這青石村的各項營生，如今是越辦越紅火。
    水磨坊、榨油工坊日夜不停，花兒那布坊染坊的訂單也接不過來。
    就連栓子那小小的酒坊，釀出來的“青石春”也開始有了些名堂。
    村裏頭，先前蓋好的那些倉房、作坊、醫館和學堂，雖然也還算堪用。
    可隨著村裏人丁和營生日益興旺，也漸漸顯得有些不敷使用了。
    特別是那牆體和地麵，大多還是土坯和黃泥，一遇上陰雨天，就潮乎乎的，不爽利。
    還有各家作坊裏那些個灶台、煙囪，也得用些個耐火、又粘得牢的材料才行。
    張大山瞅著這些個問題，心裏頭也是琢磨了好些日子。
    他自然是知道後世裏有種叫做“水泥”的玩意兒，那可是蓋房修橋的無上利器。
    不僅堅固無比，還不怕水浸，比這石灰可要強上太多了。
    可他也明白，那水泥的燒製，可不是件容易事兒。
    不僅對那原料的配比石灰石、黏土、鐵礦粉啥的）要求極高，還得有那能燒到千多度高溫的窯爐。
    眼下這青石村，要人沒人，要家夥沒家夥，連那《天工開物》上，都沒瞅見半點關於水泥的記載。
    想一步登天，怕是比登天還難。
    “不成，這水泥的事兒，眼下還急不得。”他尋思著。
    “飯要一口一口吃，路要一步一步走。還是得先從這書上有的、咱們也更容易弄明白的入手。”
    “這黃泥巴的用處，還是太有限了。”
    “要想讓咱們這房子蓋得更結實，更耐用，還得想法子，弄出些更好的‘膠泥’來才行。”
    他又想起了他那本寶貝似的《天工開物》。
    翻到那《燔石》一篇，仔仔細細地，又給它從頭到尾地，琢磨了好幾遍。
    書上說啊，這天下有一種石頭，叫做“石灰石”。
    其色有青有白，其性堅硬。
    若是將這石灰石，用大火煆燒，便能得到一種叫做“石灰”的玩意兒。
    這石灰，遇水則發熱鬆解，變成細膩的粉末，叫做“熟石灰”。
    用這熟石灰，再摻上沙子、黃土，甚至……糯米汁、桐油之類的東西。
    便能製成一種粘合力極強、幹後堅硬如石的“灰漿”。
    無論是砌牆、墁地、還是粉刷屋麵，那都是上好的材料。
    而且，這石灰，不僅能用在營造上。
    還能用在農事上，比如改良那些個酸性太大的田地。
    甚至……還能用在醫藥上，比如外用消毒，或者製作某些藥膏的輔料。
    “好東西啊！這石灰，可真是個好東西！”張大山一拍大腿，眼睛都亮了。
    他知道，要是能把這石灰給燒製出來。
    那青石村的營造技術，怕是立刻就能往前邁進一大步。
    將來無論是修路、蓋房、還是建橋、修壩，那可就都有了最得力的“幫手”了。
    事不宜遲。
    他當即便召集了鐵牛、柱子，還有村裏那幾個平日裏眼神最是活泛、也最是熟悉山裏情形的老石匠和采藥人。
    “各位叔伯兄弟，俺想請大家夥兒幫個忙。”張大山說道。
    “咱們得想法子，在咱們青石村附近，尋摸到一種叫做‘石灰石’的石頭。”
    他把自己從書上看來的，關於那石灰石的顏色、紋理、硬度，以及可能伴生的其他礦石的特征。
    都仔仔細細地，跟大夥兒描述了一遍。
    那些個老石匠和采藥人，都是常年跟山石草木打交道的。
    聽了張大山的描述，又互相合計了一番。
    倒也還真有那麽一兩個人，想起了在村子後山某個偏僻的山坳裏。
    似乎是見過類似的、顏色發青發白、質地也比較堅硬的石頭。
    隻是以前不知道那玩意兒有啥用處，也就沒怎麽在意。
    張大山一聽，頓時就來了精神。
    當即便帶著眾人，備上幹糧和工具，直奔那後山而去。
    那山坳，確實是偏僻得很，平日裏連砍柴的都少有人來。
    眾人撥開半人多高的雜草，攀著藤蔓，深一腳淺一腳地，尋摸了大半日。
    終於，在一處被山洪衝刷出來的斷崖下麵。
    發現了一大片裸露出來的、顏色青灰、帶著些許白色條紋的岩石。
    張大山撿起一塊碎石，用鐵錘使勁砸了砸，又用隨身帶著的小刀刮了刮。
    果然，這石頭的質地，跟書上描述的那石灰石，有七八分相似。
    “就是它了！”張大山心中一喜。
    他讓眾人動手，先開采下來幾塊大小適中的石灰石樣品。
    又在那附近，仔細地勘察了一番，估摸著這礦脈的儲量，應該還算可觀。
    足夠他們青石村用上好些年頭了。
    尋到了石灰石，接下來，便是這燒製石灰的關鍵一步——建造石灰窯了。
    張大山又從那《天工開物·燔石》篇裏，尋摸出了一張簡易的土石灰窯的圖樣。
    那圖樣畫得雖然粗略，可也把那窯體的形狀、大小、火膛的位置、通風口的設計，都給標注得清清楚楚。
