“可這神真的能庇佑我們嗎？”一個稍顯年輕的聲音帶著幾分疑惑與不安問道。
    “住口！”洪亮的聲音嚴厲地嗬斥道，“這是祖先傳下來的規矩，容不得你質疑。當年，若不是有神的仁慈，哪裏還會有如今的我們。”
    “是……是我失言了。”年輕的聲音趕忙應道，帶著幾分惶恐。
    屋內瞬間安靜下來，隻有燭火燃燒發出的“劈啪”聲。過了一會兒，一道老者的聲音打破沉默：“孩子，先輩傳下的規矩，自有其道理。我們肉眼凡胎自然沒辦法領會神意，既然族長這麽吩咐，我們隻管做好祭祀便是。隻要完成這次祭祀，說不定詛咒就能徹底消除了。”
    隱三聽了忍不住撇了撇嘴，悄聲對蕭啟說：“公子，這明顯是他們自己糊弄自己，世上哪有靠祭祀神就能消除詛咒的。”
    蕭啟目光冷峻，輕聲道：“事情恐沒這麽簡單，聽他們所言，這似乎與某個久遠的事件有關，背後或許還藏著不為人知的隱情。貿然斷定是無稽之談，可能會讓我們忽視關鍵線索。”
    就在這時，屋內那個洪亮的聲音再度響起：“都聽好了，這幾日大家務必打起十二分精神，這次祭祀尤為特殊且重要，祭祀的每一個環節都容不得出錯。負責布置祭台的，一草一木都得按祖製擺放，不得有絲毫馬虎；至於祭品，你們需準備好上等的鮮果、美酒與牲畜；至於此次的聖火嘛……”聲音忽然頓住，“此次聖火的燃料，族長會準備好，到時會親自送到，無需你等準備。”
    “是！”屋內眾人齊聲應道。
    隨後，便聽到一陣腳步聲，似乎眾人開始離開。蕭啟透過草垛的縫隙，看到幾個黑衣人率先走出屋子，他們步伐匆匆，神色嚴肅。蕭啟心中一動，低聲對隱一說：“你悄悄跟上那幾個黑衣人，看看他們去什麽地方，做些什麽，說不定能從他們身上挖出更多線索。切記，小心行事。”
    隱一微微點頭，身影悄然滑入黑暗之中，緊緊跟在那幾個黑衣人身後。蕭啟和隱三則繼續留在原地，密切關注著那座屋子。
    隱一緊緊跟著那幾個黑衣人，隻見他們腳步不停，徑直朝著村尾方向走去。
    隨著不斷靠近村子邊緣，周圍的房屋逐漸稀疏。黑衣人來到了一堵土牆前，左右張望一番後，其中一人蹲下身子，在土牆根部摸索了一陣。突然，“嘎吱”一聲，土牆竟緩緩向一側滑動，露出一個隱秘的洞口，洞口彌漫著一股陳舊的氣息。
    黑衣人迅速鑽進洞口，待所有人都進去後，土牆又緩緩合攏，恢複了原本的模樣，仿佛什麽都沒有發生過。隱一覺得貿然跟蹤可能會暴露自己，於是強忍著好奇心，決定先回去向蕭啟稟告。
    與此同時，蕭啟這邊，趁著眾人散去的間隙，悄悄靠近了幾個正在低聲交談的村民。
    “唉，真希望這次祭祀，能讓我們徹底擺脫這該死的詛咒。”一個中年村民唉聲歎氣地說道。
    旁邊一位老者微微搖頭，神色凝重：“是啊，這詛咒都折磨咱們好幾代人了，咱在這窮鄉僻壤躲藏多年已經夠難的了。聽說此次聖火燃料比較特殊，說不定真能讓我們擺脫這詛咒……”
    說完，二人皆是一臉無奈地搖頭，歎息著腳步沉重地離開了。
    蕭啟等人，此時正躲在不遠處的陰影裏，靜靜聽著村民的對話。蕭啟心中疑雲密布，對這村子的詛咒愈發好奇。他悄聲對隱三說：“看來這詛咒也不全是空穴來風，背後似乎藏著不為人知的秘密。”
    隱三微微點頭，目光緊緊盯著那兩個村民，低聲回應：“公子，要不要去打探一下？”
    蕭啟擺了擺手，謹慎地說：“不妥。這村子入口極為隱秘，想必平日裏極少有人涉足此地。咱們若是貿然上前詢問，必定會引起他們懷疑。還是先等隱一回來，看看他那邊有沒有探得什麽有用的信息。”
    不多時，隱一匆匆返回，來到蕭啟與隱三藏身之處。他氣息平穩，低聲快速說道：“公子，那幾個黑衣人進了村尾的一個土牆後的暗道，我怕打草驚蛇，沒敢貿然跟入，故而無法得知他們去了何處。”
    蕭啟微微點頭，神色凝重，片刻後，他緩緩開口：“觀這個村子布局，我們來時那個山洞應該是在村頭，有沒有可能村尾那個，是村子裏的另一個出入口？”
    隱一思索片刻，說道：“公子，不無可能。這村子如此隱秘，設有多個出入口也在情理之中。隻是我們目前還不清楚這土牆暗道與那山洞之間是否存在某種關聯，亦或是它們各自通往不同的地方。”
    “不管怎樣，這都是重要線索。”說著，蕭啟抬頭望了望天色，而後果斷說道：“天色將亮，我們等人在村子裏行動多有不便，不宜久留。”
    這樣，隱三，你帶一個人繼續留在這個村子，密切留意村子裏的動靜，重點關注他們所說的族長究竟是何人。一旦發現線索，立刻來向我匯報；我和隱一則前往村尾的暗道一探究竟；其餘人原路返回，出去與外麵的幾個小隊匯合。行動途中要是遇到機關，可尋找周邊有沒有這個圖案。”說著，蕭啟撿起一旁的一根樹枝，在地上簡單畫下了一個圖案，“如有，那麽這中間的太陽就是開啟機關的關鍵。”
    隱三神色一凜，重重點頭道：“公子放心，我定會盯緊村子裏的一舉一動。”
    蕭啟目光看向其餘人，說道：“你們返程途中務必小心謹慎，記得處理好留下的足跡。出去與外麵的小隊匯合後，安排好輪守的人手。倘若發現有靠近洞口的人，切不可輕舉妄動，先設法摸清他們的身份。至於後續其他行動，等我出去後再通知。”
    眾人齊聲應是，眼神中透著堅毅與服從。
    交代完畢，眾人依照安排，朝著各自的行動方向迅速散開，蕭啟與隱一則轉身朝著村尾暗道的方向走去。一路上，時不時傳來幾聲雞鳴，似在催促著他們加快行程。
    不多時，他們便來到了暗道前。隱一憑借著之前的觀察，熟練地在土牆根部摸索著，很快找到了開關。待隱秘的洞口出現後，蕭啟和隱一互視一眼，便迅速鑽入洞口。
    進入暗道後，他們發現這裏與一般暗道截然不同。通常的暗道大多陰暗潮濕，可這邊的道穴竟然多了一絲幹爽氣息。
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