那笑容裏裹挾著無盡的無奈與酸澀，仿若能溢出苦汁來。
    “公子，實不相瞞，那時我不過是個弱小無助八歲孩童，突遭這等橫禍，整個人都很懵懂。”
    “我四處奔走，逢人便求，可換來的皆是冷漠與拒絕，根本無人肯拉我一把。”
    “家中親戚更是怕受牽連，一個個都對我避之不及，好似我是什麽不祥之人。”
    “我想著去官府申訴，為父母討個公道，可剛到衙門口，就被衙役凶神惡煞地趕了出來，連衙門的門檻都沒能跨進去。”
    “從那以後，我身無分文，孤苦伶仃，隻能流落街頭，靠乞討勉強維持性命。”
    “你父親當年究竟衝撞了何人，竟惹來這般滅頂之災，你當真一無所知？”
    趙桓微微眯起雙眼，目光如隼般銳利，緊緊盯著陳昭，言語間蘊含著一絲探究之意。
    陳昭麵露苦澀，緩緩搖了搖頭，無奈說道：“公子，實不相瞞，小人當時年紀尚小，隻知道父親被帶走時，那些官兵言語間隱隱透露出是朝中某位高官的意思。”
    “但到底是哪位高官，家中遭難時一片混亂，父母也未來得及跟我細說，我實在無從得知。”
    “這些年流落街頭，我也打聽過，可大家都忌憚背後勢力，無人敢跟我透露半分消息。”
    趙桓微微皺眉，摩挲著下巴，若有所思：“八年前，也就是元符三年。”
    “彼時朝堂局勢複雜，新舊黨爭不斷。”
    “若他父親因軍中文書事務得罪人，那大概率是卷入了黨爭漩渦。”
    既然是黨爭，這裏麵的彎彎繞繞可就多了。
    蔡京高居廟堂，位極人臣，怎會將一個小小的軍中文書放在眼裏。
    若說陳昭父親的災禍與黨爭有關。
    那大概率是被蔡京的爪牙們當作了鏟除異己、邀功請賞的籌碼，遭受了無妄之災。
    趙桓這般想著，麵上不動聲色，抬眸看向陳昭，眼中多了幾分同情與思量。
    “汝可通筆墨之事？”
    趙桓目光如鷹隼般緊盯著陳昭，直截了當地問道，眼神中滿是審視。
    陳昭喉結上下劇烈滾動，像是在艱難吞咽著滿心的酸澀。
    他微微咬了咬幹裂起皮的嘴唇，稍作思索後，恭謹答道：“回稟公子，小的略通文墨，亦能提筆書寫。”
    “家父生前教過我，流落街頭後，偶爾幫著集市上的賬房先生跑腿，也練過不少字。”
    “雖說比不上那些富家公子，但尋常的書寫總能應付。”
    說罷，他咽了咽口水，眼中滿是忐忑與期許，生怕錯過這難得的機會。
    趙桓微微挑眉，不動聲色地轉換了話題：“你今日與那人爭鬥，身手看著有幾分門道，是如何練就的？”
    他目光看似隨意地落在陳昭身上，實則暗藏探究，試圖從對方回答中挖掘更多信息。
    陳昭愣了一下，似乎沒想到話題突然轉變。
    他下意識地握緊拳頭，又緩緩鬆開，回憶起那些艱難的過往，神色間閃過一絲複雜。
    “公子，實不相瞞，流落街頭後，為了能活下去，我不得不學些自保的本事。”
    陳昭頓了頓，聲音有些沙啞，“最開始，隻是跟著街頭的武師們偷學幾招，看他們練武時，我就在一旁偷偷模仿。”
    他微微低頭，看著自己滿是補丁的衣袖，繼續說道：“後來，遇到一位好心之人，他曾在軍中當過兵，見我可憐，便教了我一些軍中實用的拳腳功夫和防身技巧。”
    陳昭抬起頭，眼中閃過一絲堅毅，“我知道自己沒別的依靠，隻能拚命練，想著至少能護住自己。”
    “日子久了，也就有了您看到的幾分模樣。”
    趙桓微微頷首，眼中閃過一絲讚賞之色。
    他摩挲著下巴，若有所思：“如此說來，這小子倒有幾分毅力。”
    “那這些年，靠這身手，沒少幫自己躲過麻煩吧？”
    他看似漫不經心地詢問，實則想進一步了解陳昭在街頭的生存經曆，以及他的性格特點。
    陳昭苦笑一聲：“公子，街頭險惡，麻煩事兒總是不斷。”
    “雖說學了些功夫，可也經常被人圍堵。”
    “有時候，為了一口吃食，都得拚盡全力。”
    “不過，也多虧了這些磨煉，讓我能在這艱難世道裏撐下來。”
    他的語氣帶著幾分滄桑，與他的年紀不太相符。
    “篤——”
    趙桓靠回椅背，手指輕輕敲擊著扶手，發出有節奏的聲響。
    趙桓凝視著陳昭，心中暗自忖度：此少年飽經磨難，卻於困苦中頑強求生，骨子裏透著一股不服輸的勁頭。
    若能悉心雕琢、著力培養，日後或可成為臂膀之助，為己所用。
    隻是其身份存疑，背後隱匿之事，尚需抽絲剝繭，深入徹查。
    單觀陳昭方才談吐應對，條理清晰、言辭有度，絕非尋常流落乞兒所能為，其中定有隱情。
    趙桓這般想著，麵上依舊不動聲色，隻是微微抬眸，目光在陳昭身上再度打量了一番。
    “你對自己，著實夠狠的！”
    趙桓微微眯起雙眼，目光中滿是感慨，緊緊盯著陳昭。
    陳昭身形微微一僵，轉瞬便明白趙桓所指，正是他給自己劃上一刀之事。
    刹那間，他臉上閃過一抹複雜神色，很快便收斂起來。
    緊接著，他恭謹地低下頭，聲音沉穩，透著曆經滄桑的喟歎：“公子有所不知，流落街頭這些年，若不對自己狠下心，根本活不下來。”
    “小的無依無靠，沒靠山、沒背景，唯有拚盡全力，才能在這艱難世道裏，爭得一線生機。”
    趙桓聞言，沉默片刻，心中對陳昭多了幾分別樣的審視。
    這少年的堅韌，遠超他的想象，這般心性，若是引導得當，定能成為自己手中的一把尖刀。
    “哦？那你可知道我是誰？”
    趙桓微微眯起雙眸，鷹隼般的目光仿若實質，徑直鎖定陳昭，聲音低沉醇厚，每一個字都裹挾著一絲壓迫感。
    而陳昭身形陡然一凜，好似被一道無形的力量擊中。
    他忙不迭低下頭，語氣極盡恭謹：“回公子，小的出身卑微，流落街頭，實在不知您的身份。”
    “但小的心裏清楚，能在醉仙樓這般豪奢之地悠然用餐，公子定非尋常之人，必定身份尊貴無比。”
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