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    他結合著青石村現有的材料和技術條件。
    比如，那已經能穩定出產的耐火黏土，還有那開山采石剩下的碎石塊。
    親自設計了一座結構更合理、也更利於控製窯溫的“青石村一號石灰窯”。
    這石灰窯，選址就定在了離那石灰石礦脈不遠的一處背風向陽的山坡之上。
    既方便運輸石料，也利於通風排煙。
    柱子帶著他那幾個木工房的學徒，還有村裏那些個手腳麻利的壯勞力。
    在張大山的統一指揮下，挖窯基，砌窯身，盤火膛，留煙道。
    一連忙活了七八日，總算是把這座凝聚了眾人心血的石灰窯，給初步建造了起來。
    接下來，便是最關鍵的首次燒製了。
    張大山親自挑選了上百斤大小均勻、質地純淨的石灰石塊。
    又讓鐵牛他們，組織人手，砍伐了大量幹透了的、質地堅硬的櫟木、鬆木等柴薪，都備得足足的。
    他仔仔細細地，將那石灰石塊，一層一層地，與那柴薪，交錯著，堆疊在那新砌的窯膛之中。
    既要保證通風透氣，又要確保火力能均勻地燒透每一塊石頭。
    這裝窯的活計，也是個技術活，半點馬虎不得。
    等一切都預備妥當了，張大山便親自點燃了窯火。
    熊熊的火焰，很快便在那窯膛之中，升騰起來。
    映紅了周圍每一個人的臉龐，也點燃了他們心中那份對成功的期盼。
    這燒製石灰，可不是件容易事兒。
    那窯溫的控製，是頂頂要緊的。
    火候太小了，那石灰石就燒不透，還是塊生石頭。
    火候太大了，又容易把那石灰給燒“死”了，失了活性，將來遇水也不發熱鬆解了。
    張大山這幾日，幾乎是吃住都在那石灰窯旁邊了。
    他一會兒瞅瞅那窯頂冒出來的煙色，一會兒又聽聽那窯膛裏傳出來的劈啪聲響。
    還得時不時地，往那火膛裏頭，添上些柴薪，確保那火力能持續不斷，也均勻穩定。
    鐵牛和柱子他們，也都輪流著，幫著張大山看火守窯，不敢有絲毫懈怠。
    如此這般，一連燒了足足兩日兩夜。
    直燒得那窯膛內外，都透著一股子灼人的熱浪。
    那窯頂冒出來的青煙，也漸漸地，變得稀薄起來。
    張大山知道，這火候，怕是……差不多了。
    他又讓那窯火，慢慢地，自然熄滅，再等那窯體，一點點地冷卻下來。
    這個過程，又足足耗費了一日一夜的功夫。
    終於，在眾人期盼的目光之中。
    張大山親自打開了那封得嚴嚴實實的窯門。
    一股子帶著些許硫磺氣味的灼熱空氣，撲麵而來。
    眾人連忙掩住口鼻，定睛往那窯膛裏瞅去。
    隻見那些個原本青灰色的石灰石塊。
    如今，大多都已經變成了一種顏色雪白、質地也變得疏鬆多孔的塊狀物。
    用手輕輕一捏，便能簌簌地掉下不少白色的粉末來。
    “成了！成了！這就是生石灰了！”張大山忍不住激動地喊了一聲。
    他小心翼翼地，用鐵鉗夾出幾塊燒得最好的生石灰塊。
    當著眾人的麵，往那石灰塊上，潑上了一瓢清水。
    隻聽“滋啦啦”一陣響動。
    那原本還算堅硬的石灰塊，就像那被熱水燙了的雪團一般。
    霎時間，便發出了大量的蒸汽，體積也迅速膨脹、鬆解開來。
    變成了一堆雪白細膩、摸著還有些燙手的粉末。
    這便是……熟石灰了！
    “我的老天爺！這……這石頭，還真能燒成這般雪白的粉末啊！”
    “聞聞這熱氣，還帶著股子說不出的味道呢。”
    “張先生，您……您這本事，可真是……太神了！”
    那些個圍觀的村民們，瞅著眼前這神奇的一幕，一個個都驚得是目瞪口呆，嘖嘖稱奇。
    他們怎麽也沒想到，這普普通通的石頭，經過張先生這麽一拾掇，竟然就能變成這般有用的好東西。
    張大山又讓人取來一些沙子和黃土。
    將那新“消化”出來的熟石灰粉，按照一定的比例，跟它們摻和在一塊兒。
    再加入適量的清水，攪拌均勻。
    很快，一盆粘稠度適中、散發著淡淡石灰味的“灰漿”，便調製成功了。
    他用這灰漿，將兩塊磚頭給粘合在了一起。
    又過了那麽一小會兒，那灰漿便開始漸漸凝固變硬。
    任憑你怎麽掰，怎麽晃，那兩塊磚頭，都像是長在了一塊兒似的，紋絲不動。
    “好！好東西啊！”
    “有了這玩意兒，咱們往後蓋房子砌牆，那可就結實多了！”
    “再也不怕那風吹雨淋了！”
    村民們看著這石灰漿的奇效，更是喜不自勝，對張大山的敬佩之情，也愈發濃厚了。
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