不過，進來的人不是別人，而是一個送麵包的夥計。
    送麵包過來的夥計，鬼鬼祟祟地探過身，嘴裏輕輕吹出一聲口哨。那口哨聲，像是從陰冷的地底下鑽出來的，帶著股說不出的詭異勁兒，隱隱約約地鑽進我的耳朵裏。我勉強聽清他壓低聲音說：“弗格斯，塔米這會兒正在船邊候著，一切都準備好了，就等咱們過去。”
    “我們肯定會去。”弗格斯回得很幹脆。
    那人聽了，把麵包朝我這邊推了推，動作很輕，但透著股莫名的緊張。他眼睛滴溜溜一轉，還飛快地掃了我一眼，那眼神就像一道冷光，瞬間在我臉上劃過。
    “好好把這孩子記在心裏，”弗格斯鄭重其事地說，“他可是我的朋友，要是出了什麽岔子，你們可得擔著！”
    “嗯……最近這風聲可不太對，有些家夥可不是你的朋友，正蠢蠢欲動呢，鬼知道他們在謀劃什麽。”送麵包的人小聲嘀咕著，眼神還不安地在屋裏四處亂瞟。
    就在這時，門“吱呀”一聲又開了，那聲音就像老舊棺材蓋被緩緩推開，讓人心裏直發毛。
    我和其他人都條件反射般地扭頭看去，原來是安格斯·費爾。他就像個幽靈似的，悄無聲息地走進來，連看都沒看我們這邊一眼，腳步匆匆地往離爐火老遠的角落裏走去。那角落被陰影籠罩著，仿佛藏著無數不為人知的秘密，他一鑽進去，就像被黑暗吞噬了一樣。
    我們繼續悶頭吃飯，我這才發現自己餓到了極點，那股子饑餓感就像一頭凶猛的野獸，在肚子裏橫衝直撞。
    弗格斯突然盯著我的手，眼神裏透著一絲審視。“孩子，你這雙手可真是天生的練武料子。瞧這手掌，厚實有力；這手指，修長靈活，我覺著啊，咱們肯定能把你培養成一名威震四方的劍客！以後在戰場上，說不定你能像那些傳奇勇士一樣，大殺四方！”
    “麥卡斯基爾家族？”我一邊啃著麵包，一邊含糊地問道，“我聽說你們和麥克勞德家族關係不一般，是結盟了嗎？”
    “那是自然！”弗格斯猛地灌了一口酒，大聲說道，“隻要家族吹響戰鬥的號角，麥卡斯基爾家的男兒哪個不是毫不猶豫地衝在最前麵？那可是為了榮耀，為了家族的尊嚴！你對這一帶的大家族了解多少？”
    “就知道那麽一丁點兒。我父親以前倒是提過一些家族的事兒，好像還和某些家族有點交情……具體是啥交情，我也摸不著頭腦。”我撓撓頭，努力回憶著父親曾經說過的話。
    “那你聽過法裏旗幟的故事不？這故事在咱們這兒可算得上是家喻戶曉，不過版本多得像天上的星星，每個版本都有點不一樣。我最信的一個版本是這樣的，”弗格斯說到這兒，突然壓低聲音，眼神變得有些迷離，仿佛陷入了一段神秘的回憶，“麥克勞德家族的第四代女爵，在一個伸手不見五指的夜晚，突然聽到她小兒子的房間裏傳來一陣奇怪的聲響。那聲音，就像是有人在黑暗中低聲哭泣，又像是有人在輕輕吟唱一首古老的歌謠。女爵心裏害怕極了，但還是壯著膽子走進房間。你猜她看到了什麽？”
    我被他的話吸引住了，緊張地咽了咽口水，忙問：“看到了什麽？”
    “她看到一位身著輕薄綠衣的女子，就像一團縹緲的霧氣，靜靜地站在嬰兒床邊。那女子的麵容美得讓人不敢直視，身上散發著一種奇異的光芒，正輕柔地哼唱著，哄著小嬰兒入睡。女爵剛想開口問她是誰，那綠衣女子卻像一縷青煙般消失得無影無蹤，隻留下一麵閃爍著神秘光芒的旗幟。據說啊，這旗幟可是精靈女王泰坦妮亞親自送給麥克勞德家族的禮物，擁有著超凡的魔力。但這旗幟可不是能隨便用的，隻有在麥克勞德家族遭遇滅頂之災，陷入絕境的時候，才能使用，而且隻能用三次。隻要把這旗幟升起來，就能召喚出森林裏的精靈、天空中的神秘力量，它們會像潮水一般湧來，幫助麥克勞德家族度過危機。”
    “他們真的用過這旗幟？”我聽得入了迷，眼睛瞪得老大。
    “那還有假？用過兩次呢！”弗格斯拍了下桌子，表情變得嚴肅起來，“一次是在1490年的格倫代爾戰役，當時麥克勞德家族被敵人重重包圍，形勢那叫一個危急，簡直就是死路一條。就在大家都覺得沒指望的時候，族長升起了那麵法裏旗幟。刹那間，天空變得昏暗無光，狂風呼嘯，原本寂靜的森林裏傳來陣陣奇異的聲響。緊接著，一群閃閃發光的精靈從四麵八方湧出，還有各種神秘的力量匯聚而來。那些敵人還沒搞清楚狀況，就被這突如其來的陣仗嚇得屁滾尿流，麥克勞德家族就這樣奇跡般地反敗為勝。”
