霞光一閃。
    水仙祭出的奇物——一塊鮮紅如血的布匹，旋舞間凝為一道極細紅線，瞬穿虛空，刺向秋休！
    秋休身軀劇震，皮膚刹那褪盡血色，枯骨般慘白。他咆哮著揮出金色洪流，星空轟鳴，遠方恒星應聲崩滅為塵！然那紅線，如入無物，沒入其眉心。
    靈魂撕裂！記憶深處那簇維係生機的綠焰，正被無形之力覆蓋、抹除。腦海綠焰狂燃反撲，卻擋不住紅線冷酷的侵蝕。
    “呃啊！”秋休目眥盡裂，鋼牙咬碎。感到“自我”在崩解，記憶化為蒼白光點，逸散剝離。絕境中，他悍然引那盞慘綠古燈之火，焚向己麵！
    “嗤——！”
    綠焰舔舐，麵孔如燒裂瓷器，綻開蛛網裂痕，碎片剝落。徒勞！古燈光芒驟黯，燈體爬滿死白裂痕。
    憑什麽？！憑什麽強橫至此？！憑什麽聯手碾殺他一人？！
    窮途末路，寶物盡毀。力量隨紅線侵蝕飛速流逝。
    “我…不…甘…”意念未絕，思維凝固。
    星空中，多了一尊漂浮的、栩栩如生的白色雕塑。存在被抹去，僅餘本能在驅逐象征虛無的蒼白碎片。
    封印落定刹那，雕塑嘴角詭異地一翹！一股尖銳至極的空間漣漪無聲蕩開。
    遠方，一無關生命心跳驟停。無人角落，一片承載著最後執念的微小記憶碎片，塵埃般悄然附著於一名懵懂的五歲學院少年身上。
    向死而生。賭贏了！
    紫發、守護神、水仙，身形微晃站定。
    “呼…真他娘難纏！”守護神嗓音沙啞如裂帛，透著骨髓裏的疲憊，“真煩人，每次都是這樣！”他垂目，臂上皮下光華失控流溢，軀殼瀕臨崩解。
    水仙捂唇悶咳，指縫滲血，在白衣襟上洇開刺目紅梅。“走…星空…淨了。回…歇…”聲若遊絲，倦意蝕骨。
    紫發指尖摩挲下頜，銀眸微閃。“空間…他湮滅時，一絲異頻。”略一感知，“…罷了，星海微瀾。一凡俗橫死，一點碎屑…遺落便遺落。”他搖頭，疲憊的嘴角勾起一絲玩味，“留著…或有趣味。”
    “時限將至。”水仙望一眼死寂深空，話音落，身化黯淡流光逝去。紫發、守護神緊隨，三道殘痕劃過虛空，歸於寂滅。
    逆天拔擢凡軀至此境，已是窮盡造化。天賦如天塹，強求便是此等絕路。
    遠處，名單邊緣、僥幸未死的大宗師們，遙見秋休如羔羊般被封禁。一股兔死狐悲的寒意，刺透脊梁。
    那三人，強如神魔！摧枯拉朽！
    縱知紫發他們為維係此力，代價近死，亦無人敢賭！秋休、尼歐便是血碑。
    動輒抹除文明，攝星為墳…“清道夫”之怖，已成星海禁區烙印。幸存者，早已遠遁。
    李必達龐然身軀癱於行宮王座旁。座下，一灘慘白肉泥活物般蠕動，鼓起、破裂，“啵啵”悶響。每一聲泡沫炸裂，都似萬千魂靈低語，令時空褶皺，混沌霧湧。
    肉泥中，一張模糊人臉艱難聚散…每一次，都引沸更劇。宮門外，綠、藍袍老道麵無人色，拂塵微顫。老爺之傷，已近生命原初！
    獅王阿內斯·洛蓋蜷伏教堂神像下，巨軀每息皆帶撕裂之痛。祈禱聲回蕩，難掩體內力量失控的嗡鳴。教堂外，王國如沸。
    梅傷、任達則化為兩尊裂痕遍布的石像，矗立廢墟。石胎深處，微光搏動。灰白石屑正自裂痕處，極緩剝落。石皮褪盡，即重生之時。
