第161章 斷流
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穀雨前的日頭暖得反常。林霜將曬好的木槿花收進陶罐時,罐壁燙得她縮回手。了塵在井邊打水,軲轆轉動的吱呀聲突然卡住,麻繩繃直的瞬間,桶底隻剩半瓢渾濁的泥漿。
"井水怎會發燙?"林霜指尖試了試水溫,慌忙縮手,"像是燒過的湯藥。"
了塵的佛珠纏上轆轤柄,菩提子挨個浸過泥漿,最末那顆突然裂成兩半——芯子裏竟裹著半粒焦黑的米,與月前阿寶掌心長出的蠱蟲米如出一轍。
午後的蟬鳴吵得人心慌。林霜坐在門檻揀草藥,忽見藥圃的忍冬藤無風自顫。她俯身細看,土層深處傳來悶雷似的響動,螞蟻排成長隊往屋簷遷徙,背上的卵囊泛著詭異的靛藍色。
"要變天了。"吳嬸抱著曬到半幹的被褥衝進院子,"上遊的漁戶說江水燙得魚群翻肚..."
話音未落,遠處傳來山崩般的轟鳴。了塵躍上柴房頂,隻見天際烏雲翻湧如墨,山巒輪廓正被某種無形的巨力啃噬。
申時的日頭突然暗沉。林霜收拾藥箱的手頓了頓,窗台上的陶罐"哢"地裂開細紋。阿寶赤腳衝進院子,褲腿沾滿泥漿:"霜姐姐!後山的溪水倒流了!"
了塵的佛珠突然繃斷,菩提子滾落滿地。他拽著林霜往後山跑,漫山草木正向天空瘋長,樹根掀翻青石板,露出地下縱橫交錯的赤紅脈絡,像極了人體暴起的血管。
溪澗邊蒸騰著白霧。往日清冽的泉水泛著鐵鏽紅,倒流的浪頭裹挾著死魚衝向山巔。林霜的繡鞋被腐蝕出破洞,腳踝沾到水花的皮膚瞬間紅腫潰爛。
"回藥廬!"了塵扯下僧袍裹住她雙足,"這是地脈毒瘴!"
林霜卻掙開他的手,藥鋤狠狠鑿向翻湧的浪頭:"阿寶還在村裏!吳嬸的孫子才滿月!"
酉時的天空潑下滾燙的雨。了塵背著昏迷的阿寶撞開藥廬門,林霜正在熬製解毒湯。瓦罐突然炸裂,藥汁潑在夯土地麵,竟蝕出密密麻麻的蜂窩狀孔洞。
"帶上藥典從後山走!"了塵將佛珠塞進她掌心,"我去引開毒瘴!"
林霜攥著猶帶體溫的菩提子,忽見窗外閃過青衫殘影——竟是半月前失蹤的米鋪夥計,此刻他瞳孔赤紅如血,脖頸爬滿蚯蚓狀的青筋。
戌時的村道已成煉獄。了塵揮動藥鋤劈開攔路的毒藤,林霜懷中的藥典被毒雨蝕穿封麵。逃難的人群在橋頭擠作一團,石橋突然從中斷裂,哭喊聲與毒水轟鳴混成絕望的合奏。
"抓緊我!"了塵在激流中托住她的腰。林霜的發簪被浪頭打散,青絲纏上他腕間殘存的半串佛珠。混濁的水流裏,她看見無數雙掙紮的手,看見吳嬸的繈褓被毒魚撕咬,看見阿寶最後遞來的鬆仁糖在漩渦中粉碎。
子夜的山洪吞沒最後一聲更鼓。林霜抓著浮木漂到懸崖邊,了塵的僧袍早被激流撕成襤褸。他背後插著根斷裂的房梁,鮮血混著毒水在鎖骨處凝成詭異的雙魚紋。
"活下去..."他掰開林霜緊扣的手指,"去江南道找..."
未盡的話語被浪頭打散。林霜的指甲深深摳進崖壁青苔,眼睜睜看著那抹殘破的僧袍沉入靛藍色的深淵,腕間佛珠突然盡數崩裂,十八道血痕在她肌膚刻下輪回的印記。
五更天的殘月照著死寂的江麵。林霜跪在露出水麵的祠堂屋頂,懷中緊抱著浸透毒液的藥典。東南方忽然亮起微光,官船的燈籠刺破毒霧,船頭站著江南道監察司的緋袍官員——正是那日了塵假扮的禦史同僚。
"姑娘可曾見過..."禦史的話音戛然而止。
林霜抬起血淚斑駁的臉,掌心托著顆染血的菩提子。江風卷起她散亂的青絲,發間別著的半截竹篾燈籠骨,在月光下泛著幽幽的青芒,像極了塵刻刀未竟的弧度。
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