帶著一身的疲憊和滿心的希望，張大山父子三人終於回到了家。
    棚屋裏，油燈依舊燃著，映照著王氏和孩子們憔悴而焦慮的臉龐。
    看到他們背回滿滿兩簍還帶著泥土和露水的草藥，王氏懸著的心稍微落下了一點。
    但看到炕上女兒依舊昏迷不醒、呼吸微弱的樣子，淚水又忍不住湧了上來。
    “當家的……”
    她哽咽著，不知道該說什麽。
    “別怕。藥找回來了。”
    張大山放下背簍，聲音沙啞卻異常沉穩。
    他顧不上休息，甚至顧不上喝一口水。
    立刻就著昏暗的燈光，開始處理那些連夜采回的“救命草”。
    他將魚腥草、紫花地丁、款冬等具有清熱解毒、止咳化痰功效的草藥挑揀出來。
    又加入了幾片他認為能夠扶正固本的黃芪。
    他按照自己粗淺的理解，將這些草藥用清水仔細洗淨，去除泥沙雜質。
    然後，他找來一塊幹淨的石板和木槌。
    將一部分新鮮的草藥搗爛，準備用來外敷降溫。
    另一部分則切碎，放入家裏那口唯一像樣的鐵鍋中。
    “孩兒他娘，加水。沒過藥材三指就行。”
    “花兒，把火燒起來，先用大火燒開，再用小火慢慢熬。”
    他有條不紊地指揮著。
    王氏和花兒強忍著悲傷和疲憊，立刻按照他的吩咐行動起來。
    很快，一股濃烈而奇異的草藥氣味，便在小小的棚屋裏彌漫開來。
    這氣味並不好聞，甚至有些刺鼻。
    但此刻，在張家人的心中，它卻代表著最後的希望。
    張大山親自守在灶邊，控製著火候。
    他知道，煎藥很有講究，火大了容易糊鍋，火小了藥效又出不來。
    他全神貫注，額頭上滲出了細密的汗珠。
    鐵牛和石頭也在一旁幫忙添柴、觀察。
    經過一個多時辰的熬煮。
    鍋裏的藥湯漸漸變得濃稠，顏色也變成了深褐色。
    張大山用木勺舀起一點，吹了吹，小心地嚐了一口。
    味道苦澀無比，還帶著各種草藥混合的怪味。
    但他顧不上這些。
    “好了。端出來，稍微晾涼一點。”
    他將藥湯倒入一個粗瓷碗中。
    然後，他端著這碗凝聚了全家希望的藥湯，來到了丫丫的炕邊。
    小丫頭依舊昏睡著，小臉燒得通紅，嘴唇幹裂，呼吸微弱。
    “丫丫，乖，張嘴，喝藥了。”
    張大山用盡量溫柔的聲音呼喚著女兒。
    他一手輕輕扶起女兒的頭，一手用一個小木勺，小心翼翼地將微溫的藥湯往她嘴裏送。
    可是，昏迷中的丫丫根本無法吞咽。
    藥湯順著她的嘴角流了出來，弄濕了脖頸和衣襟。
    王氏在一旁看得心如刀割，淚水再次模糊了雙眼。
    “當家的，咋辦啊……她喝不進去啊……”
    張大山眉頭緊鎖，心裏也是一陣焦急。
    藥喂不進去，再好的藥引也枉然。
    他想了想，忽然靈機一動。
    他讓花兒找來一小段幹淨的細竹管。
    他自己則深吸一口氣，將一小口藥湯含在自己嘴裏。
    然後，他俯下身，用嘴對著竹管的一頭，將藥湯通過竹管，極其緩慢地、一點一點地度入女兒的口中。
    同時，他用手指輕輕按壓女兒的喉嚨，幫助她進行吞咽反射。
    這個方法雖然笨拙，甚至有些……難堪。
    但在眼下，卻是唯一可行的方法。
    一勺，兩勺，三勺……
    大半碗苦澀的藥湯，就這樣，被張大山用這種方式，一點點地喂進了女兒的肚子裏。
    做完這一切，他早已是滿頭大汗，嘴裏也殘留著那難以言喻的苦澀味道。
    但他毫不在意。
    他用布巾擦幹淨女兒嘴角的藥漬，又將搗爛的草藥小心地敷在她額頭和胸口。
    然後，全家人便圍在炕邊，開始了漫長而又煎熬的等待。
    時間，仿佛在這一刻凝固了。
    每一息，都顯得那麽漫長。
    棚屋裏靜得可怕，隻能聽到丫丫那微弱而急促的呼吸聲，以及家人們緊張的心跳聲。
    張大山的心，更是提到了嗓子眼。
    他不知道自己調配的這碗草藥，是否真的對症。
    不知道它的效力如何。
    甚至不知道，它會不會有未知的毒副作用。
    他是在用女兒的性命做一場豪賭。
    賭贏了，皆大歡喜。
    賭輸了……後果他不敢想象。
    他隻能在心裏一遍遍地祈禱。
    祈禱老天開眼，祈禱那些草藥能夠顯靈，祈禱女兒能挺過這一關。
    不知過了多久。
    或許是一個時辰，或許是更久。
    守在炕邊的王氏，忽然發出一聲壓抑著的、帶著驚喜的低呼。
    “當家的。你快看。丫丫……丫丫好像……沒那麽燙了。”
    張大山立刻撲了過去，伸手探向女兒的額頭。
    果然。
    雖然依舊發熱，但那滾燙嚇人的溫度，似乎真的消退了一些。
    不再像之前那樣烙手了。
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    他又仔細觀察女兒的臉色。
    那因為高燒而呈現出的不正常的潮紅，也似乎淡了一點。
    呼吸……好像也稍微平穩了一些？雖然依舊帶著痰音，但不再像之前那樣急促得令人心慌。
    “藥……藥起作用了？”
    王氏顫抖著聲音問道，眼中重新燃起了希望的光芒。
    張大山的心，也像是被注入了一股暖流，狂跳起來。
    有效。
    竟然真的有效。
    他那些基於現代知識和《天工開物》記載、胡亂搭配起來的草藥，竟然真的起作用了。
    雖然效果還很微弱，丫丫的病情依舊很重。
    但這無疑是一個巨大的、令人振奮的信號。
    它證明，他的努力沒有白費。
    證明隻要不放棄，就真的有希望。
    “太好了。太好了。”
    王氏喜極而泣，雙手合十，不停地念叨著。
    花兒和小山也激動地抱在一起，臉上露出了笑容。
    就連一直守在旁邊的鐵牛和石頭，也明顯鬆了一口氣，緊繃的臉上露出了釋然。
    張大山連忙又按照之前的方法，給丫丫喂了第二次藥。
    並且囑咐王氏和花兒，繼續用溫水給她擦拭身體，進行物理降溫。
    接下來的幾個時辰裏。
    丫丫的體溫，雖然還有些反複，但總體呈現出下降的趨勢。
    她的呼吸也漸漸變得均勻了一些。
    甚至，在傍晚時分，她還短暫地睜開了一下眼睛，雖然眼神依舊迷茫，但總算是有了意識的跡象。
    看到女兒情況的逐步穩定。
    張大山那顆懸著的心，才總算是稍稍放回了肚子裏。
    他靠在牆邊，看著炕上女兒漸漸安穩下來的睡顏，感受著棚屋內重新升起的溫暖和希望。
    一股難以言喻的疲憊感，如同潮水般襲來。
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