蔡州城，往日裏因宋江等人的存在而顯得生機勃勃，如今卻仿佛被一層陰霾所籠罩。當宋江與花榮身死的消息如瘟疫般在城中傳開，留守此地的原梁山好漢們的心，瞬間沉入了穀底。
    這些好漢們，曾經對宋江忠心耿耿，追隨他南征北戰，隻為在這亂世中尋得一片安身立命之所，實現心中的忠義理想。然而，宋江的突然離世，讓他們的信念瞬間崩塌。花榮，那箭術絕倫、義薄雲天的兄弟，也一同去了，更讓他們覺得失去了主心骨。
    他們聽聞厲天潤在天成觀的所作所為，心中滿是憤慨與無奈。厲天潤背叛宋江之舉，在他們看來，是對梁山兄弟情義的褻瀆。他們既心灰意冷，又不願低下高傲的頭顱，去追隨這個他們眼中的叛徒。
    在厲天潤尚未返回蔡州之時，這些好漢們便在夜色的掩護下，悄悄地收拾行囊。他們神情落寞，眼中滿是不舍，畢竟蔡州承載了他們太多的回憶與奮鬥。但如今，一切都已物是人非。
    有的好漢獨自一人，牽上自己的馬匹，趁著月色，默默地出城，消失在茫茫夜色之中；有的則是三兩成群，相互扶持著，朝著未知的遠方走去。他們心中明白，從此之後，自己將告別曾經的江湖恩怨，隱姓埋名，在這亂世中尋找一處寧靜之地，度過餘生。
    而宋江麾下那八萬大軍，得知主帥身亡，軍心瞬間大亂。士兵們本就是衝著宋江的威名與領導才匯聚於此，如今主帥已死，又不見往日裏熟悉的將領指揮，心中的恐慌與迷茫如野草般瘋長。
    於是，在一陣混亂之後，大軍如鳥獸散。一大半的士兵，或是收拾包袱，返回家鄉，希望能在這亂世中與家人團聚；或是另尋出路，投奔其他勢力，試圖在別處謀得生機。曾經整齊劃一、氣勢磅礴的八萬大軍，轉眼間便已七零八落，隻剩下為數不多的將士，還留守在蔡州城中，不知所措地等待著未知的命運。
    蔡州城，這座曾經因梁山好漢而熱鬧非凡的城市，如今在經曆了這場巨變之後，顯得格外冷清與寂靜。街頭巷尾，人們談論的都是宋江之死與宋江勢力的分崩離析。而這場變故，也如同一塊巨石投入水中，在這亂世的湖麵上，激起了層層漣漪。
    當宋江壓著方臘等俘虜，回到蔡州時，首要做的便是安穩軍心，幸虧朱?，雷橫，索超等人投靠了，靠著這些人終於穩定了剩餘的三萬大軍，而之後厲天潤聽從了吳用的辦法，再次向宋廷表達了臣服，並且將除龐萬春，龐秋霞兄妹二人外，包括方臘在內的人全部送往臨安，希望能再次獲得宋廷的承認，以期獲得宋廷的支援。
    至於為什麽留下龐萬春兄妹，這就同李逵有關了。
    原來李逵之所以背叛宋江，是吳用告知厲天潤，答應事後成全他與龐秋霞的婚事，這才讓李逵同意背叛宋江，並在緊要關頭，砍死了花榮，不過如今事情卻是有了變化，原來，龐秋霞生性剛烈，麵對著叛徒，誓死不同意與李逵之事，不論李逵如何勸說，換來的隻是龐秋霞的謾罵，李逵無奈，隻能找厲天潤，吳用商議對策。
    厲天潤與吳用聽了李逵的訴苦，兩人對視一眼，皆是麵露難色。吳用撫著胡須沉思片刻，緩緩開口道：“李兄弟，龐姑娘生性剛烈，此事急不得。如今當務之急，是先安撫好龐萬春，莫要讓他因此事再生事端，壞了我們的大計。”
    厲天潤點頭稱是，“吳軍師所言極是。李逵兄弟，你且耐心些，龐姑娘這邊，我們再想辦法慢慢勸解。”
    李逵撓了撓頭，一臉鬱悶，“可俺真的喜歡龐姑娘，俺都為了她背叛宋大哥了，她咋就看不上俺呢？”
    吳用拍了拍李逵的肩膀，“李兄弟，感情之事強求不得。你先在龐姑娘麵前收斂些急躁性子，平日裏多幫襯著她和龐萬春，或許日子久了，龐姑娘能對你改觀。”
    李逵無奈地點點頭，“那好吧，俺聽軍師的。”
    這邊安撫好李逵，厲天潤與吳用又將心思轉回到向宋廷表忠心之事上。他們深知，將方臘等人送往臨安，是向宋廷示好的關鍵一步，但這其中也暗藏風險。
