翌日清晨，天色微亮。
    張大山沒有驚動還在熟睡的孩子們，隻是簡單地和同樣一夜未眠、眼含憂慮的王氏交代了幾句。
    他從家裏仔細數出了五兩碎銀子，用布包好，揣進懷裏。
    又讓王氏裝了小半袋糙米，和一小包他昨晚連夜挑揀出來的、具有安神、通絡、或許還能緩解些疼痛的普通草藥。
    他知道，此行老宅，空手而去，必然會落下口實，授人以柄。
    帶上這點東西，既是表明自己並非完全不念舊情，也是為了堵住悠悠眾口。
    更是為了……給自己那顆在理智與情感間反複掙紮的心，尋一個暫時的平衡點。
    準備妥當後，他對王氏點了點頭：“看好家，等我回來。”
    便獨自一人，迎著清晨的寒風，腳步沉重卻又異常堅定地，朝著村東頭那個充滿了複雜回憶的老宅走去。
    越是靠近，那股熟悉的、混合著黴味、煙火味以及某種難以言喻的壓抑氣息，便越發清晰。
    院門虛掩著，並未上鎖。
    他推門而入，院子裏一片狼藉，比他記憶中更加破敗。
    幾隻瘦骨嶙峋的老母雞在地上無精打采地刨著食，角落裏堆放的雜物散亂不堪。
    堂屋的門敞開著，裏麵傳來了張婆子那標誌性的、帶著哭腔的幹嚎聲，以及劉氏那尖酸刻薄的抱怨聲。
    “……俺的命怎麽這麽苦啊……老頭子眼瞅著就不行了……留下俺們孤兒寡母可怎麽活啊……”
    “娘，您就別哭了。哭壞了身子誰管您？指望那個沒良心的大伯？人家現在住著新房，吃香喝辣，哪裏還記得咱們這些窮親戚……”
    張大山麵無表情地聽著，心中那剛剛因為父親病危而升起的一絲複雜情緒，瞬間又被濃濃的厭惡和警惕所取代。
    他深吸一口氣，邁步走進了堂屋。
    他的突然出現，讓屋裏的哭嚎和抱怨聲戛然而止。
    張婆子抬起那張擠滿了皺紋、卻不見多少淚痕的老臉，愣愣地看著他。
    劉氏也停下了數落張二狗的動作，三角眼裏閃過一絲驚訝，隨即又迅速換上了那副假惺惺的“悲痛”表情。
    “大……老大？你……你咋來了？”張婆子最先反應過來，幾乎是條件反射般地就想從地上爬起來撲向他。
    “娘。”張大山微微側身，避開了她的“攻擊”，聲音平靜無波，“俺聽說爹病了，過來看看。”
    他沒有理會張婆子接下來可能爆發的哭鬧，目光直接投向了裏屋那扇緊閉的房門。
    “爹他……在哪間屋？”
    “就……就在裏屋炕上躺著呢。”劉氏搶著回答，還不忘用袖子抹了抹眼角，“大哥你可算來了，爹他……他怕是熬不過今天了，一直念叨著想見你最後一麵呢……”
    張大山沒有理會她的煽情，徑直推開了裏屋的房門。
    一股更加濃烈渾濁的氣味撲麵而來，讓他忍不住皺緊了眉頭。
    屋裏光線昏暗，他適應了好一會兒，才看清了炕上的景象。
    與昨天錢大爺描述的幾乎一模一樣。
    張老漢直挺挺地躺在肮髒油膩的被褥裏，整個人瘦得隻剩下一把骨頭，臉上毫無血色。
    嘴巴歪斜著，口角殘留著白色的涎沫。
    一隻眼睛緊閉，另一隻眼睛半睜著，眼神渙散渾濁，毫無神采。
    半邊身體呈現出一種不自然的僵硬，顯然是已經癱瘓了。
    喉嚨裏發出“嗬嗬”的痰鳴聲，呼吸微弱得如同風中殘燭。
    炕邊地上，還有一灘未來得及清理的汙穢之物，散發著刺鼻的難聞氣味。
    看到這般景象，張大山的心，還是不受控製地狠狠一揪。
    是真的。
    不是裝的。
    這個曾經在他麵前作威作福、頤指氣使了一輩子的老人，如今真的已經走到了生命的盡頭，而且……是以如此不堪、如此沒有尊嚴的方式。
    那一瞬間，所有的怨恨、憤怒、警惕……似乎都暫時退去了。
    隻剩下一種難以言喻的、沉甸甸的悲涼。
    他默默地在炕邊站了許久，心情複雜到了極點。
    這就是他的父親。
    一個從未給過他多少溫暖和關愛，反而給他和他的妻兒帶來了無盡痛苦和磨難的父親。
    如今，他就要這樣，在汙穢和孤獨中，走向死亡了。
    身後，張婆子、劉氏和睡眼惺忪的張二狗也跟了進來。
    看到張大山隻是沉默地站著，並沒有立刻表現出“應有的”悲痛和“孝心”。