    世界，陷入死寂。
    大宗師…絕跡。呼無應，辱無回。幸存宗師茫然仰首，望那被“清掃”過的夜空——漆黑，空洞，星河烏有。
    歎息四起。
    武道盛世，似隨星辰同隕。周遭宇宙，空蕩如墓。恒星源枯竭，真空零點？反物質？暗能？前路迷霧，斷壁殘垣。
    或有驚世之才，能劈出一條科技武道相融的荊棘路？然，縱是那輝煌年代，亦未真正擊穿這層層嵌套、無盡無終的宇宙壁壘。兔大仙杳然，武王…亦困此牢籠。
    宇宙之外，仍是宇宙。永無盡頭。
    大雪紛飛，天地一片素裹。勤快的婦人已在灶間忙碌，養家的漢子們頂著寒風踏入雪幕。怕冷的孩童和老人則蜷縮在溫暖的炕頭，睡意正濃。
    也有不畏嚴寒的孩子在雪地裏追逐嬉鬧，雪球飛舞，雪人漸成，歡聲刺破寂靜。更有幾位自詡勇者，撲通跳進刺骨的冰河，待爬上岸時，已是牙關打顫，唇色青紫，皮膚慘白得嚇人。
    溫暖的客棧房間內，刻越羽深陷在厚實的被褥裏，棉被拉高，遮住了半張臉，呼吸均勻悠長。他的身體無意識地又往暖處縮了縮，仿佛要將自己與窗外呼嘯的風雪徹底隔絕。約定的時辰迫近，他卻似渾然忘了要與那桃大師一戰。
    “越羽哥！醒醒！”江冰鑒的聲音帶著無奈。他已穿戴整齊坐在床邊，雙手用力揉搓著刻越羽冰涼的臉頰，指節都發白了，“日頭都高了！忘了今日之約？大台山，桃大師！”
    刻越羽艱難地掀開眼皮，眼神迷蒙，一個巨大的哈欠隨之而來，睡意濃得幾乎化不開。“唔……”
    他身側的被子拱動，白榮天毛茸茸的腦袋鑽了出來，頭發亂得像草窩。他迷迷糊糊瞥了一眼，受驚似的“嗖”地縮了回去，下意識在刻越羽暖和的胸膛上蹭了蹭，發出滿足的咕噥。
    “誰啊……擾人清夢……”床尾傳來金玉言含糊的抱怨。他掙紮坐起，茫然發現自己肚子上壓著兩條腿，胸口還硌著一隻腳丫子。他嫌棄地皺眉，費力地把腳從胸口扒拉開，胡亂塞到自己胳肢窩下夾住，“江姐……行行好，困煞了……”他揉著眼，抹掉打哈欠擠出的淚花。
    “去不去？越羽哥？”白榮天的聲音悶在被子裏，帶著濃重的鼻音。
    江冰鑒看著眼前這三灘幾乎要化進被褥的“泥”，額角青筋跳了跳。“看看你們！這約……到底還赴不赴？桃大師可不是等閑人物！”
    刻越羽又合上眼，聲音裹著濃睡，卻透著一絲不易察覺的篤定：“去……自然要去。不過，你且先去打個頭陣。”他頓了頓，似乎在掐算，“嗯……我說個時辰，你那時準時到便是。我們……隨後慢行。”
    “慢行？”江冰鑒不解。
    “熬鷹，懂麽？”刻越羽的聲音幾不可聞，帶著睡意的沙啞，“那老頭枯坐冥想慣了，最怕心浮氣躁。你先去，晾著他，熬他。待他心神不寧，焦躁不耐時……破綻自現。我們……自有計較。”話音未落，輕微的鼾聲又起。白榮天和金玉言也默契地往被窩深處拱了拱，似要就此封印。
    熬鷹？江冰鑒一怔。他確聽父親講過草原上馴鷹的法子：不讓吃，不讓睡，隻許站著，用無盡的疲憊與饑餓熬幹野性，直至精神崩潰，徹底臣服。用這法子對付桃大師？江冰鑒看著重歸沉寂的三團“被褥卷”，無奈搖頭，心頭卻莫名一動……或許，可行？
