青石村的工坊裏，爐火熊熊，錘聲不絕。
    經過了近一個月的日夜趕工。
    第一批用於建造新式海船的核心零部件，終於被成功地打造了出來。
    這些零部件，有如同巨蟒脊骨般的、分段式的鋼製龍骨加強件。
    有上百根尺寸、弧度都完全一致的、用來支撐船身的鋼製肋骨。
    還有那結構複雜、需要用到好幾個巨大軸承的、全新的舵機係統。
    每一件，都凝聚了張家如今最高的營造和冶鐵技藝。
    它們被小心翼翼地裝上特製的減震馬車，由一支最精銳的“青石快運”護衛隊護送。
    柱子和鐵牛兩兄弟，更是親自押車。
    率領著這支神秘的隊伍，一路南下，奔赴數千裏之外、大寧朝最大的出海港口——泉州港。
    與此同時，趙四海早已憑借他的人脈。
    在泉州港最大的一家官營造船廠裏，為他們包下了一整個船塢。
    並采購了如山一般堆放的、從南洋運來的、最頂級的鐵力木和柚木。
    當柱子和鐵牛的車隊，風塵仆仆地抵達泉州港時。
    前來迎接的，是趙四海和一位被他重金請來的、在泉州港德高望重的造船總師傅，姓鄭。
    那鄭師傅，造了一輩子的船，從內河的舢板到出海的巨舶，經他之手的船隻，沒有上千，也有八百。
    他看著眼前這兩個年紀輕輕的後生，又看了看他們車上那些用油布蓋得嚴嚴實實、奇形怪狀的“貨物”，眼中帶著幾分審視和……不以為然。
    “趙掌櫃，您說的，就是這兩位來自北方的‘大師傅’？”
    他的語氣裏，帶著幾分老師傅特有的傲氣。
    “正是。”趙四海笑著介紹，“這位是張柱，這位是張鐵牛，都是青石張家最好的工匠。”
    柱子和鐵牛恭敬地對著鄭師傅行了一禮。
    “鄭師傅，晚輩有禮了。”
    “不敢當。”鄭師傅擺了擺手，直接開門見山，“老朽隻想問問，二位準備如何造這艘要去西洋的千料大船？”
    “圖紙，在此。”
    柱子沒有多言，直接展開了那份由他父親親手繪製的、巨大的總裝圖紙。
    鄭師傅和船廠裏其他的老師傅們，都湊了上來。
    可隻看了一眼，他們便都愣住了。
    那圖紙上畫的船，外形尖底高舷，線條流暢，與他們平日裏造的方頭方腦的福船、沙船，截然不同。
    而更讓他們感到不可思議的，是那船的內部結構。
    “這……這是何意？”鄭師傅指著圖紙上那如同魚骨般密密麻麻的鋼製結構，驚聲問道。
    “用鐵器做船的龍骨和肋骨？”
    “後生仔，你們北方的旱鴨子，可知這海上的風浪，有多無情？”
    “這船的龍骨，乃是一船之魂。需用千年鐵木，一體天成，方能定住風波。”
    “你們這般用鐵條拚接，如同兒戲，一遇大浪，必從中斷裂，船毀人亡。”
    他頓了頓，又提出了一個更尖銳的問題。
    “況且，你們可想過？木材遇水則漲，遇幹則縮。這鐵器，遇冷則收，遇熱則脹。”
    “你們將這鐵木硬生生箍在一起，不出一年，這接口處必定會鬆動、撕裂，到時候，那船在海上，就等於是一具活棺材。”
    他的話，立刻引來了其他船匠們的附和。
    “是啊，鄭師傅說的在理，鐵木不同性，不能強合。”
    “沒聽說過用鐵造船的，這要是沉了，可怎麽辦？”
    麵對眾人的質疑，柱子沒有爭辯。
    他隻是平靜地說道“鄭師傅，您慮得是。”
    “所以我爹在設計這接口時，並未用死扣。”
    他拿起一小截鋼木結合的樣品，指著連接處。
    “您看這裏，我們用的是‘滑卯’，並預留了半分的‘伸縮餘地’，再用這經過特殊處理的油浸氈條填充。”
    “如此，既能保證其連接緊固，又能讓鐵木之間，各自都有個喘氣的餘地。”
    他又說道“至於是否結實，口說無憑。”
    “可否借您船廠的吊機一用？”
    說罷，他便指揮著夥計們，將車上那最長、也最重的一截“鋼木混合龍骨”，卸了下來。
    那是一根由一整根巨大的鐵力木為主體，內部卻巧妙地嵌入了“工”字形百煉精鋼加強筋的龐然大物。
    當那根龍骨，被數個巨大的滑輪吊機，緩緩吊起，架在兩個堅固的石墩上時。
    鄭師傅讓兩個最有經驗的匠人，分別站在龍骨的兩端，用力向下踩踏。
    那龍骨，竟隻是微微一顫，紋絲不動。
    “加力。”柱子淡淡地說道。
    八個壯漢跳了上去，那根龍骨，才終於有了一絲肉眼可見的、充滿韌性的彎曲弧度。
    接著，他又讓人抬來一個巨大的水箱。
    將一根小型的、同樣是鋼木混合的肋骨模型，放入水中，浸泡了足足一個時辰。
    取出來後，那木頭表麵塗抹的、黑色的特製塗層，竟是滴水不沾，毫無被浸泡的痕跡。
    鐵牛也走上前，拿出兩顆釘子，一顆鐵釘，一顆鋼釘，都投入了旁邊的海水桶中。
    不過片刻，那鐵釘的表麵，便已泛起了一層淡淡的黃鏽，而那顆鋼釘，卻依舊光亮如新。
    一件件超越了這個時代認知的事物。
    一樣樣凝聚了青石村最高智慧的“神跡”。
    讓在場所有經驗豐富的老師傅們，都看得是目瞪口呆，鴉雀無聲。
    他們的臉上，那份屬於老資格的傲慢和質疑，早已消失得無影無蹤。
    取而代之的，是一種發自內心的、對更高技藝的……敬畏和狂熱。
    “張……張師傅。”
    鄭師傅走到柱子麵前，深深地作了一個揖，態度與之前判若兩人。
    “老朽……老朽造了一輩子船，今日，方知天外有天，人外有人。”
    “您說吧，這船，該怎麽造。”
    “我們泉州船廠這上百號人，都聽您的指揮。”
    接下來的日子裏。
    整個泉州港最大的船塢，都變成了一個熱火朝天的“奇跡誕笙地”。
    在柱子和鐵牛的親自指揮和指導下。
    一根根巨大的、閃爍著金屬光澤的鋼木混合龍骨，被成功地吊裝、拚接、安放在了巨大的船台之上。
    當最後一根龍骨被安放妥當時，趙四海特意備下了酒水，舉行了一場小小的“上梁”儀式。
    鄭師傅親自將一塊紅布，係在了那高高昂起的船首之上，口中高喊著吉祥的號子。
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