蘇煙懷揣著裝有丹藥的瓷瓶，動作極為謹慎，仿佛那瓷瓶中裝著的是世間最易碎之物。她微微弓著身子，輕手輕腳地邁出房間，每一步都像是生怕驚擾到沉睡的夜。
    掩門之際，她下意識地回頭望了一眼屋內昏迷的蕭啟，眼神中滿是眷戀與決然。而後，她借著如水的夜色，朝著院中的柴房匆匆走去。柴房內彌漫著陳舊的氣息，幹草與木材的味道混合在一起。蘇煙迅速從一角落裏翻找出一套早已備好的男子衣物，在黑暗中熟練地更換起來。
    待她再次從柴房走出時，已然煥然一新。原本那身溫婉的女裝，此刻已換成了利落的男裝。不僅如此，她原本那張溫婉動人的小臉，也仿佛被她施了魔法一般，變成了一副風流倜儻的男子麵容。
    出了柴房，她借著夜色檢查了下自己的裝扮，確認沒有破綻後，便迅速從後門離開了院子。她深知時間緊迫，每耽誤一刻，蕭啟的傷就多一份危險。
    驗藥一事需萬分謹慎，稍不留意就會惹來懷疑、引發禍端。蘇煙思來想去，決定前往京城最為繁華的珍寶閣拍賣行。那裏匯聚了眾多奇珍異寶，往來之人皆是見多識廣之輩，想必能找到驗藥的能人。而且往來之人形色各異，她去那驗丹藥，想來也不會引人懷疑。
    思罷，蘇煙更是加快了腳下腳步，以最快的速度來到了珍寶閣。
    蘇煙踏入拍賣行，內部裝飾奢華至極，雕梁畫棟，金碧輝煌。來往之人皆是身著華服，談笑風生，舉手投足間盡顯富貴之氣。她微微低頭，盡量不引起他人注意，徑直走向拍賣行的貴賓接待處。
    “這位公子，有何貴幹？”接待處的一位身著錦袍的侍者，臉上掛著職業性的微笑，彬彬有禮地問道。
    蘇煙清了清嗓子，盡量讓自己的聲音聽起來沉穩有力：“聽聞貴閣能人眾多，我這裏有一顆上等丹藥，想請閣中高手幫忙品鑒一二，不知是否可行？”說著，她從懷中掏出那個古樸的瓷瓶，在侍者麵前晃了晃。
    侍者目光微微一動，立刻察覺到這丹藥或許非比尋常，連忙說道：“公子稍等，我這就去通報執事大人。” 不多時，一位身材修長，麵容冷峻的中年男子快步走來，他身著一襲黑色長袍，上麵繡著金色的雲紋，彰顯著他不凡的身份。
    “在下珍寶閣執事殷肆，聽聞公子有丹藥需品鑒？”殷肆上下打量著蘇煙，眼神中帶著幾分審視。
    蘇煙將瓷瓶遞過去，誠懇地說：“殷執事，這丹藥乃是我花重金為我重病的愛妻求來的，賣我的人稱其有活死人醫白骨之奇效。但事關吾妻性命。不敢兒戲。故而煩請您找個可靠之人查驗一番，看看其功效與成分是否安全？”
    殷肆接過瓷瓶，打開瓶塞，一股奇異的藥香頓時彌漫開來，他不禁微微皺眉，心中暗忖這丹藥來曆不凡。“公子放心，我這就安排閣中最頂尖的藥師為您驗藥。請隨我來貴賓室稍作休息，一有結果，我便來告知公子。”
    蘇煙跟著殷肆來到一間布置精美的貴賓室，室內擺放著珍貴的古玩字畫，桌椅皆由上等紅木製成。蘇煙坐在柔軟的錦凳上，心中卻忐忑不安，不住地猜測著驗藥的結果。
    大約過了一個時辰，殷肆終於再次出現，他的臉色略顯凝重，身後跟著一位白發蒼蒼卻精神矍鑠的老者。
    “公子，這位便是我們珍寶閣的首席藥師，許長老。”殷肆介紹道，隨後看向許長老，“許長老，還請您將驗藥結果告知這位公子。”
    許長老點了點頭，目光如炬地看著蘇煙，緩緩說道：“公子，此丹藥確實功效非凡，能在短時間內修複人體受損的經脈與髒器，對重傷或重病之人確有奇效。然而……”許長老微微停頓，神色愈發嚴肅，“然而，這丹藥中還摻雜了一種極為罕見的草藥——幻心棘。服用之人雖能快速痊愈，但日後會逐漸失去自主意識，淪為任人操控的傀儡。這‘幻心棘’的汁液無色無味極為隱秘，若非老朽在此浸淫丹藥之道數十年，還真難以察覺。”
    蘇煙聽聞，心中一陣後怕，萬幸自己沒有立即給蕭啟喂下丹藥。義父的狠辣遠超她的想象。她強忍著心中的憤怒與擔憂，向許長老和殷肆深深鞠躬：“多謝二位告知，此恩此情，閆某銘記於心。”
    許長老聞言擺了擺手，略有疑惑地說到“閆公子，無需多禮！隻是這幻心棘多生長在西域荒漠地帶，知曉之人甚少，已久未現世，不知公子是從何處得來這丹藥？”
    “說來慚愧，二位於我有如此大恩，我卻無法將這丹藥的來曆告知一二。隻因賣我丹藥之人身份特殊，行事詭秘，特地嚴詞交代，無論如何都不可透漏其任何信息。還望二位海涵，閆某並非有意隱瞞，實是身不由己。”蘇煙很是慚愧般說道。
    許長老與殷肆聽聞蘇煙此言，二人對視一眼，皆從對方眼中看出了幾分了然。他們久在這複雜的江湖與商界中周旋，自然明白有些事背後牽扯甚廣，不可輕易探究。許長老微微頷首，臉上神色並未有過多變化，隻是捋了捋那雪白的胡須，緩緩說道：“既如此，閆公子不必介懷，我等亦不過是好奇罷了。”言罷，便再無多問，仿佛此事從未發生過一般，神色坦然。
    離開拍賣行後，蘇煙心緒萬千，懷中的丹藥如同千年寒冰，隔著衣物凍得她的心一陣抽搐。這丹藥，原本承載著能救蕭啟性命的希望，此此刻卻如同一把鋒利的匕首，狠狠地斬斷她的一切念想，胸口的每一寸寒意都似在提醒著她義父那深不可測的陰謀與蕭啟岌岌可危的處境。
    “不行，我絕不能讓蕭啟他成為義父陰謀的犧牲品，一定還會有辦法的。”蘇煙在心底裏堅定地說道。
    不知不覺間，昏暗街頭已隱隱可以視物。蘇煙抬頭望去，才發覺天快亮了。她深知，自己此時雖然已易容成陌生男子的模樣，但白天人多耳雜，難免不會惹人懷疑，必須盡快回到藥館，接著她便步伐匆匆地往藥館方向趕去。
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