第62章 愧疚
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“當初我明明就差一點就要打開那個神秘箱子了,卻被突然的變故打斷,會是他故意為之嗎?”蕭啟回想著當初情形,喃喃問道,他的眼神中滿是狐疑與思索。
副將陳武,宰相陳巽和的兒子陳武!自回京後他就一直對外聲稱居家養傷,已久不在人前走動。蕭啟自回京後就一直格外忙碌,對此並未多加留意。原以為他隻是當初傷勢太重、久久難愈,如今看來,他當初受傷時機,以及現在的閉門不出,都太過蹊蹺。
“可真的會是他嗎?”蕭啟心中的懷疑也愈發濃重。
他記得,在陳巽和還遠不是宰相之時,陳武便已追隨自己,至今已然一起作戰多年。這些年,陳武在戰場上一直表現英勇,每逢戰事,也總是身先士卒,一馬當先。
那一場邊境惡戰,敵軍來勢洶洶。陳武騎在戰馬上,手持雙鐧,眼神堅毅無畏。他率先衝入敵陣,雙鐧舞動,虎虎生風,所到之處,敵軍紛紛慘叫著倒下。隨著戰局的膠灼,身旁的戰友已漸漸地不斷倒下,鮮血染紅了土地,可陳武卻絲毫沒有退縮之意,他越戰越勇,硬是憑借著一股狠勁,打亂了敵軍的進攻節奏,為己方軍隊贏得了寶貴的反擊時間。
還有一次,軍隊陷入了敵人的埋伏,四周喊殺聲震天。陳武緊緊跟在蕭啟身旁,一起攜手奮勇殺敵。在生死攸關的時刻,他甚至不顧自身安危,替蕭啟擋下了一支冷箭,箭頭深深沒入他的肩膀,他卻隻是咬了咬牙,拔出箭後繼續戰鬥,直至援軍趕到,成功突圍。
蕭啟一直將陳武視為左膀右臂,對他的信任不摻絲毫雜質。可如今,這偽造書信之事,卻讓蕭啟不得不將懷疑的矛頭指向他。蕭啟實在想不明白,究竟是什麽讓陳武發生了如此巨大的轉變?是陳巽和位極人臣後,再加上陳氏一族如今又有了皇子倚仗,野心膨脹?還是陳武在長期征戰中,內心發生了不為人知的變化?
蕭啟知道,陳武作為副將多年,在軍中威望必然不低,且與不少將領交情深厚。若貿然對他展開調查,一旦處理不當,極有可能引發軍中混亂。但這偽造書信之事,又關係重大,若不查明真相,軍隊的穩定和國家的安危都將受到嚴重威脅。
於是蕭啟決定先從側麵入手,他招來平日裏與陳武走得近的幾位將領,看似不經意地關心問起陳武近期的狀況。然而,這些將領的回答並未透露出太多異常。隻說他們不久前有前去探訪過陳武,發現他雖傷勢已無礙,但卻似乎心事重重,話也比以前少了許多。
待眾人走後,蕭啟思索片刻,喚來隱一,說道“你馬上去通知隱二,要他找個時機夜探宰相府,著重留意陳武的一舉一動,看他是否有參與什麽不軌之事,以及有無偽造信件的可疑痕跡,要快!”
隱一領命而去。當晚,隱二便再次潛入了宰相府。
他如同夜空中一抹無形的暗影,輕巧地避開巡邏家丁,悄然來到陳武的住處。屋內燭火搖曳,將兩個人的身影投射在窗紙上。隱二湊近窗戶,透過縫隙,屋內的情景與對話清晰可聞。
陳武滿臉痛苦,對著陳巽和大聲說道:“父親,我已經一切都按您說的去做了,你還要我怎樣?現在又要我親自率曾經一起出生入死的兄弟們一起通敵謀反,如此不忠不義之事,我實在做不到!蕭將軍這些年視我等將領如手足,我卻屢屢做出這等卑劣之事,我……”說著,陳武不禁哽咽起來。
陳巽和麵色一沉,雙眼怒睜,厲聲道:“你這孽子!都到這節骨眼上了,還如此婦人之仁!咱們陳家能掙得如今這地位,那是曆經多少艱難險阻,你難道不清楚?現今可是形勢大好,陛下膝下子嗣單薄,你長姐誕下的皇子,乃是目前唯一的皇子。若咱們不盡快行動,萬一哪天皇後又誕下一位皇子,你想想,太子未立,你長姐拿什麽與皇後爭?咱們陳家又何時才能有出頭之日?不爭下那個位置,等到新皇登基,咱們陳家作為其餘皇子外戚,必定會被清算。真到那時,就一切都晚了!讓你偽造書信陷害蕭啟,不過是為家族謀求出路,有什麽可愧疚的!”
陳武滿臉悲戚:“父親,可如此手段實在卑鄙,蕭將軍一心為國,並無過錯,我們怎能為了家族私利,就夥同他人設計陷害於他。而且你又怎知寧國他們此舉不是狼子野心,借刀殺人?就算真如您所說,咱們借此讓長姐的皇子順利登上皇位,可在這皇位之下,是無數冤魂,是我陳武一生都洗刷不掉的罵名啊!”
