然而，就像電影中總會迎來落幕，誰也無法逃避生活裏的苦澀時刻。
    當歡呼聲響徹全場，有些練習生卻強忍淚水站在聚光燈背後。
    也許，這就是祝恩始終無法真心微笑的原因之一——
    其一，他“倒黴”地以中心身份出道；
    其二，他明白，從今以後，有些曾被他稱作“朋友”的人，將再也不是他日常生活的一部分。
    原本緊張刺激的背景樂，此刻悄然轉調為一曲憂鬱旋律，歡騰的人群逐漸安靜下來，目光匯聚在圓形舞台上——
    那裏，十二位年輕練習生站得筆直，卻心碎如塵。
    “成傑。”
    薑閔昊開口，目光篤定地鎖定他。臉上是招牌式的燦爛笑容，眼底卻藏著一絲沉沉的哀色。
    “你想對出道組說些什麽嗎？”
    舞台邊的張芒再也忍不住淚水滑落。
    他與成傑目光交匯——這個曾被他調侃為“節目笑點擔當”的好友，如今站在了出道大門之外。
    或許，他們兩個……從一開始就不該奢望“夢想成真”。
    “大家好。”
    成傑努力擠出一個笑容，聲音聽上去依舊輕鬆。
    “首先嘛，恭喜出道組。我早就知道你們會成功的，你們真的很棒，是一支值得期待的團隊。”
    “當然……我可能會在微博上把你們團名設成靜音。”
    他故作嚴肅地說，“畢竟我這人小氣得很，但——大概一周後我就釋懷了。”
    話音落下，觀眾笑聲四起。
    “大家都知道我樂天派，”成傑繼續，“跟那邊的張芒搭檔當節目裏的‘活梗’，我是真心快樂。”
    他指向正在掉淚的張芒，眼中泛著不易察覺的濕意。
    “講笑話讓你們開心，是我最大的榮幸。”他說，“但你們不知道的是，有時候我也是戴著麵具生活的。說不定……那些我努力想讓你們笑出來的段子，才是真正屬於我的，‘得不到的快樂’。”
    祝恩咬著下唇，強忍著眼眶的酸澀。
    “但這個節目啊。”成傑輕輕地笑了笑，“它治愈了我。在這兒，我真的找到了一點點……真正的快樂。支持、友情，還有你們的歡呼，填滿了我心裏那個空了好久的地方。”
    “我可能沒有別的選手那麽多才多藝。”他低頭一笑，“但我有你們的笑聲，而那是我最珍貴的獎品。”
    他深深鞠了一躬。
    “看來張芒那個巫毒儀式真的靈了，”他半認真半開玩笑地說，“結果就是我被淘汰了。”
    “不過沒關係，我現在還站在這兒呢，混蛋。”他扭頭看向張芒，聲音堅定又溫柔，“我們一起繼續追夢吧。”
    張芒粗暴地擦著淚，猛地點頭回應。
    觀眾席掌聲雷動，連祝恩也忍不住為這個朋友鄭重地鼓起掌。
    薑閔昊目光柔和，對這個用笑聲溫暖所有人的男孩默默致意。
    “林智。”他轉向另一邊，“在今晚結束之前，你有想說的話嗎？”
    成傑將麥克風遞過去。
    可林智站得筆直，像被凍住了一樣毫無反應。
    他眼神空洞，仿佛什麽都聽不見——實際上，他確實什麽也沒聽進去。
    他耳邊隻有嗡鳴，腦海裏反複播放的，隻有施詢名字被念出的那一刻。
    他輸了。
    徹底、徹骨地輸了。
    薑閔昊收回目光，語氣自然：“我明白了。那麽，現在——出道組名單正式塵埃落定。這支新一代偶像團體，即將席卷全球！”
    ——————
    “他們上次也這麽說我們組合，”尼科翻著白眼在座位上吐槽，“結果我們到現在都沒大紅。”
    李旦立瞪他一眼：“別這麽喪，兄弟。能出道已經很不容易了。”
    尼科撇嘴，雙臂抱胸，悶悶不樂。
    其實他煩的是祝恩這個莫名其妙躥上來的家夥。
    文澤石本該是中心的，怎麽輪到那隻粉毛小個子？
    更糟的是，蜜蜜好像對他……越來越感興趣。
    ——————
    嘉嘉和寶拉早已哭成一團，淚流滿麵地抱在一起。
    她們無法相信：她們喜歡的練習生真的進了出道組，更無法相信——祝恩成了中心！
    仿佛就在昨天，他還隻是那個戴著粉色貓口罩的無名少年。
    明峻望著那座燈光亮起的金字塔舞台，眼神發亮。
    十二個座位，十二顆星星——閃耀得像銀河的一角。
    他小聲喃喃：“太酷了……”
    視線穩穩落在最上方，那抹粉發的身影仿佛鑲嵌在星空中。
    ——————
    “今晚即將迎來最後一個環節！”
    薑閔昊拉回所有人的注意，“我們要為這個組合揭曉他們的正式團名！”
    場館裏立刻炸開了鍋，各個練習生組合紛紛開始低聲猜測。
    “我希望他們取個超難聽的名字。”尼科不甘地咬牙，“我們當初叫‘神秘少年團’時，我還覺得挺酷。結果全網都讀成‘土味少年團’。”
    李旦立翻了個白眼：“認真點。”
    ——————
    “請大家看向大屏幕。”
    屏幕點亮，動畫播放：一個卡通練習生奮力拾級而上，一路收集星星，登頂高塔。光芒閃耀間，字幕依次拚出——
    “eveup！”
    【恭喜宿主，任務完成：成功阻止林智出道。】
    【所有現有技能已升級至 a+。】