    劉氏立刻抓住機會，在一旁用一種既悲傷又帶著指責的語氣說道：
    “大哥，你都看到了吧？爹都病成這樣了。”
    “郎中說了，得用人參、鹿茸這些好藥吊著命才行。”
    “還得請兩個妥帖的人日夜伺候著，端屎端尿，喂藥喂飯。”
    “可俺們家這情況……唉，別說買人參鹿茸了，就是請郎中抓點最普通的藥，都沒錢了。”
    “二狗又是個……指望不上的。俺一個婦道人家，還得照顧娘，實在是……”
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    她一邊說，一邊偷偷觀察著張大山的表情，試圖從中找到一絲鬆動。
    張婆子也立刻配合著哭嚎起來：“是啊，老大啊。你可不能見死不救啊。”
    “你現在有錢了，住上新房了，可不能忘了本啊。”
    “你爹他……他就指望著你了啊。”
    “你……你就發發慈悲，拿出100銀子來，給你爹請個好大夫，買點好藥吧。”
    “就當……就當是替俺們老兩口，還了你以前受的那些委屈……”
    她們倆一唱一和，情真意切，若是換了旁人，怕是早就心軟了。
    然而，張大山隻是靜靜地聽著，臉上依舊沒有什麽表情。
    等她們哭訴完了，他才緩緩轉過身，目光平靜地看著她們。
    “爹的病，俺知道了。”
    “郎中那邊……你們也不必再去了。”他頓了頓，“以爹現在這情況，就算是華佗在世，怕也回天乏術了。”
    他這話雖然殘酷，卻是事實。
    也直接打斷了對方想用“請名醫”、“買貴藥”來訛錢的念頭。
    張婆子和劉氏的哭聲頓時一滯，臉上都露出幾分錯愕和……不甘。
    “那……那也不能眼睜睜看著他……”張婆子還想說什麽。
    “俺沒說不管。”張大山打斷她。
    他將一直提在手裏的那個布包和小半袋糙米放在炕邊的地上。
    “這裏有些草藥，或許能讓爹走得……舒服些。”
    “這米，也留下，給爹熬點稀粥吊吊命吧。”
    然後，他從懷裏掏出那個裝著五兩碎銀子的布包，將其直接塞到了張婆子手裏。
    “這裏是五兩銀子。”
    他的聲音不大，卻異常清晰，帶著一種不容置疑的威嚴。
    “這錢，是給爹買點藥材，或者請個臨時幫忙漿洗縫補的人用的。”
    “也是俺……看在父子一場的情分上，盡的最後一點心意。”
    “除此之外，”他的眼神陡然變得冰冷，“你們休想再從俺這裏，拿走一文錢，一粒米。”
    五兩銀子，對於眼下的老宅來說，也絕對是一筆不小的數目了。
    張婆子和劉氏看著手中那沉甸甸的銀子，臉上都露出了既驚喜又貪婪的神色，一時間竟忘了繼續哭鬧。
    “還有。”張大山繼續說道，目光掃過張二狗，“爹病重在床，養老送終，本就是你們這些留在身邊的兒孫應盡的本分。”
    “伺候湯藥，端屎端尿，是二弟你這個做兒子的責任。”
    “若是你們連這點都做不到，任由爹在汙穢中等死，那將來……可就別怪村裏人戳脊梁骨，也別怪祖宗在地下不得安寧了。”
    他這番話，軟硬兼施，既給了點甜頭，又敲打了張二狗，將贍養老人的主要責任牢牢地按在了二房頭上。
    “至於俺們家，”他再次強調，“當初分家時，白紙黑字，一清二楚。”
    “俺們早已是獨立門戶，各過各的日子。”
    “以後，除了……”他看了一眼炕上氣息奄奄的張老漢，“……到了真正需要俺這個長子出麵的時候，其他任何事情，都請不要再來打擾俺們。”
    “娘，二弟，弟妹，你們……好自為之吧。”
    說完，他不再看那三人複雜難看的神色。
    深深地望了一眼炕上那個氣息奄奄、不知是否還有意識的老人。
    毅然轉身，大步流星地走出了這間充滿了壓抑和絕望的屋子，走出了這個早已不屬於他的老宅。
    他暗下決定，在張老漢咽氣之前，每半月還是會送一鬥米過來，全了這份沉重而又無奈的“孝道”名聲。
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