‘天下興亡，匹夫有責’
    這四個字有多重，餘幼嘉不知道。
    可她知道若旁人要去做一件很難的事，而自己做不到，便不能取笑於人。
    她俯身恭敬一禮，連老侯爺也再無牽掛，背影決絕，轉身離去。
    餘幼嘉目送那道雖已年邁，卻仍筆直挺拔的背影，一時間心中感念頗多。
    半晌，餘幼嘉回身，餘光卻瞥見正在努力卸自己行李的連小娘子似乎是嫌在旁礙手礙腳的五郎麻煩，竟然騰出一隻手來——
    抓住了五郎的腰帶，氣沉丹田發力，旋即將五郎也扛到了另一個空置的肩頭上！
    餘幼嘉：“！”
    努力幫忙的黃氏：“！”
    終於等到人走，探頭探腦出來的其他女眷：“！”
    連小娘子正為自己想出‘既不耽誤搬東西，也能製服一直擋路的餘五郎’的法子而高興，抬頭一瞧，卻發現餘家所有女眷幾乎都在目瞪口呆的瞧著自己。
    糟...
    糟了！
    自己一個高興，竟是忘記了自己還在餘家！
    餘五郎哪怕再文弱，那也是男丁！
    她這樣冒冒失失的將人扛起，既不守禮法，又不敬餘家人.....
    連小娘子一驚，旋即繃緊臉皮，將魂魄仿佛都被抽幹的餘五郎放了下來。
    連小娘子心中慌亂，訥訥解釋道：
    “我，我隻是......”
    隻是練武甚多，沒了分寸。
    隻是沒想太多......
    可，可說這些，餘家人會聽嗎？
    雖說那位生的極好看的阿姐說聘她為女教頭，可餘家百年清貴，這樣的人家，應當最注重禮法了吧......
    “好，好，好厲害......！”
    耳邊傳來一道聲響，原本低著頭的連小娘子一下抬起眼，錯愕的看向正在不住喃喃的五郎。
    不光五郎吃驚，餘幼嘉也難得麵露讚色，甚至還雙手交合，以鼓掌稱讚：
    “連小娘子，我也想學這個。”
    能在原本就負重的情況下，還扛起一個少說也有近百斤的男子，這可不是誰都能做到的。
    若是沒有力道與技巧，隻怕連腰身都直不起來，更別說是麵不改色，呼吸平穩。
    先前表哥在山道上被截殺時，她若是學了這一手，哪能還拖著表哥走的要死要活，直接把人往懷裏一抱，或者直接扛在肩頭上就跑，指不定天黑前早已回城！
    三娘麵露明媚笑意：
    “嘉妹要學，那我和二娘也學！”
    “我不求能扛起太重的東西，隻要能給長輩搭把手，能做些活計分擔也很好！”
    四娘在一旁猛猛點頭，直將自己點的暈乎乎，黃氏見大家如此，就笑：
    “都學，都學！”
    “嘉娘剛剛都發過話，本就要咱們強身健體，你們不學，隻怕也非得學不可！”
    餘家人歡樂融洽的氛圍在小院內遊蕩，令連小娘子一時間都有些愣糊糊的，回不過神來。
    她小心翼翼，又仔細看了一圈，想看出旁人是因為剛剛那樣的尷尬，所以有意說些體己話寬慰她。
    可無論看幾遍，每個人臉上的笑意，都那麽熱忱。
    甚至自稱二娘與三娘的小娘子，都已經說上了是不是要買幾匹布料，改些方便行動的窄袖練功服出來......
    他，與她們，竟一點都不介意自己的莽撞蠻橫......
    連小娘子原本緊緊握在袖中的手掌慢慢舒緩下來，也正是在此時，她感覺自己的袖子輕輕動了動，竟是有人在拉。
    連小娘子回過頭去，便瞧見一個與餘五郎有些相像，年紀也相仿的小娘子，正牽著她的袖口，麵露靦腆...還有幾絲不好意思。
    連小娘子正好奇，就聽那牽著自己袖口的小娘子，有些猶豫的開口道：
    “......連小娘子，我，我，我有個不情之請......”
    “你能將我也扛一次嗎？”
    扛...
    也扛一次？
    連小娘子先是驚詫，回過神來，立馬放下肩頭原本的包括，將按照先前扛起五郎的動作又做了一遍。
    但她記得分寸，將‘扛’轉為‘抱’，就這麽抱著四娘的膝蓋，將之輕輕鬆鬆的放到了自己的肩頭......
