夜色如墨，林末的心卻比這夜色更加沉重。他不敢有絲毫耽擱，立刻握緊了神秘玉簡，將全部心神和練氣二層的靈力都調動起來，開始對他賴以生存的兩片藥田，進行地毯式的排查。
    他的神識如同最纖細的觸手，在玉簡的增幅下，小心翼翼地探入每一株青木草、每一棵青靈草的根係深處，仔細感應著它們的生機流轉，搜尋著任何可能存在的、如同跗骨之蛆般的冰冷異種能量。
    這是一個極其耗費心神和靈力的過程。他必須全神貫注，不放過任何一個角落。每一次探查完一株植物，確認其安然無恙、生機純淨時，他都會悄然鬆一口氣，但緊接著又會提起心來，繼續探查下一株。
    寂靜的夜裏，唯有風吹過竹林發出的沙沙聲，以及林末自己略顯粗重的呼吸聲打破了這份靜謐。他的額頭上布滿了細密的汗珠，丹田內的靈力也在飛速消耗，如同一盞即將燃盡的油燈，但他不敢停下。
    他從青木草田的這一頭，查到那一頭，手指掠過每一株靈植的葉尖，神識則深入土壤與根係之間的縫隙。接著又仔細檢查了新開辟的青靈草田，那些剛剛紮根的幼苗在月光下顯得尤為脆弱。甚至連那株被隔離在瓦盆裏、正在緩慢恢複的"病號"，他也再次確認了一遍，確保沒有新的陰邪能量滋生。
    一個時辰，兩個時辰……
    直到東方的天空開始泛起一絲魚肚白，如同被淡墨暈染的宣紙，林末才直起酸痛的身子，長長地吐出一口濁氣，眼中帶著一絲疲憊，但更多的是一種難以言喻的複雜情緒——慶幸，以及更深的困惑。
    他檢查完了所有的靈植。
    結果是……沒有！
    除了最初發現的那一枚陰毒的黑色細針，他的藥田裏，再沒有發現第二枚同樣的東西，也沒有任何其他植物被那詭異的冰冷能量侵蝕的跡象。
    這讓他緊繃的神經略微放鬆了一些，至少，眼前的危機似乎暫時解除了，他的根基沒有被徹底動搖。但這反而讓整件事情顯得更加撲朔迷離，如同一個無解的謎團。
    如果真有人要對付他，或者要毀掉他的藥田，為何隻用了一枚細針？而且恰好被他發現了？這更像是一種……試探？警告？或者，僅僅是一個過路的邪修，隨手丟下的一個惡毒的"玩意兒"，被他無意中察覺？
    林末暗自搖頭，不再深思這無解之謎。當務之急，是加強藥田的防護。
    他在田邊布下了一道簡單的陣法，雖說這隻是最簡單的物理防禦，對真正的修士幾乎無效，但至少能增加一些普通野獸或凡人誤闖的難度，也能讓他心中稍安。他還嚐試著，將一絲極其微弱的、帶著"警示"意念的靈力，通過神秘玉簡，傳遞給他藥田中的每一株靈植，希望能在有外物靠近或異常能量侵入時，能通過與玉簡的聯係，給他帶來一絲模糊的感應。這更像是一種心理安慰，能否奏效，他毫無把握。
    做完這些，天色已經大亮，朝陽如一輪紅玉，躍出東方地平線。林末感到一陣深深的疲憊侵襲全身，不僅僅是靈力和心神的消耗，更是精神上的緊繃帶來的疲憊，如同一張被拉伸到極限的弓弦。
    他沒有忘記那枚陰毒的黑色細針。這東西留在身邊，始終是個隱患，如同養了一條隨時可能噬主的毒蛇。他思慮再三，決定不將其保留研究。他用厚厚的、浸過水的樹皮將那包裹著細針的竹葉層層包裹起來，隔絕其氣息，然後帶著它，走入了屋後的竹林深處，找了一個極其偏僻、自己都未必能輕易找到第二次的地方，用盡力氣挖了一個數尺深的土坑，將包裹嚴實的細針深深埋了進去，並仔細地恢複了地表的原貌，確保無人能察覺此地的異常。
    處理完這一切，林末才感覺心中一塊大石落了地。雖然線索斷了，但潛在的危險源也被清除了。
    他回到木屋，簡單地吃了些幹糧和山泉水，補充體力，然後便盤膝坐下，開始打坐恢複消耗的靈力和心神。體內微弱的靈力在經脈中緩緩流轉，如同幹涸的小溪重新注入了泉水。
    這一次的打坐，與以往都不同。他心中始終縈繞著一絲警惕，一部分心神下意識地散開，留意著周圍的風吹草動，甚至連遠處竹林的搖曳聲都無法逃過他的感知。
    他明白，從發現那枚黑色細針開始，他那田園牧歌式的修煉生活，已經被打破了。他必須適應這種改變，必須在努力提升修為、鑽研草木藥理的同時，保持足夠的警惕和對危險的敬畏。
    實力的提升，不僅是為了問道長生，更是為了……活著。
    這個念頭，前所未有地清晰，如同一柄利劍，刺痛了他的心，卻也堅定了他的道心。
    窗外，太陽已經升起，將溫暖的陽光灑滿大地。微風輕拂，帶著晨露的清新。那片經曆了虛驚的藥田，在陽光下依舊綠意盎然，生機勃勃，仿佛昨夜的危機從未發生。
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