清冷的街道上，夕陽的餘輝之下，步履匆匆的阮大铖與一頂瞧上去平平無奇的軟轎擦肩而過，全然沒有注意到軟頂上獨屬於"通州豪商"的標誌。
    約莫小半柱香過後，這頂軟轎於一座門楣高大的府邸麵前緩緩停下，從中走出了一位發須皆白的老者，盯著匾額上的"信王府"三個字好一陣失神。
    "散了，散了.."
    "不知道這裏是什麽地方嗎？"
    "當心驚擾了貴人.."
    許是老者停留的時間過久，亦或者其乘坐的軟轎過於平平無奇，於"信王府"門口當值的侍衛們很快便簇擁著一名麵色白皙的小內侍，趾高氣揚的走了過來。
    天子禦駕親征下落不明，這京師人心惶惶之下，信王儼然成為了當下最為炙手可熱的人物，豈容人隨便打擾？
    "爾等放肆，"不同於絕大多數人麵對著信王府內侍的唯唯諾諾，跟在這老者身旁的管家聞聽耳畔旁響起的厲嗬聲，非但沒有半點懼意，反倒是主動上前一步，反客為主的訓斥道"瞎了你們的狗眼，居然敢在修吾先生麵前大放厥詞.."
    "修吾先生？"聽聞這有些拗口的名諱，本是氣勢洶洶的內侍腳步頓時一滯，臉上湧現了一抹狐疑之色。
    他總覺得這個名字有些耳熟，似乎是在哪裏聽過，但一時間又想不起來。
    "先生，您終於到了.."
    就在眾人僵持不下，老者的臉上也露出了些許不耐煩神色的時候，一名身材消瘦的中年人疾步於信王府而出，滿臉驚喜的朝著老者躬身行禮。
    "錢先生.."
    見得此人出麵，愣在原地的內侍和侍衛們趕忙誠惶誠恐的行禮，唯恐怠慢了信王眼前的"貴客"。
    畢竟此人早在去年的時候，便曾進宮為信王教學，後被閣臣韓爌舉薦，成為詹事府官員。
    前些時日，信王正式出宮開府建牙的時候，便於第一時間邀請這位"錢先生"擔任其王府長史，雙方間的關係很是密切。
    "劉公公，"看著眼前滿臉訕笑的內侍，"錢先生"眸子中湧現了一抹轉瞬即逝的鄙夷，隨後不冷不熱的說道"修吾先生可是殿下敬仰許久的士林前輩。"
    "今日抵京，也是受了本官的邀請而來。"
    "你總不會，是想將修吾先生攔在府外吧？"
    這些狗仗人勢的"天子家奴"，眼瞅著信王朱由檢於士林間的呼聲越來越高，自覺身份也是水漲船高，實在是不知死活。
    "錢大人玩笑了，奴婢哪裏有這樣的膽子.."聽聞眼前的老者居然是連"錢先生"都要鄭重對待的人物，小內侍臉色頓時煞白，趕忙讓出了一條道路，目送著二人離去。
    "公公，您瞧那.."
    此時，終是有眼尖的侍衛瞧見了軟轎上的獨特標誌，小心翼翼的提醒著眼前的內侍，心中連呼僥幸。
    多虧剛剛他沒有出頭，否則便要倒大黴了。
    "通州豪商的標誌.."小內侍能夠在信王府上行走，自然也不是沒有見識之人，瞬間便認出了軟轎上的標誌。
    這通州豪商雖然不似淮揚那些鹽販子們富可敵國，也不像山西那些晉商出手闊綽，但卻抵不住人家朝中有人。
    這大明朝誰不知曉，曾總督漕運十餘年之久，被稱作"東林黨魁"的李三才便是通州人氏。
    "通州..老者.."
    像是想到了什麽似得，小內侍突然低吼一聲，旋即趕忙朝著身後門洞大開的王府望去。
    他知曉這修吾先生是誰了，也知曉剛剛的"錢先生"態度為何如此謙卑！
    原來剛剛的修吾先生，便是東林魁首李三才！
    ...
    ...
    "信王殿下.."
    燈火通明的王府正堂中，一身尋常百姓打扮的李三才微微躬身，朝著正在案牘後不斷踱步的少年拱手行禮。
    本來按照規矩，似他這等無官無職的"草民"，麵見宗室親王的時候，應當叩首行禮。
    但不知出於何故，李三才僅僅是躬身抱拳敷衍了事，而案牘後的少年也全然沒有在意李三才的"失禮"。
    "修吾先生快快免禮！"聞言，已是在此等候多時，內心愈發焦慮的信王朱由檢趕忙擺手，顫抖的聲音中滿是殷切和激動。
    "先生，如今皇兄下落不明，先生有何教我？"
    及至李三才落座，還不待總管太監王承恩為其送上一杯熱茗，心急如非的信王朱由檢便迫不及待的開口，毫不掩飾眼中的渴望。
    "呃.."因為沒有料到眼前的少年人如此直接，李三才臉上虛偽的笑容便是一僵，下意識扭頭看向身旁的錢謙益，並從其臉上得到了一個肯定的答案。
    "天子音訊斷絕，各地百姓人心惶惶，實在於國無益，"輕輕吐出了一口濁氣，李三才凝神看向上首的少年，一字一語的低喃道"為保我大明國本穩定，草民以為信王當仿照正統年間的舊例，監國輔政！"
    幽靜的王府正堂中，李三才斬釘截鐵的聲音猶如驚雷，引得少年的呼吸驟然加速，胸口起伏不已。
    "先生此言差矣.."盡管內心對於那個位置憧憬不已，但少年卻努力平穩著呼吸，故作淡然的說道"皇兄終究隻是音訊斷絕，豈可如此草率.."
    話雖如此，但少年人的目光卻是有些飄忽，徑自看向窗外，仿佛能夠一眼千裏，直達如今矛盾所在的兗州府。
    他的皇兄雖然已是大婚，但尚未誕育子嗣，出京前也沒有專門留下"詔書"，如若真的有個三長兩短，按照"兄終弟及"的規矩，這大明的皇位舍他其誰？
    但問題的關鍵是，他實在不想貿然出頭，捅破這層窗戶紙。
    畢竟自己的皇兄隻是音訊斷絕，尚沒有更加具體的消息傳回。
    見信王言語支支吾吾，人老成精的李三才頓時猜出了其心中所想，眼眸深處的鄙夷之色更甚，但仍不忘趁熱打鐵的蠱惑道"殿下莫不是忘了，國不可一日無君呐.."
    "草民聽聞今日朝中便有翰林上書請願，料想不出數日便會有閣臣召開廷議商討。"
    "此外殿下生性純良，孝順恭順，宗室和宮中那邊均是對您稱讚有加，實在是眾望所歸！"
    呼。
    此話一出，信王隻覺得心中咯噔一聲，下意識的抬起頭，眼神火熱的看向麵前的李三才。
    這話，可是說到了他的心坎裏。
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