    “哇！！！”
    “阿姐！阿娘！五郎！”
    四娘臉上，是克製不住的歡喜：
    “連小娘子的力氣真的好大——好高——！！！”
    “我就知道，五郎看起來那麽高興，肯定是好玩的！”
    連小娘子的臉上也是難以抑製的笑意，將抱緊四娘膝蓋的雙手抽出一隻，平伸而出，撐住四娘的秀足，而後肩膀與雙手齊齊發力，將人撐起後又換到了另一個肩頭！
    四娘驚呼：
    “嗚哇哇——！”
    一家子人笑成一團，餘幼嘉也笑著搖了搖頭。
    黃氏的神色也又好笑又無奈，有心想讓閨女不要胡鬧，可又見連小娘子似乎也玩的開心，便也沒有出聲掃興。
    她撿起被連小娘子丟在地上的包裹，認真拍去上麵的灰塵，才徑直走到餘幼嘉身旁，問道：
    “嘉娘，連小娘子如今來了咱們家中，那給她安排哪間屋子呢？”
    除卻靠近門的倒座屋，以及廚房。
    家中能安排的統共不過這麽幾間屋子。
    餘老夫人的正房裏本就是滿滿當當的四人，況且又是長輩，肯定不能再安排。
    東西廂房各自有三人，但東廂房裏白氏病氣甚重，每日頗為頻繁的進出起夜大家都看在眼裏，哪怕能騰出位置，進去的人隻怕也休息不好。
    算來算去，竟是隻有西廂房與餘幼嘉那間西耳房能有轉圜的餘地。
    西廂房裏左右兩屋現下本是黃氏帶著四娘同住，洪氏自己住。
    而現在多了一人.....
    餘幼嘉斟酌一小會兒，到底是將打算說了出來：
    “你去問問三夫人能否和你擠一段時日，若是可以，我帶著四娘同住，你與她同住，給連小娘子騰出個幹淨屋子來......畢竟是客。”
    更何況，背後還有個分量頗足的連老侯爺。
    她們這一家女眷基本已經熟悉，擠擠問題應當不大，但若是讓連小娘子剛來此地就開始擠，那也確實是有些過不去。
    黃氏聽了，鬆了一口氣：
    “我也是這麽想的，我與三弟妹素來關係不錯，常有體己話可說，住在一起晚間也不會胡思亂想.....”
    “連小娘子瞧著脾氣淳厚，斷是不能委屈她的。”
    餘幼嘉頷首以對，沒有多說。
    時局動蕩，身外之物再多，都不如自己身強體壯，有幾招本領來的更好。
    連小娘子的到來，對餘家人而言，是夏日甘霖，對於她而言，亦是一個驚喜，一劑良藥。
    但她也萬萬沒想到，連小娘子給她的驚喜，遠不止於此。
    許是連小娘子頗帶了些福運的緣故，也許亦是那些令使鐵蹄震懾，比餘幼嘉想的還要好用的緣故。
    連小娘子到餘家之後，連綿不絕的陰冷雨雪終於停了。
    而城中糧行原先每日比拔高十至五十文的糧價，居然也停了.....停了！
    非但如此，甚至還稍稍往下壓了壓價！
    糧行的物價一穩，原本惶恐不出的城中百姓也開始大著膽子上街買糧，不怕被突然竄出來的因買糧而走投無路的人拽入小巷中劫掠.....
    有百姓，城中就有了一絲生機。
    開始有守著貨品，卻彈盡糧絕的膽大商戶賣貨換錢買糧，有了交易，出門找活計的人便越發多了一些......
    往後近一月，餘幼嘉每日晨起，叫醒家中女眷們跟隨連小娘子習武。
    一家人浩浩蕩蕩的用過午飯，再在庭院內擺上座椅，開始有條不紊的熬糖製形，緊鑼密鼓的趕製寒饐節果盒。
    連小娘子初時對此感到驚訝，但一兩天過後，她便衝居熬糖最前線——
    熬糖融糖磚，有她。
    敲糖模，有她。
    嚐新品，也有她。
    好幾次眼疾手快一把抓住抱著柴火歪歪扭扭，險些跌進熬糖大鍋裏的五郎.....也是她。
    “舒服的很！”
    連小娘子對此發出總結，當著一家子餘家女眷的麵，就敢頗為直言不諱的開口：
    “我從前還以為你們都像我另一個遠房表姐一般，每天念念酸詩，彈琴繡花，成日就連做夢都在等一個如意郎君上門......”
    “現在看來，你們個頂個兒都是好樣的，餘家這種日子，在別處隻怕是再尋不到的，哪怕給我百金，千金，萬金......我都不換！”
    正在忙碌寒饐節果盒最後一道工序的女眷們紛紛笑出聲來。
    三娘膽大活潑，下意識看了一眼笑的瞧不見眼的二嬸娘黃氏，又對連小娘子問道：
    “那若讓連小娘子永遠留在餘家......你願意嗎？”
    連小娘子下意識毫不猶豫點頭，旋即才後知後覺反應過來什麽叫做‘永遠留在餘家’，頓時從頭紅到了腳脖子：
    “你，你，你胡說什麽，還不快些幹活裝盒！”
    “這個月初八就是寒饐節，咱們做了快一個月，還差許多果盒沒做，你還有閑心在此胡言亂語！”
    “你等著，明日我一定給你加練！”
    一群人便又是笑。
    三娘被嗬斥，卻也不生氣，餘光瞥見五郎腳步匆匆的從外頭回來，還不忘記招了招手：
    “五郎？”
    五郎難得沒有應聲，而是腳步極快的走到了餘幼嘉麵前，大聲道：
    “嘉姐，出事了...出事了！”
    “從前和咱們搶果醬生意的蔣掌櫃你還記得嗎？他，他不知怎的，店鋪裏竟也開始做起了果盒生意——
    而且，價格還比咱們低上一半！”