新年的鞭炮聲漸漸稀落。
    青石村的日子，似乎又恢複了往常的平靜。
    但平靜的表麵下，某些人的內心，卻因為對比和落差，而掀起了洶湧的波濤。
    這波濤的中心，便是村東頭，張老漢家的那個院子。
    這個新年，老宅這邊過得，並不舒心。
    雖然比起村西頭張大山家那個破牛棚，這裏的房子要寬敞些，家什也齊全些。
    年夜飯桌上，也確實擺上了更多的肉食和白麵饅頭，大部分還是靠張婆子從大兒子分家前的積蓄裏摳出來的。
    但整個院子裏，卻始終籠罩著一股壓抑和不痛快的氣氛。
    張老漢自從上次在地頭被大兒子當眾頂撞、灰溜溜回來之後，就一直陰沉著臉，動不動就唉聲歎氣，或者對著張二狗發無名火。
    張婆子更是像個隨時會爆炸的火藥桶，一點小事就能讓她跳著腳罵上半天，罵大兒子不孝，罵王氏喪門星，罵老天爺不開眼。
    張二狗依舊是那副好吃懶做的樣子，過年期間更是連門都懶得出，整天窩在炕上，不是睡覺就是抱怨吃的不好。
    劉氏則一邊要看公婆的臉色，一邊要應付丈夫的懶惰，心裏也憋著一股邪火，說出來的話越發尖酸刻薄。
    一家人湊在一起，不是相對無言，就是互相抱怨指責，哪裏還有半分過年的喜慶。
    更讓他們心裏添堵的，是不斷從村裏傳來的、關於西頭張大山一家的零星消息。
    “聽說了嗎？大山家今年也貼了春聯，是他自己寫的呢。”
    “喲，他啥時候認字了？”
    “誰知道呢，邪乎著呢。還買了鞭炮放，雖然短了點，但也響了。”
    “俺還瞅見他家小子拎著肉了，說是燉了一大鍋。”
    “不能吧？他們哪來的錢買肉？”
    “誰知道呢，都說大山最近運氣好，進山總能弄到好東西，前陣子還去鎮上賣了不少錢呢。”
    這些消息，真真假假，虛虛實實。
    通過那些愛嚼舌根的婦人，或者像孫二那樣有意無意傳遞消息的人的嘴。
    傳到老宅一家人的耳朵裏時，往往已經變了味。
    仿佛張大山一家，自分家出去後，不僅沒有像他們預期的那樣窮困潦倒、走投無路。
    反而日子越過越紅火，又是打獵又是賣錢，甚至都快趕上他們這些守著家業的人了。
    這讓張老漢一家，如何能接受？
    尤其是張婆子和劉氏這兩個女人。
    她們的心裏，像是被無數隻螞蟻在啃噬，又酸又澀，充滿了難以言喻的嫉妒和怨恨。
    “呸。什麽狗屁運氣好。”
    劉氏嗑著瓜子，對著院子裏吐著皮，撇著嘴說道。
    “依我看，就是那起子白眼狼，當初分家的時候藏私了。”
    “肯定是偷偷摸摸攢了不少錢糧，才敢那麽硬氣地分出去。”
    “現在日子好過了，就把爹娘兄弟忘到腦後了。”
    “連過年都不知道提點東西回來孝敬一下。”
    “真是喂不熟的狗崽子。”
    張婆子也在一旁幫腔，捶著胸口唉聲歎氣。
    “可不是咋地。俺真是瞎了眼，養出這麽個不孝的東西。”
    “當初分家就不該分給他那五畝地，就該讓他淨身出戶，去要飯。”
    “還有王氏那個喪門星，肯定都是她在背後攛掇的。”
    “看他們現在能耐了，又是買肉又是放炮仗的，咋就不知道接濟一下家裏呢？”
    “老二可是他親弟弟啊。二狗想吃口肉都難，他們倒好……”
    她越說越氣，仿佛張大山家的每一分好轉，都是從她身上割下去的肉。
    張二狗躺在炕上，聽著媳婦和老娘的抱怨，心裏也極其不是滋味。
    他想起那天去討食被大哥羞辱、被侄子們扔出來的場景，臉上就火辣辣的。
    憑什麽？
    憑什麽大哥離了家反而過好了？
    憑什麽他能吃香的喝辣的，自己就得天天對著粗糧鹹菜？
    他不服氣，更嫉妒。
    “娘，要不……咱們再去說說？”
    他忍不住慫恿道，“大哥他就是嘴硬心軟。您老人家再去哭一哭，鬧一鬧，他還能真不管咱們？”
    “去。去個屁。”
    張婆子沒好氣地瞪了他一眼，“上次俺去，那小畜生怎麽對俺的？差點沒把俺氣死。”
    “他現在是翅膀硬了，心也野了，眼裏根本沒俺這個娘了。”
    “指望他？還不如指望牆倒了。”
    張老漢坐在一旁，一直陰沉著臉抽著旱煙，沒有說話。
    但從他那緊鎖的眉頭和時不時瞥向西邊的陰鷙眼神中，可以看出他內心的不平靜。
    大兒子的“成功”和“忤逆”，像兩根刺一樣，深深地紮在他的心頭。
    讓他感覺自己的臉麵和尊嚴，都被狠狠地踐踏了。
    他絕不相信張大山是靠自己的本事。
    肯定是走了什麽歪門邪道。
    或者是……那個該死的周老秀才在背後搗鬼？
    他越想越覺得有可能。
    “他爹，你說句話啊。”
    張婆子見老頭子半天不吭聲，忍不住推了他一把。
    “難道就眼睜睜看著那起子白眼狼在咱們眼皮子底下過好日子，咱們在這兒受窮？”
    “那怎麽能行。”
    張老漢終於將煙袋鍋在鞋底上磕了磕，吐出一口濃煙。
    他的眼中閃過一絲厲色。
    “哼。想過好日子？沒那麽容易。”
    “他張大山不是能耐嗎？不是覺得自己翅膀硬了嗎？”
    “俺倒要看看，他能蹦躂到幾時。”
    “等開春了，地裏的活計多起來，光靠他那幾個人，還有那幾畝破地，能撐得住？”
    “還有那水車，那麽大的動靜，能瞞得過誰？”
    “村長那邊，能容得下他一家獨占好處？”
    “劉員外那邊，能咽得下那口氣？”
    他陰惻惻地分析著。
    “咱們現在，不急著跟他鬧。”
    “且看著。”
    “等他栽了跟頭，或者惹了眾怒的時候。”
    “咱們再……”
    他的話沒有說完，但那陰冷的眼神，已經說明了一切。
    嫉妒，如同毒蛇，在老宅每一個人的心中蔓延滋生。
    它扭曲了親情，蒙蔽了理智。
    讓他們看不到自身的懶惰和偏執。
    隻將所有的不滿和怨恨，都歸咎於那個脫離了他們掌控、並且過得似乎越來越好的“叛逆者”。
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