一、星墜夜·玄都起驚雷
    玄霄城的夜空突然炸開一聲悶響。楚旭站在鎮邪司的觀星台頂，望著東南方天際墜下的赤芒——那是一顆泛著幽藍光澤的星子，拖著尾焰砸向城南的“萬民湖”。
    “主上！”阿九的聲音從身後傳來，她的骨爪上沾著新煉的星露，“陳淵說湖邊有百姓被星芒灼傷，傷口泛著紫斑，和阿木的胎記一樣！”
    楚旭的星紋簪嗡鳴震顫。他想起雲隱穀源經閣的青銅鍾，想起閣主臨終前說的“萬象源經藏於人心”，更想起母後遺書裏那句“龍氣歸一，萬象成魔”——這星墜，莫不是與“萬象邪靈”有關？
    “備馬。”他翻身躍下觀星台，“阿九帶阿木去醫館，陳淵帶死士封鎖萬民湖，我去現場。”
    二、湖底秘·星骸現真容
    萬民湖的湖水泛著詭異的紅光。楚旭策馬衝進湖岸時，正撞見幾個百姓捂著紫斑的胳膊尖叫。他翻身下馬，指尖觸到湖水的刹那，一股灼燒感從掌心竄起——這水竟帶著龍氣的燥熱！
    “退開！”他大喝一聲，星紋簪化作赤龍，龍焰劈開湖麵的紅光。湖底突然浮出半具骸骨，渾身覆蓋著星鱗，額間嵌著半塊玉玨——與楚旭的玉玨、源經閣的玉玨，竟是同一套！
    “這是……”阿九的聲音發顫。她望著骸骨頸間的銀鎖，鎖上刻著“鎮龍”二字，“與棲梧宮後園的鎮龍柱鎖鏈，紋路一樣！”
    楚旭蹲下身，星紋簪輕觸骸骨眉心。骸骨突然睜眼，瞳孔裏竟映出他幼年的模樣——那個被母後推進密道的小皇子蕭承煜！
    “阿煜……”骸骨開口，聲音沙啞如鏽鐵摩擦，“龍氣……要醒了……”
    三、舊憶湧·鎮龍柱真相
    骸骨的記憶如潮水湧來：三百年前，玄霄城曾遭遇“龍煞之災”——九州龍氣暴走，吞噬萬物。當時的守護者用七十二根“鎮龍柱”鎖住龍氣，每根柱子都封印著一位“鎮龍人”的魂魄。
    “我是第三十七代鎮龍人。”骸骨的聲音裏帶著釋然，“老樓主當年屠城，不是為了奪龍氣，是為了毀鎮龍柱，讓龍煞重臨，他好借邪靈之力稱霸九州。”
    楚旭的指尖顫抖。他想起地宮裏的七十二具枯骨，想起源經閣的青銅鍾——原來那些枯骨，都是曆代鎮龍人的遺骸！而萬象閣所謂的“護龍”，不過是用忠良的魂魄當燃料，喂養他們自己的野心。
    “那星墜……”他指向湖底骸骨額間的玉玨，“是鎮龍柱的‘引魂玉’？”
    “是。”骸骨點頭，“它能喚醒沉睡的龍氣，也能……”他的目光落在楚旭眉心的星紋上，“喚醒真正的守護者。”
    四、新劫起·人心即星芒
    湖岸突然傳來轟鳴。陳淵渾身是血衝來，手中舉著半塊染血的玉玨：“殿下！萬象閣餘黨帶著‘迷心幡’來了！他們說……說您是‘龍煞轉世’，要取您的血祭旗！”
    楚旭的星紋簪嗡鳴震碎了迷心幡。他望著餘黨身後的黑霧，突然笑了：“你們搞錯了。真正的‘龍煞’，從來不是血脈，是人心底的惡。”
    他轉身看向阿木，孩子的紫斑已完全褪去，正攥著他的衣角喊“哥哥”。又看向阿九，她的淨魂符文在兩人掌心流轉，像一朵永不凋零的花。最後看向陳淵，他的玄色披風被湖水打濕，卻仍挺直腰杆，像根釘在地上的標槍。
    “真正的守護者，從來不是一個人。”楚旭將星紋簪插在湖邊，“是這城裏的每一張臉，每一盞燈，每一個為我流淚、為我守護的人。”
    星墜突然發出璀璨金光。湖底的鎮龍骸骨緩緩站起，星鱗化作點點星光，融入楚旭的星紋簪。萬民湖的水恢複了清澈，百姓們的紫斑開始消退，連最頑劣的孩童都捧著星露泉泡的甜茶，追著阿九的骨爪跑。
    五、破局明·守護即永恒
    當夜，玄霄城的百姓們圍坐在萬民湖邊，看著湖中心浮起的星芒。楚旭站在石台上，望著阿木在阿九懷裏熟睡的模樣，望著陳淵擦著染血的問命鈴，望著百姓們舉著“守護”的木牌——
    他終於明白，母後所說的“萬象歸心”是什麽：
    不是守住一座城，是守住人心底的那點善；
    不是守住血脈，是守住每個人願意為他人流淚、為他人守護的心；
    不是對抗什麽“萬象邪靈”，是讓“守護”本身，成為最強大的力量。
    遠處傳來晨鍾，玄霄城的燈火比任何時候都亮。楚旭摸了摸懷中的阿木，將星紋簪別在腰間——
    明日，他要帶著這些人，去看雲隱穀的星露花，去看棲梧宮的梧桐樹，去看所有為他們舉過火把的地方。
    而這，才是他作為“楚旭”，作為“玄霄守護者”，最珍貴的“萬象”。
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