有養豬戶來鬧事，要果農賠豬被果子吃死的銀錢......
    果娃雖然年紀不大，可這事兒，卻是看過許多回了！
    果娃癟了癟嘴，沒忍住：
    “枝頭的果子夠你們吃的，別在意地上的了。”
    “咱們.....咱們可經不起別人訛錢.....”
    這話越說越小聲，顯然是有些怕餘幼嘉。
    隻是餘幼嘉這回卻沒有欺負小孩，隻是將手中吃了幾瓣的柑橘遞給了李老爺子，道：
    “我剛剛許是沒有說清楚，不是要收地上的爛果，而是要收雨水打傷，或掉落在地，卻壓根沒有受傷的次果。”
    “這些不是長久掛枝頭發黴變質的果子，隻要收的及時，清洗的及時，用鹽水浸泡的及時.....或像是我手中這甚至不需要清洗的柑橘，這些隻要掰開，內裏其實全是好的。”
    餘幼嘉又彎了彎腰，撿起附近果樹下一個沾染泥土的果子，一擦，這才發現這是個桃子。
    她順手在地上的坑窪處洗了洗果，隨後站起身，走向麵露疑惑的李老爺子，展示了一下手上的傷桃：
    “老爺子，你仔細看，這桃上的傷，究竟是像久放之後發黴爛果的桃，還是像你平日裏拉桃去集市上賣時，路上磕碰所傷的桃？”
    這兩種，可是完全不一樣的果子！
    前者有吃死人的風險，而後者隻要剔除傷處，再由鹽水浸泡，再大火熬煮，外人所嫌棄的果子，在餘幼嘉這裏，影響幾乎為零！
    眼見李老爺子麵上有了明顯的變化，餘幼嘉索性趁熱打鐵，道：
    “李老爺子，您有心不想害人害己，我理解，可和果子打交道那麽多年，您應當能分辨兩者的差距，也更能知道一些果子何種程度算作腐壞。”
    “實不相瞞，我家祖上有大廚，有不少好食譜，也有不少可以將果子入藥的法子。”
    “這些次果要是給旁人，或許隻能兜兜轉轉放爛之後喂豬，可對我來說，隻要及時烹調，就是難得的東西，能賺些辛苦錢，不會有吃壞的風險，更不會回來找您鬧事。”
    “咱也自己撿，一斤按兩文錢算，您也能多一筆銀錢給果娃添置些東西，您看如何？”
    什麽大廚，食譜，入藥，那都是餘幼嘉信口胡說的。
    這事兒聽在周氏的耳朵裏，便是餘家人不知何時帶了秘方過來，隻教會給了餘幼嘉。
    聽在餘家人的耳朵裏，便是周氏母家開藥鋪，當真有什麽好東西傳了下來。
    而女眷們早已知道餘幼嘉能將梨子熬膏熬糖，麵上自然多了幾分從容。
    如此一來，這就又震住了李家兩爺孫。
    李老爺子看著麵露篤信與驕傲的一眾女眷，腦子中又滿是是餘幼嘉剛剛說的最後一句話‘給果娃添置些東西’。
    這句之前，其實餘幼嘉說的都是廢話，可她卻也知道，這一句，足夠擊中李老爺子的死穴。
    幹瘦的老漢又低下頭，看了看依靠在自己身側，正在眨巴雙眼，褲子遮不住腳腕的果娃，到底是鬆了口風：
    “那老頭子看著你們撿果，你們隻許撿那些沒有腐壞的次果，不要撿爛果。”
    “老頭子往後若知道你們家做生意不地道，或有人吃了你家的東西後生病，或是沒了......老頭子醜話說在前頭，咱們爺孫倆不但不認賠，還會去官府報官抓你們！”
    “好！”
    餘幼嘉答應的十分爽快，得了信兒立馬吩咐女眷們開幹：
    “快去撿那些隻被砸傷，卻沒有腐壞的果子，動作輕些，再盡可能快些！”
    幾乎是話音落地的那一瞬，早已等候許久的女眷們當即挎著自己從家裏帶來的藤筐和木桶利索鑽進了果林裏。
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    每個人幾乎都是一樣的裝扮，麻繩紮粗布袖口，頭巾裹發髻，勾人的果樹枝子抽在手臂上也不停手。
    最前頭的呂氏與周氏彎腰撿起滾在草窩裏的青梨，動作輕巧的將帶泥的果子放進筐底。
    後頭跟著的二娘三娘四娘，雖然手腳不算麻利，可卻一點兒不嫌棄滿是泥汙的地上髒，每個人的手指都翻得飛快，青皮的、裂口的山桃一把把往筐裏塞，碎葉與泥點子沾在袖口也顧不上擦。
    穿灰布衫的兩個婆子則是蹲在溝渠邊，撿拾陷在濕泥裏的柑橘。
    她們倆人果真更懂餘幼嘉剛剛在說什麽，所以更加認真。
    每每摸出一個帶泥的果子，便要往袖口上一蹭，確定橘皮都完好無損，這才會碼進竹簍。
    餘幼嘉與李老爺子拖著板車來回檢查運果，不多時板車上摞起八筐濕漉漉的果子。
    餘幼嘉擦了擦滿頭的汗水：
    “老爺子，我帶個人先將這裏的果子送回去一趟，等會兒回來罷。”
    家中隻有一輛當初推白氏回來的破板車，李老爺子也隻有一輛平日裏賣果子的獨輪車，這裏的果子比預想的多很多，餘幼嘉又十分擔心會如李老爺子說的一樣，今夜又遇秋雷雨。
    思來想去，也隻能讓一個人回去先支爐灶，而後等果子送來，慢慢熬煮，在天黑之前盡量將一切事情做完。
    餘幼嘉的打算向來不會錯，可架不住恰在此時，李老爺子像是突然想起什麽似的，問道：
    “小娘子，你既有釀果製藥的食譜秘法，草龍珠你可用的上？”
    “那些草龍珠.....唉！也是我兒子從北地帶回來的，一家子當初還說那東西精細，特地種在了家後麵的院子裏，還搭了個棚，可那東西的味道著實是.......一言難盡！”
    “若你要，我便留著，若不要，也顧不上到不到年底了，昨夜棚子破了洞，就直接砍掉吧。”
    餘幼嘉對果子倒是沒什麽抵抗之心，隻是她著實是有些不解：
    “草龍珠是什麽？”
    這名字著實是陌生，餘幼嘉上次聽到時便想問，可架不住當時梨子大過天，一時便也沒問出口，如今倒好，也算是遇見個機會。
    李老爺子沒意外，也沒猶豫，徑直引著餘幼嘉又走了段路，站在了石屋後的柵欄外，遙遙指道：
    “瞧，那就是。”
    餘幼嘉順著那隻幹枯手指看過去，整個人隻覺得腦袋一炸，一下子被滔天的驚喜震的體無完膚，難得失態道：
    “葡萄？！”
    “草龍珠，是葡萄？！”
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