    極北之地，萬載冰峰之前。
    三道身影懸於凜冽寒風之中。居中者玄黑衣袍，袍上細密的星空紋路似在緩緩流轉，正是當世武林盟主。左右兩側，一位神情略顯輕佻的黃衣宗師抱著臂，一位氣質清冷的藍衣女宗師靜立。
    “嘖嘖，”黃衣宗師嘴角噙著一絲玩味，“盟主親臨這苦寒之地請人？莫不是……想借桃大師的威名，再給自家臉上貼點金？”
    武林盟主眼皮未抬，握拳的手背隨意向後一拂。
    “砰！”
    悶響聲中，黃衣宗師身影驟消，化作一道流光，下一瞬已如隕石般狠狠砸入一片滾燙沙海中心，濺起滔天黃浪。
    沙塵尚未落定，黃衣宗師的身影已鬼魅般重現原地，纖塵不染，隻是臉上那抹輕佻徹底消失，唯餘凝重與忌憚。他默默退後半步，噤聲。
    “聒噪。”武林盟主冷斥二字，不再理會。雙手抬起，十指翻飛如蝶，結出繁複玄奧印記，無形波動擴散。
    麵前巍峨冰峰，竟如被無形巨手撥弄的積木，發出沉悶轟鳴。冰層錯落、翻轉、堆疊，最終凝成一扇厚重巨大的玄冰之門。
    印記再變！另一種空間頻率震蕩而出。冰門中心，一點深邃黑暗驟然湧現，迅速吞噬蔓延，頃刻將整扇門化作深不見底的漆黑入口。
    三人身影一閃，沒入黑暗。
    絕對的虛無。上下四方，唯餘永恒死寂。唯極遙遠處，一點微光如亙古燈塔。
    “好生壓抑……”藍衣女宗師蹙眉，即便身為宗師，身處此地亦感靈魂沉墜。凡人墜入，恐將永世沉淪。
    三人身化流光，疾馳向那唯一光點。光芒漸近，其源頭赫然顯現——一株巨大無朋的蒲公英，散發著柔和堅韌的光輝，靜靜懸浮虛空。蒲絮頂端，端坐著一位須發皆白的老者，雙目緊閉，氣息與無邊黑暗融為一體，似已冥想千年。
    “桃大師，”武林盟主的聲音蕩開漣漪，“煩請出山，助我等解決幾人。”
    “唰！”
    蒲絮頂端，老者雙目驟睜！刹那間，星河輪轉、萬物生滅的奧妙景象在其深邃瞳中一閃而逝。
    毫無征兆，桃大師身影消失。武林盟主瞳孔驟縮，一股寒意自尾椎直衝天靈！他甚至能感到身後細微的空間波動！本能地，力量欲噴薄反擊，卻在最後一刻死死壓住——他認出了那氣息。
    桃大師笑嘻嘻站在他身後，像個惡作劇得逞的頑童。
    “對手？好玩嗎？有趣嗎？”桃大師雙眼放光，充滿孩童般的好奇興奮，繞著武林盟主蹦跳一圈，身法快得隻留殘影。
    武林盟主強壓心悸，沉聲道：“非比尋常的有趣，桃大師。此戰，定讓您盡興。對手之奇，手段之詭，前所未見。”
    “哦？”桃大師眼中精光大盛，孩童好奇瞬間轉為見獵心喜的宗師氣度，手舞足蹈間隱合玄奧軌跡。“那還等甚？快走快走！老頭子等不及要會會他們了！嗨起來！”他身影化作流光，在虛空中興奮穿梭。
    “請大師隨我等前往大台山。”藍衣女宗師恭敬道。
    四道流光，如劃破永夜的流星，射向大台山。
    大台山巔，風雪更狂。
