刻越羽等人回歸的刹那，仿佛被投入了沸騰的血肉熔爐！
    天空是蠕動、交融的詭異油彩，腳下是破碎肢體、凝固血漿和內髒殘渣鋪就的“地毯”！刺鼻的血腥混合著能量焦糊味令人窒息。
    視野所及，盡是癲狂殺戮：
    渾身骨刺巨人獰笑著，徒手將身旁學生的頭蓋骨連同脊椎“哢嚓”拔出！
    能量箭雨尖嘯，瞬間將一人紮成刺蝟，襲擊者冷漠踏過屍體，拿走其儲存道具。
    傳送光芒亮起，回歸者直接出現在某人腹腔——轟！血肉煙花般炸裂！
    震耳欲聾的爆炸連綿！幾十億噸當量反物質導彈如暴雨傾瀉，毀滅衝擊波撕碎一切！刻越羽戰甲力場撐開，險險擋住一波，頭頂傳送光芒驟亮——他本能一拳轟出！
    砰！無頭屍體砸落血汙。死亡，廉價如塵。
    力場警報尖鳴！能量暴跌。“撤！”刻越羽頂著衝擊波向外衝去。
    晶瑩剔透的粉色寶石恐龍咆哮！聲波衝擊讓刻越羽意識模糊，後槽牙“哢”地微裂！一道墨綠蜥尾破空抽來！
    哢嚓！寶石恐龍半邊頭顱爆碎，鋒利碎片霰彈般激射！一群凝膠生物被洞穿，粉色膠血噴湧。
    “嘿嘿，回來就趕大戲，真帶勁！”蜥蜴人甩尾舔牙，嗜血興奮。
    “媽的！”刻越羽痛吼！一道刁鑽能量束穿透力場薄弱點，“嗤”地削斷他左腳踝！修複凝膠噴湧包裹，劇痛灼燒。緊接著，一股衰敗感從腹部蔓延——皮膚肉眼可見地鬆弛起皺！
    時間武器！他立馬警覺，驅動戰甲爆衝逃離！
    江冰鑒左臂軟垂，骨頭已斷；金玉言麵罩碎裂，滿臉血汙；白榮天捂著滲血的腹部。三人眼中盡是劫後餘生的驚恐與茫然。
    某不起眼小店深處。
    陳飛洛癱在懸浮躺椅上，指尖虛點通訊：“…貨單讓何蓮送。那一批貨質量不夠，質量再拉上一點，價錢好說。”切斷通訊，他端起一杯乳白茶，熱氣凝成微縮雪山搖曳。他慢悠悠吹氣。
    “嘖，差點忘了。”抿口茶，他連同躺椅消失。
    下一刻，陳飛洛出現在煉獄中心。
    “真會挑地兒降落。”他撇嘴，單手隨意一揮。一道透明穹頂瞬間生成，隔絕爆炸與血肉。空間扭曲，五人已置身小店。躺椅浮現，陳飛洛癱回原處。
    “強度0.3？”他挑剔地掃視刻越羽，“嘖，比預期慢。以為你能摸到強度1的門檻回來呢？”語氣隨意，長線投資心態。
    刻越羽癱在椅子上，渾身劇痛冷汗淋漓，斷腿處麻癢刺痛。“天賦所限，你叫我怎麽搞！”他喘著粗氣，驚魂未定，“這是學院？！那些老師呢？不是你…我就白給了！”江冰鑒三人癱坐，臉色慘白，身體微顫。
    “一年‘新手保護期’，到期作廢。”陳飛洛翻看著貨單，“世界回歸‘常態’。知識開放，拳頭即真理，弱小即罪。老師？‘幻影’罷了。”他瞥了眼刻越羽，“騰宇幫的話好像你拿不到什麽好的資源了，畢竟我記得當初你和他們約定好，你要達到強度1的，但現在你沒達到，不過無所謂，頂多我賣個麵子，你還是很能過得舒服一點的。”
    “換錢！我要把東西換成錢！”刻越羽咬牙，急需資源。
    “何蓮。”陳飛洛響指。
    一位身著青花旗袍的女子無聲出現。她麵容精致如瓷，周身自帶柔光，令人無法移目。肌膚白皙似水波流淌，身姿曲線恰到好處。
    “先生，請。”何蓮聲音輕柔，銀白傳送槍射出穩定傳送光門。
