大康五十二年春分，居庸關北三十裏的草原上，巴特爾的馬隊最先嗅到了死亡的氣息。他俯身抓起一把融雪，指縫間滲出的不是清水，而是帶著鐵鏽味的紫黑色液體。更可怕的是，被雪水浸潤的草根正以肉眼可見的速度潰爛，露出蜂窩狀的孔洞 —— 三年前黑雪留下的井字紋壞死區，竟在凍土融化後卷土重來。
    "阿爸！" 小兒子扯著他的皮袍，指向遠處的烽火台。二十裏外，大康邊軍的旗幟正在翻卷，甲胄上的寒光與匈奴騎兵的彎刀交相輝映。慎思堂的商隊昨夜剛經過草場，篝火旁飄來的謠言像毒草般瘋長："農耕人挖斷地脈，凍土才會融化！"
    巴特爾握緊腰間的狼首骨刀，刀鞘上的山雀紋是去年與大康邊將換的 —— 那是菌盟和解時的信物。可此刻，他的坐騎 "青騅" 突然打了個響鼻，前蹄重重踏在壞死的草場上，草皮裂開的瞬間，竟有紫黑色孢子如煙霧般騰起，鑽進馬的鼻孔。
    "青騅！" 巴特爾驚呼。戰馬的瞳孔瞬間泛紫，仰天長嘯著衝向邊軍的方向，鐵蹄濺起的雪塊打在邊軍的盾牌上，發出悶響。一支羽箭破空而來，擦著巴特爾的耳際釘進身後的老榆樹幹 —— 箭尾的山雀紋，正是大康邊軍的標記。
    總社的凍土實驗室裏，王遠的青銅鑿子正敲開一塊泛黃的猛獁象腿骨。骨縫中滲出的冰渣在培養皿裏融化，顯露出一簇銀白色菌絲，像極了匈奴老薩滿所說的 "雪狼的胡須"。
    "雙螺旋結構！" 他的檢測鏡發出蜂鳴，"看這裏，" 他指著顯微鏡，"一條鏈是耐冷的 α 角蛋白，和雪狼的皮毛基因同源；另一條鏈是脂肪代謝酶，能分解凍土中的有機物產熱。" 菌絲在  40c的環境中舒展，尖端卻泛起微微的紅光，"這是冰火菌 —— 既能紮根極寒，又能當微型火爐。"
    實驗室的木門被撞開，虎娃抱著一卷《水經注》衝進來，發梢沾著長城的雪："邊軍和匈奴在狼牙關對峙，孢子擴散速度比預估快三倍！" 他展開地圖，手指戳在長城的磚縫處，"這些夯土用了唐代的 " 三合土 "，縫隙裏填的是馬糞、糯米漿 —— 正好給孢子當溫床。"
    王遠將冰火菌液裝進牛角瓶，瓶身刻著匈奴的狼圖騰："給我三車猛獁骨粉，菌劑需要載體。" 虎娃眼睛一亮，抓起桌上的熒光菌絲："我去城磚廠！用矽酸鹽陶土燒菌燈，讓牆頭的浮雕會 " 說話 "。"
    三日後的狼牙關，月光像銀霜般鋪在長城上。巴特爾勒住狂躁的青騅，抬頭時卻愣住了 —— 牆頭的磚縫裏，正滲出幽藍的光。
    "那是... 菌燈？" 他翻身下馬，湊近觀察。城磚上的浮雕是山雀與戰馬，山雀銜著稻穗，戰馬踩著狼首，兩者的喙與蹄正共同托著一段菌絲。當月光漫過磚麵，熒光突然變得熾烈，在草原上投下巨大的影子：左邊是農夫扶犁，右邊是牧人套馬，中間的菌絲像紐帶般將兩者連在一起。
    "山雀護田，蒼狼守疆 ——" 蒼老的聲音從城樓上飄下。匈奴可汗扶著垛口，手中的銀碗盛著混合菌劑甜水菌的淡綠與雪狼菌的銀白在碗中交融），"菌脈相通，胡漢一家。" 大康邊將秦烈緊隨其後，腰間的山雀玉佩閃著微光："今日共澆界碑，往後草場同牧，積雪共融。"
    菌劑順著界碑的刻痕流淌，紫黑色的孢子在接觸菌液的瞬間發出 "滋啦" 聲，像被火灼燒的蟲豸。牧民們放下彎刀，邊軍收起長弓，有人捧來馬奶酒，有人遞上小米餅，在菌燈的光影裏碰杯。巴特爾摸了摸青騅的額頭，馬的紫瞳正在消退，鼻息間呼出的白氣裏，竟飄著淡淡的菌香。
    王遠蹲在界碑旁，用銀管收集菌劑與孢子的反應樣本。檢測鏡的屏幕上，冰火菌的雙螺旋鏈正在高速旋轉：藍色的耐冷鏈像冰棱般刺入孢子的外殼，紅色的產熱鏈則釋放出微小的熱流，將孢子的蛋白質結構瞬間瓦解。
    "看這個，" 他指著屏幕上的紫斑，"孢子的基因鏈裏嵌著一串時間碼。" 虎娃湊過來看，數字竟與未來實驗室的成立日期完全吻合，"慎思堂早就在凍土下埋了 " 定時炸彈 "—— 他們知道全球變暖會讓猛獁墓解凍。"
    "那界碑的菌劑..." 巴特爾的聲音突然緊張。他指向界碑底部，那裏有一滴菌液正泛著不自然的紫，"我阿爸說，這是 " 毒雪 " 的顏色。"
    王遠的鑷子微微一顫。他提取那滴菌液，檢測鏡的警報聲驟然響起："雪狼菌的基因被插入了一段啟動子 —— 當溫度超過 5c，它會激活攻擊性蛋白。" 他抬頭望向草原，春風正卷著融雪的氣息掠過界碑，"慎思堂沒打算讓菌盟長久。"
    子夜，長城的菌燈依然亮著。巴特爾坐在界碑旁，用狼骨刀刻下新的圖騰：山雀的翅膀裏藏著狼的獠牙，戰馬的馬蹄下踩著稻穗。秦烈走過來，遞給他一塊烤餅："我阿爺說，當年修長城不是為了隔人，是為了護著兩邊的人好好活。"
    "我們匈奴的古歌裏也唱，" 巴特爾咬了口餅，小米的甜混著馬奶的香，"狼和鹿在同一個泉眼喝水，草原才會綠。" 他指著菌燈的光影，"這燈比城牆結實 —— 照見的是人心。"
    王遠站在烽火台上，望著菌牆在月光下泛著藍紅交織的光。冰火菌的熱流正在磚縫裏遊走，將凍土重新凝結成堅冰，同時分解著殘留的孢子。虎娃抱著陶製的菌燈模具，輕聲道："等天暖了，我要在每個垛口都裝這種燈。春天來的時候，山雀和戰馬的影子會鋪滿草原。"
    遠處，匈奴的馬頭琴與大康的羌笛同時響起。王遠摸了摸胸前的門禁卡，卡麵的溫度突然升高 —— 那是黃河流域的地脈在共振。他望向南方，那裏的凍土下，另一場更劇烈的孢子風暴正在醞釀。但此刻，長城上的菌燈依然亮著，像一串永不熄滅的星子，照著胡漢百姓的笑臉，照著牧耕共守的誓言。
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