石頭和鐵牛帶著那兩千八百兩銀子的巨款，以及府城權貴圈的震動，回到了青石村。
    當那幾隻裝著銀錠和銀票的沉甸甸的箱子，被擺放在張家堂屋的八仙桌上時。
    整個張家都沸騰了。
    王氏和花兒她們，看著那白花花、光閃閃的銀子，激動得半天說不出話來。
    “兩……兩千八百兩？”
    王氏顫抖著伸出手，輕輕觸摸著一塊十兩重的銀錠，那冰涼而又厚重的觸感，才讓她相信這不是在做夢。
    “天爺啊，俺這輩子都沒見過這麽多錢。”
    孩子們更是圍著箱子又蹦又跳，眼睛裏全是小星星。
    就連一向沉穩的鐵牛，臉上也洋溢著難以抑製的激動。
    隻有張大山，在最初的驚喜過後，臉色卻漸漸變得凝重起來。
    他走到門口，將院門插好。
    又走到窗邊，將窗戶也關嚴實了。
    “爹，您這是咋了？”
    石頭有些不解地問。
    “掙了這麽多錢，您咋看著……還不高興呢？”
    張大山緩緩轉過身，目光嚴肅地掃過每一個家人。
    “錢，是掙回來了。”
    “可麻煩，怕是也跟著回來了。”
    他的話，像一盆冷水，瞬間澆熄了屋裏的喜慶氣氛。
    “石頭，你跟爹說實話。”
    “這趟回來，路上可還安穩？”
    “有沒有人跟著？或者……有沒有人向你打聽不該打聽的事？”
    石頭臉上的笑容也收斂了起來，他回想了一下。
    “路上倒是安穩，趙叔派了最好的鏢師護送。”
    “隻是……在府城那幾天，確實有好幾撥人來找過俺。”
    “有的是別家商號的管事，有的是那些大戶人家的下人。”
    “他們明著是來道賀，暗地裏卻都在旁敲側擊，想知道咱們家那鏡子到底是怎麽做出來的。”
    “還有些人，看著就賊眉鼠眼，不是善茬，總在咱們租的院子外麵晃悠。”
    張大山點了點頭，臉色更加凝重。
    “爹就料到會是這樣。”
    “你們要記住，咱們家現在，不是怕窮，是怕富。”
    “咱們手裏的這些法子，這些別人做不出來的東西，就是咱們的命根子。”
    “要是被人偷了去，學了去，咱們家這點好不容易才掙來的基業，頃刻間就會被人奪走。”
    “甚至……可能還會招來殺身之禍。”
    他這番話，讓屋裏所有人都感到一陣寒意。
    是啊。
    匹夫無罪，懷璧其罪。
    這個道理，他們都懂。
    “那……那可咋辦啊，爹？”鐵牛擔憂地問道。
    “從今天起，”張大山一字一句，斬釘截鐵地說道，“咱們家，得立下最嚴的規矩。”
    “咱們的核心工藝，必須做到——壁壘森嚴。”
    他當即便召集了家裏幾個核心的兒子，以及王氏和花兒，開了一場最緊急、也最嚴肅的家庭保密會議。
    “第一條，物理隔離。”
    “柱子，鐵牛。”
    “從明天起，你們倆帶著人，把咱們家院子後麵那幾個作坊，包括鐵匠鋪、木工房、還有那個燒琉璃和鏡子的新窯，全都給俺用高牆圈起來。”
    “牆要用咱們最好的磚坯和石頭砌，要砌得又高又厚，上麵還要插上碎瓦片和荊棘。”
    “隻留一個門，由咱們家最信得過的人日夜看守。”
    “外人，沒有我的準許，一步也不準踏進去。”
    “是，爹。”柱子和鐵牛立刻領命。
    “第二條，工序拆分。”
    張大山繼續說道。
    “從今往後，咱們造東西，不能再讓一個工匠從頭做到尾了。”
    “比如煉鋼，拉風箱的就隻管拉風箱，加料的就隻管加料，掌錘的就隻管掌錘。”
    “他們每個人，都隻知道自己負責的那一小部分活計。”
    “至於最關鍵的配方，比如淬火用的藥水，或者玻璃的配料，隻有咱們自家人能碰。”
    “爐溫的控製，關鍵尺寸的把握，也必須由鐵牛、柱子你們幾個親自把關。”
    “要讓他們知其然，而不知其所以然。”
    “是。”
    “第三條，契約枷鎖。”
    他的目光轉向了小山。
    “小山，這事得你來辦。”
    “你要用你學的律法，給咱們家所有的工匠、徒弟，都擬一份最嚴苛的‘保密文書’。”
    “文書上要寫清楚，凡是在咱們家作坊裏學到的、看到的一切技藝，都屬於咱們張家所有。”
    “一字一句都不能對外泄露。”
    “若是有人敢把咱們家的秘密賣給外人，或者自己出去另起爐灶。”
    “違者，不僅要按照約定，賠到他傾家蕩產。”
    “還要立刻送官查辦，告他個偷盜之罪。”
    “孩兒明白。”小山鄭重地點頭。
    “第四條，材料管控。”
    張大山又看向石頭和豆子。
    “咱們所有進出的關鍵料，比如用來煉鋼的好鐵礦、好煤，還有做鏡子、做琉璃的那些秘料，都得有最嚴格的賬本。”
    “豆子你負責記，石頭你負責盤點。”
    “進來多少，用了多少，用在了哪，都得記得一清二楚，每個月都要跟爹對一遍賬。”
    “絕不能讓任何一點關鍵材料，不明不白地流出去。”
    “知道了，爹。”石頭和豆子也齊聲應道。
    物理隔離，工序拆分，契約枷鎖，材料管控。
    這四條規矩，如同四道堅固的城牆，將張家最核心的秘密，層層保護了起來。
    雖然顯得有些不近人情，甚至有些冷酷。
    但所有人都知道，這是在這個危機四伏的世道裏，保護自己、保護這個家的必然選擇。
    會議的最後，張大山看著孩子們那一張張嚴肅而又堅定的臉龐，語氣稍緩。
    “爹知道，這麽做，會讓大家更累，更操心。”
    “但咱們要明白一個道理。”
    “當咱們弱小的時候，咱們要展示自己的肌肉，讓人不敢欺負。”
    “而當咱們開始強大的時候，就要學會隱藏自己的鋒芒，讓人看不透，摸不著。”
    “隻有這樣，咱們才能在這風雨飄搖的世道裏，走得更穩，走得更遠。”
    從第二天起。
    張家大院的後方，便開始了新一輪的、更加緊張的營造。
    高高的院牆，如同巨龍的脊背般，拔地而起。
    嚴格的保密規定，也開始在每一個作坊、每一個工匠之間，被不折不扣地執行下去。