    山巔唯一的小屋內，一個瘦小老頭盤膝而坐，正是桃大師。小屋周圍，無形的混沌能量如活物流淌、交織，形成無數銳利絲線，悄無聲息地切割著空間，發出令人心悸的細微嗡鳴。這是一種玄奧且極度危險的冥想狀態，其散發的能量場域，足以讓心智不堅或境界不足者瞬間陷入永恒的“頓悟”泥潭。
    時間於他，早已失去意義。生與死，亦不過風景。他心如古井，靜待那四個攪動風雲的年輕人。
    觀展台周圍，巨大的觀戰法陣早已布下，一麵巨大、清晰、如實質卻無法觸摸的虛幻屏幕懸浮空中，焦點牢牢鎖住山巔小屋。陸陸續續，各方宗師的身影出現在觀戰席上。
    一襲白衣，氣質冷冽如萬載玄冰的劍氣宗師，抱劍懸空，目光如電，緊盯屏幕中小屋：“他會來麽？”
    “急甚？”旁邊一位麵色焦黃的魁梧大漢宗師甕聲道，目光亦緊盯屏幕，“桃大師已至，那四個小崽子，敢不來？”
    又有先天武者匆匆趕來，擠在外圍，興奮議論：
    “聽說了嗎？那四個煞星要對上桃大師了！此戰若成，往後誰還敢尋他們晦氣？”
    “曠世之戰！錯過悔一生！”
    一位身著古樸道袍、麵容肅穆的老宗師緩步而來，身旁跟著一個小道士和一個小和尚。那小道士，赫然是當初破廟中與刻越羽有一麵之緣的那位！此刻他小臉通紅，激動難抑，萬沒想到廟中那幾個看似潦倒的旅人，竟是攪動天下的“四大殺神”！連素來古板的師祖，都破例帶他來觀此盛事。
    “喲，龍虎山的張老道，舍得離了你那烏龜殼了？”一個嬌媚入骨的聲音響起，帶著刻意的挑釁。說話的是位薄紗裹體、容顏嫵媚絕倫的少女，合歡宗的一位宗師。眼波流轉間，身後跟著幾位姿容出色的門徒，有的眼神迷離似在尋覓獵物，有的專注觀戰。
    “哼！”龍虎山張老道眼皮一抬，鼻中一聲冷哼。聲音不大，卻如無形重錘，蘊含堂皇正大的凜然之氣！
    “呃！”合歡宗少女宗師嬌軀劇顫，如遭重擊！胸前薄紗瞬間被無形之力洞穿，露出雪膚。她臉上嫵媚盡褪，化作驚駭煞白，死死捂住胸口。血光一閃，傷口彌合，但眼神已充滿忌憚怨毒，再不敢言，隻深深剜了張老道一眼。
    張老道不再理會，帶小道士與小和尚尋位站定。小道士望著屏幕中的風雪小屋，心潮翻湧：那四人……真會來挑戰桃大師嗎？他們……能贏嗎？
    關於四人惡名早已傳遍，雖根源是武王李必達之令，滔天怨氣卻盡歸這四位“異界來客”。而桃大師，是活著的傳奇，武學豐碑，地位僅在開創者兔大仙與王朝之主李必達之下。無數天才，皆受過其點撥。
    劍氣宗師目光依舊冰冷，似要穿透屏幕。風雪呼嘯，所有人都在等。
    房間，暖意融融，鼾聲依舊。
    江冰鑒看著紋絲不動的三團“被褥卷”，最終認命般搖頭。他走到窗邊，猛地推開一條縫隙！
    “呼——！”
    刺骨寒風裹挾著雪片瞬間灌入，激得他精神一振。他回頭，最後望了一眼那暖意氤氳的床榻，深吸一口氣，眼中睡意盡褪，唯餘戰士踏上戰場的銳利與決然。
    “罷了……熬鷹是吧？”她低聲自語，嘴角扯出一抹無奈又鋒利的弧度，“那便……由我先去會會這頭‘老鷹’！”
    話音落，身影一晃，已如離弦之箭，推開房門，決然沒入門外漫天的風雪狂瀾之中。身影頃刻被狂舞的雪花吞噬，朝著大台山的方向，疾馳而去。