“你這逆子,真是糊塗透頂!做大事者豈能如此瞻前顧後。況且,成者為王,敗者為寇。是非對錯,向來由勝利者書寫。寧國那邊許下的承諾,對我們來說是千載難逢的機會。若不抓住,等皇後那邊有了倚仗,咱們陳家就隻有死路一條!”陳巽和雙眼圓睜,聲色俱厲,仿佛要將自己的意誌強行灌輸進陳武的腦海。
陳武撲通一聲跪下,言辭懇切道:“父親,就算是為了家族榮耀,也不該用如此手段。與寧國勾結,無異於是與虎謀皮,他們說不定正打著吞並我們國家的主意。到時候,就算長姐的皇子順利登上皇位,怕也隻是個令人擺布的傀儡,國家必將陷入水深火熱之中。”
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陳巽和氣得來回踱步,猛地轉身,手指狠狠戳向陳武,繼續說道:“朽木!現在隻要我們借助寧國的力量,設計奪了蕭啟的兵權,到那時,兵權在你手中,朝堂又有我在運籌帷幄。就算寧國這幫宵小之人心懷鬼胎,又何足為懼!他們不過是咱們達成目的的棋子罷了,等咱們掌控大局,還怕他們耍什麽花樣不成!”
陳武絕望地搖頭,聲音帶著顫抖:“父親,您真是被利益蒙蔽了雙眼。寧國對我國本就虎視眈眈,我們對二皇子及那人背後的勢力更是一無所知。一旦引狼入室,我們後悔都來不及了!”
陳武說罷抬起頭,眼中滿是痛苦與決絕:“父親,我們不能再錯下去了。我要去見蕭將軍,向他坦白這一切,求他原諒。哪怕因此遭受懲罰,我也不願背負這沉重的罪孽。”
陳巽和聽了臉色驟變,而後怒極反笑:“哈哈哈,好,好,你真是我的好大兒啊!你要去送死,我也攔不住你。但你別忘了,通敵賣國可是誅九族的死罪!你若去自首,陳家上下幾百口人的性命可就都要斷送在你的手裏了。你若敢邁出這一步,你便是陳家的千古罪人!”
陳武聞言愣住了,身體微微顫抖,他深知父親絕非危言聳聽。一邊是家國大義,一邊是血脈相連的家族,他陷入了兩難的絕境,內心痛苦不堪。
沉默良久,陳武緩緩抬起頭,眼中滿是痛苦與無奈:“父親,您為何要將我置於這般境地……”
陳巽和見陳武態度有所鬆動,放緩了語氣,勸說道:“武兒啊,現如今,箭在弦上,不得不發,為父也是無奈之舉。隻要咱們成功扶持你姐的皇子登基,陳家以後必定榮耀無比,你也會成為開國功臣。到那時,你做的這些又有誰會指責,又誰敢指責?你不要鑽了死胡同。”
陳武痛苦地閉上雙眼,兩行清淚滑落臉頰。最終,他無力地癱坐在椅子上,不再言語,仿佛失去了所有的力氣。
陳巽和見狀,暗暗鬆了口氣,拍了拍陳武的肩膀:“你好好考慮清楚,時間可不多了。” 說罷,他轉身離開房間,留下陳武獨自沉浸在痛苦與掙紮之中。
躲在窗外的隱二,將這一切聽得真真切切,心中不禁對陳武的遭遇感到同情。但他深知此事關係重大,不敢多做停留,悄無聲息地離開了宰相府,急忙趕回向蕭啟複命。
蕭啟聽完隱二的匯報,眉頭瞬間緊蹙,宛如擰緊的繩索,心中更是五味雜陳,翻江倒海。他雖早對陳巽和的種種行徑有所懷疑,卻萬沒料到,對方竟真的與寧國暗中勾結,圖謀不軌。而陳武,忠義與家族衝突,何以能兩全?
然而,無論此事背後的緣由多麽複雜,涉及的情感多麽糾葛,在蕭啟心中,家國百姓安危始終重於泰山,容不得有絲毫的縱容與姑息。
蕭啟深吸一口氣,努力讓自己紛亂的思緒平靜下來。他在房間裏來回踱步,腦海中飛速思索著應對之策。
當下首要之急,是要在不動聲色間穩住局勢,不能讓陳巽和察覺到他們的陰謀已被識破,以免對方狗急跳牆,提前發動叛亂。同時,還需暗中調集可靠人手,加強京城內外的戒備,密切監視陳巽和、陳武以及寧國相關勢力的一舉一動。
思索再三,蕭啟秘密喚來了隨行回京的心腹將領趙闊,低聲吩咐道:“你即刻暗中留意軍中動向,尤其是與陳武關係密切之人,看是否有異常舉動。同時,要底下人密切留意寧國二皇子一行人在京城的動向,一有異動,馬上來稟。”趙闊神色凝重,抱拳領命而去。
隨後,蕭啟又差隱一速速去喚隱四前來。
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