    刻越羽掙紮起身，三人跟上。穿過光門，一個扭曲堆疊的“自由市場”呈現眼前。時間線、維度、宇宙在此交織。史前巨骨旁擺著未來零件，魔法卷軸挨著機械臂。嘈雜混亂，但比屠宰場多了層脆弱秩序。
    “兌換處！”刻越羽環顧問道。
    何蓮調整坐標，新光門開啟。“能量資源置換所，置換貨幣為能量幣。”
    龐大環形大廳。無數種族排著長隊，窗口嵌在合金壁上。人類、蜥蜴人、發光水母、嗡鳴巨劍、縮小星球…都在隊列中。
    刻越羽找到空窗。窗內操作員是堆疊藍色立方體構成的光影，散發寧靜藍光。
    “置換貨幣。”
    “請放資源於評估台。”聲音無波。
    刻越羽倒出懷表所藏：透明立方體內的燃燒的恒星、透明立方體內的旋轉的微型黑洞、奇異礦石、封裝生命體的晶體。評估台吸入閃爍符文的儀器。
    嗡鳴，光影變幻，數字狂跳。
    “生命體與非標物質。建議次級或黑市。”光影推出生命體和幾塊礦石。
    刻越羽陰沉收回。
    “189單位。”儀器定格。光影遞出幾張薄如蟬翼、觸感溫潤的能量幣——189標準能量幣。
    “189？！”刻越羽破音嘶吼，死死盯著那幾張，又看看幾乎掏空宇宙的而來的物質，被羞辱的怒火衝頂，“我他媽拚了一年！幾乎掏空一個宇宙！就值189？！黑奴都沒這麽黑！”
    “物質能級低，結構雜，能量駁雜不純。提煉純淨標準能損耗巨大。絕對真空基礎能亦非標準。評估無誤。”光影聲音平和冰冷。窗板滑落關閉。
    “窮鬼！換不換？滾開！”後麵尖刺仙人掌人嘟囔。
    刻越羽攥緊輕飄飄重千鈞的能量幣，指節發白，牙關咬碎，最終化為壓抑悶哼，轉身離去。
    何蓮靜候門外：“先生不順？還想去何處？”
    “自由市場！”聲音沙啞壓抑。
    重回光怪陸離市場。禁忌知識、宇宙雙修法、危險武器、感官極致體驗…琳琅滿目。
    刻越羽找到一個收破爛的地攤。攤主皮膚如樹皮，眼珠渾濁。
    “活體文明，強者殘軀。收？價？”
    攤主拿起晶體和發光血肉，放舊掃描儀上。屏幕跳：11。
    “11分小幣。”攤主摸出幾張紅色的分小幣。
    “11？！分小幣？！”刻越羽難以置信，“這東西不止這麽點吧？！”
    “唉，”樹皮攤主渾濁眼瞥他，“剛過保護期的小菜鳥？你這玩意兒，混一堆生命體，我還得精挑細選才能挑到優質的，至於劣質的跟豬肉沒什麽區別，在這個世界你認為豬肉值多少錢？直接收？就這價！想要多？除非你將其剝離出完整的運動，又或者改良過的東西或者高強度的東西！那才值錢！當然，搞到那玩意兒的技術嘛…嘿嘿。”不再理會。
    刻越羽麻木接過分小幣。一股冰冷的巨大悲哀淹沒了他。這該死的地方！知識如垃圾，唯有魔改壟斷有價值。物質能量賤如塵土。一年玩命，幾乎掏空宇宙，換來189能量幣 + 11分小幣！
    市場的誘惑時停道具、係統腰帶與他這窮光蛋無關。沉重的現實壓下：道具租金、被轟成渣的宿舍、以及自身的強度。在這個隨時喪命的世界，每一分錢都要精打細算。
    “回去！荷蓮。”聲音疲憊沙啞。
    “好的，先生。”光門展開。五人帶著滿身創傷、疲憊和冰冷的200塊“血汗錢”，沉默踏入歸途。