    吳用仔細謀劃著，“此次送俘臨安，務必保證萬無一失。我們要挑選最精銳的將士負責押送，確保方臘等人不會在途中生變。同時，需準備一份詳細的文書，將我們此次的功績詳細說明，著重強調我們對宋廷的忠心不二。”
    厲天潤深表讚同，“軍師考慮周全。隻是宋廷向來多疑，即便我們如此示好，他們是否會真心接納我們，給予支援，還未可知。”
    吳用目光堅定，“不論宋廷態度如何，這一步我們必須走。如今我們在蔡州根基未穩，若能得到宋廷認可與支援，便可壯大實力，在這亂世中站穩腳跟。”
    厲天潤聽後點了點頭“還有一事，如今林衝勢大，我們立足蔡州，終究是在北方，若是林衝對我們用兵，怕是等不來宋廷的支持，我們就已經敗了。”
    “此事，我已有計較，林衝此生最大的仇人無愧是高俅，我探聽到高俅去臨安不得，如今就隱藏在這蔡州城內，我們將其捉了，送與林衝，換取些時間。”吳用胸有成竹的說道。
    “哦，這法子可行嗎？”厲天潤卻是有些懷疑。
    “大哥有所不知，林衝之所以同宋江起嫌隙，便是當初梁山抓了高俅，卻被宋江偷偷放了一事而來的。這高俅逼迫的林衝家破人亡，落草為寇，乃是生死大仇，若是用捉了高俅去，林衝必會同意我們的條件。”
    厲天潤聽聞吳用這般解釋，眼中疑慮漸消，不禁撫掌稱妙：“軍師果然足智多謀，如此一來，林衝想必不會輕易對我們用兵，我們便可趁機鞏固在蔡州的勢力，靜候宋廷的回應。隻是，高俅隱藏在蔡州城內何處，又該如何將他捉拿？”
    吳用微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：“大哥放心，我已暗中派人四處打探高俅的下落。據可靠消息，高俅如今藏身於蔡州城郊的一處莊園之中，身邊雖有不少護衛，但並非固若金湯。我們隻需挑選一隊身手敏捷、武藝高強的死士，趁夜突襲，定能將高俅一舉擒獲。”
    厲天潤點頭認可，隨即與吳用商議起具體的行動計劃。兩人經過一番周密策劃，決定選派索超帶領五十名精悍的死士執行此次任務。索超向來勇猛無畏，且行事果斷，是執行此任務的不二人選。
    夜幕降臨，蔡州城籠罩在一片靜謐之中。索超率領著死士們如鬼魅般潛行至城郊莊園附近。莊園四周戒備森嚴，巡邏的護衛來回走動，絲毫沒有察覺到危險的臨近。索超觀察片刻後，向身後的死士們做了個手勢，眾人便如狸貓般輕巧地翻過圍牆，潛入莊園。
    他們悄無聲息地解決掉莊園內的明哨暗崗，朝著高俅所在的主屋逼近。當他們衝進屋內時，高俅正與幾個親信商議著如何應對當前的局勢，見一群黑衣人突然闖入，嚇得臉色慘白，癱倒在地。索超一把將高俅拎起，冷笑道：“高俅，你也有今日！”高俅嚇得渾身顫抖，嘴裏不停地求饒。
    索超等人順利擒獲高俅後，迅速撤離莊園，快馬加鞭趕回蔡州城。厲天潤和吳用得知高俅已被成功捉拿，大喜過望。當下，吳用便修書一封，派人快馬送往林衝駐地，信中表明願以高俅換取雙方暫時休戰，並承諾日後互不侵犯。
    同時，厲天潤按照吳用的安排，精心挑選了一隊武藝高強、忠誠可靠的將士，將方臘等一眾俘虜嚴加看管，踏上了送往臨安的路途。而蔡州城內，厲天潤與吳用一麵繼續安撫著剩餘的三萬大軍，一麵等待著宋廷的回應，整個蔡州城，在這微妙的局勢中，彌漫著一股緊張而又充滿期待的氛圍。
    與此同時，龐萬春得知妹妹誓死不從李逵之事，心中既欣慰又擔憂。欣慰妹妹堅守氣節，擔憂李逵因此惱羞成怒，對妹妹不利。隻是此刻他身陷囹圄，自顧不暇，縱使心中焦慮，卻也無可奈何。
    而龐秋霞，心中對李逵的背叛痛恨至極，每日除了咒罵李逵，便是望著遠方，眼神中透著無盡的哀傷與決絕。
    蔡州城內的局勢暫時平息，隻是卻不知這平靜能維持多久。