深夜，一輪圓月懸於穹頂之上。
    雖然大金國內不施行所謂的\"宵禁\"政策，但因為夜色已深的緣故，清河城這座修建於成化年間的古城仍是一片漆黑，唯有那城主府亮有點點燈火。
    裝修陳設與大明格格不入的官廳內，身材單薄的劉興祚正背負著雙手，不斷於原地踱步，不時朝著外間的茫茫夜色張望，似乎在等待著什麽人似的。
    \"兄長！\"不知過了多久，官廳內的沉默猛然被打破，與其麵容有些許相似的幼弟劉興治急匆匆推開了房門，聲音顫抖的低喃道\"貴客到了。\"
    盡管官廳內的光線有些昏暗，但借著窗外皎潔的月色，仍是能夠瞧清楚其臉上的興奮和驚疑。
    這世上究竟如此巧合的事情？
    今日早些時候他還在和兄長密謀，希望找出一條\"棄暗投明\"的法子；後腳便有人主動找上門來？
    聞聽耳畔旁響起的聲音，正在踱步的劉興祚先是一愣，隨即便不由分說的低吼道\"那還愣著作甚，還不快將貴客請進來！\"
    當真是趕得早不如趕得巧。
    此事若是謀劃得當，他不僅能夠洗刷自己背負的\"漢奸\"罵名，還能掙來一場榮華富貴，乃至於蔭及子孫。
    \"是。\"因為知曉事關重大，劉興治也沒有多言，重重的點了點頭，便轉身朝著外間而去，準備親自將被他暫且安置在耳房的\"貴客\"請進來。
    望著自己胞弟漸行漸遠的背影，劉興祚也忍不住整理了一下身上淩亂的衣衫，並朝著官廳的門口走去，準備親自相迎，但剛走幾步又覺得有些不妥，轉而如坐針氈的回到了案牘後的座位上。
    如今是那\"貴客\"有求於他，他也不能過於低聲下氣，丟了\"體麵\"。
    ...
    ...
    約莫半炷香過後，寂靜的庭院中猛然響起了沉悶的腳步聲，隨後一名尋常百姓裝扮的壯漢便是邁步進入官廳之中，麵無表情的打量著周遭的陳設。
    放眼望去，此人雖是相貌平平，但舉手投足間卻散發著一股不怒自威的氣勢，尤其是眼神十分凜冽，沒有半點心虛和慌張。
    \"不知貴客如何稱呼？\"見來人居然沒有主動朝自己打招呼，劉興祚的眼眸中便湧現出一抹不滿，暗道朝廷果然還是如此的\"目中無人\"。
    若是如此的話，可就別怪他待會再談判的時候，多要些\"籌碼\"了。
    \"嗬，\"嗤笑一聲，身材魁梧的壯漢雙眼微微眯起\"本將姓尤，聞聽劉將軍深陷敵營多年，卻一直恪守己身，不願與那建奴同流合汙。\"
    \"劉將軍實乃忠義之人。\"
    \"尤將軍所言甚是，但不知尤將軍深夜前來，有何教我。\"劉興祚不置可否，但眼神卻愈發狐疑，眼前這漢子的表現未免有些太過於\"淡定\"了，沒有半點急切和激動。
    此人該不會是個招搖撞騙的逃兵吧？
    事到臨頭，他反倒是有些遲疑了。
    \"劉將軍這是在明知故問了。\"在劉興祚緊張眼神的注視下，\"尤將軍\"臉上猛然擠出一抹嘲弄的笑容，並自懷中摸出了一枚質地精良的令牌\"本將乃是遼東總兵尤世功，奉經略大人前來收複清河城。\"
    雖然尤世功的聲音不大，但在這寂靜的深夜裏，卻是猶如驚雷一般炸響。
    \"遼東總兵？！\"
    聞言，劉興祚眼中的不滿和懷疑瞬間消散，轉而哆哆嗦嗦的接過尤世功遞過來的堪合令牌，小心翼翼的查驗著真偽。
    早些時候，他聽聞麾下親兵來報，說是有自沈陽而來的\"故友\"求見。
    彼時他雖然猜到了這\"故友\"十有八九是個說客，卻沒有料到來人居然是堂堂的遼鎮總兵，尤世功！
    \"小人叩見總兵大人！\"
    雙手畢恭畢敬的將令牌交還給尤世功之後，劉興祚便是毫不猶豫的跪倒在地，再沒有擺\"清河守將\"的架子，而這一幕落在尤世功的眼中，也讓其嘴角微微上揚。
    果然是一個識時務之人。
    \"建奴在遼南損兵折將，經略大人命本將收複清河城..\"微不可查的鬆了一口氣之後，尤世功轉而看向遼南，平淡的話語卻是讓劉興祚忍不住心驚肉跳，頭皮發麻。
    \"小人願戴罪立功，\"強壓住心中的驚惶，劉興祚毫不猶豫的表明了立場，但念及自己夢寐以求的榮華富貴，終是硬著頭皮，小心翼翼的追問道\"卻不知朝廷，要如何安置我等..\"
    既然來人乃是遼東總兵，想必那沈陽城中的經略大人對於\"招降\"他們也是極具誠意的，應當不至於事後\"卸磨殺驢\"，但他還是希望能夠為自己盡量多爭取一些\"利益\"。
    \"天子早已有言在先，凡棄暗投明者，皆可從輕發落。\"
    \"劉將軍此前恪守己身，從未為難過遼東的軍民百姓，經略大人對劉將軍是十分滿意的。\"
    \"假若劉將軍能夠助本將奪城，此等功勞必然能夠直達聖聽，由天子親自獎賞。\"麵對著劉興祚熾熱的眼神，尤世功並未從正麵回應，而是給予了一個模棱兩可的答案。
    見劉興祚似是有些失望，尤世功又轉而不動聲色的喃喃道\"經略大人決心收複清河，萬餘名精銳虎賁已至鴉鶻關。\"
    \"劉將軍應該明白，軍機稍縱即逝的道理。\"
    轟。
    原本還打算壯著膽子與眼前宿將\"討價還價\"的劉興祚聽得此話，頓時一陣天暈地旋，臉上也露出了一抹不敢置信之色，朝廷的萬餘名虎賁精銳已經抵達鴉鶻關？
    是了。
    以遼東經略那未雨綢繆的本事，豈會將收複清河城的希望盡數放在招降自己身上，必然同時做了其餘準備。
    就憑自己麾下的那數千遊兵散勇，以及終日趾高氣揚，實則早已沒有多少戰力的韃子，如何能夠抵擋得住來勢洶洶的官兵？
    誠然，若是他豁出性命，不管不顧的堅守，或許也能靠著清河城易守難攻的地理優勢，攔住這些有備而來的官兵。
    但問題的關鍵是，他不想給女真人拚命啊，他不想當漢奸！
    想到這裏，劉興祚跌宕起伏的思緒便是漸漸恢複平靜，並毫不猶豫的拱手道\"還請總兵大人吩咐！\"