    “還有一次，就是1580年的沃特尼什戰役，離現在也沒幾年。那次也是家族陷入了生死存亡的關鍵時刻，敵人的兵力遠遠超過他們，武器裝備也更精良。麥克勞德家族的戰士們都抱著必死的決心，可就在戰鬥進入白熱化，眼看就要支撐不住的時候，法裏旗幟再次升起。隻見天空中電閃雷鳴，那些原本被敵人占據的高地，突然出現了無數身著奇異服飾的身影，他們揮舞著光芒四射的武器，向著敵人衝去。那場麵，就像是從地獄裏召喚出了神兵天將，麥克勞德家族又一次憑借這神奇的力量取得了勝利。”
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    “那用完兩次，還剩一次機會咯？用完之後真會像傳說的那樣消失？”我忍不住追問，心裏既好奇又有點害怕。
    “是啊，據說還能再用一次，用完之後這旗幟就會像它出現時那樣，憑空消失得幹幹淨淨。有些人還說，這旗幟消失的時候，整個麥克勞德家族的榮耀和輝煌也會跟著慢慢黯淡下去。不過這些都是後話了。”弗格斯說完，又灌了一大口酒，砸吧砸吧嘴。
    “我父親也給我講過這個故事，隻不過他說這旗幟使用的時機更特殊。除了戰鬥危急時刻，要是家族的繼承人遭遇生命危險，或者整個家族麵臨滅絕的大禍，也能升起這旗幟。不管怎麽說，這確實是個神奇又神秘的故事。”我回憶起父親講這個故事時的神情，好像那神秘的力量真的存在一樣。
    “嗯……我覺得這故事十有八九是真的。而且啊，這旗幟可不隻有在戰鬥時能發揮作用，還有其他神奇的說法呢。”弗格斯湊近我，眼神裏透著一絲神秘，“聽說啊，要是把這旗幟放在新婚夫婦的婚床上，就能保佑他們早生貴子，家族人丁興旺。還有啊，把旗幟掛在塔樓上升起來，海灣裏的魚就會像著了魔似的，成群結隊地往岸邊遊，那場麵，就像是被什麽神秘的力量召喚過來一樣。你說神奇不神奇？”
    就在這時，我無意間往安格斯·費爾所在的角落瞥了一眼，這才發現他居然不見了！他剛才坐的地方，隻有一隻孤零零的空酒杯擺在桌上，在昏暗的燈光下，那杯子就像一隻空洞的眼睛，直勾勾地盯著我們，透著一股說不出的詭異。
    弗格斯·麥卡斯基爾注意到我驚訝的眼神，冷哼了一聲說：“走了，這家夥神出鬼沒的，走了也好。這地方可不太平，說不定什麽時候就冒出幾個眼線，在暗處盯著咱們呢。”說完，他又上下打量了我一番，像是在評估一件貨物，然後猛地咽下一大口麥芽酒，“你這小子，個頭挺高，身板也結實得很，我一開始還以為你比實際年齡大兩歲呢。咱們得趕緊行動了，很快去岸邊和塔米碰頭。到時候看看情況，如果去劉易斯島安全，咱們就去那兒；要是不安全，就改道斯凱島。這兩個地方都有咱們麥卡斯基爾家族的人，在馬恩島也有一些族親。咱們家族勢力分布得廣，不管到哪兒，總能找到落腳點。”
    “你知道嗎，咱們可是維京人的後裔，那都得追溯到幾百年前了。”弗格斯的眼神變得有些悠遠，仿佛穿越了時空，“那時候，黑奧拉夫的兒子利奧德帶著一幫維京勇士南下，來到這片土地，在西部群島安了家。從那以後，經過一代又一代，我們和凱爾特人、皮克特人通婚，各種文化相互交融，才有了現在的局麵。這片土地上，到處都流淌著我們家族的血脈，每個角落都藏著家族的故事。”
    就在我聽得入神的時候，門突然“哐當”一聲被撞開，那聲音在寂靜的屋子裏顯得格外突兀，仿佛是一道炸雷在耳邊響起，驚得我心裏“咯噔”一下。冷風“呼呼”地灌進來，吹得屋裏的蠟燭火苗亂晃，光影在牆上扭曲變幻，像是有無數張鬼臉在張牙舞爪。
    三個男人邁著沉重的步伐走進來，他們身上帶著一股讓人不寒而栗的氣息。我一眼就看到了其中一個人，我的心瞬間提到了嗓子眼，一種前所未有的恐懼湧上心頭。我認識他，他叫拉克蘭，是附近出了名的狠角色，據說雙手沾滿了鮮血，做過不少見不得人的勾當。他的眼神猶如惡狼一般凶狠，透著一股讓人膽寒的陰森勁兒，被他盯上一眼，就仿佛被毒蛇纏繞，渾身不自在。
    他大搖大擺地走進來，身後那兩個手下像兩條忠實的惡犬，緊緊跟隨。他們的靴子在地上發出“咚咚”的聲響，每一步都像是踏在我的心上。拉克蘭的目光在屋子裏緩緩掃過，最後落在我們這一桌，嘴角微微上揚，露出一絲不懷好意的冷笑。這笑容讓我感覺仿佛掉進了冰窖，渾身冰冷刺骨。
    弗格斯察覺到了異樣，他身子微微前傾，一隻手不自覺地按在了腰間的劍柄上，眼神警惕地盯著拉克蘭他們。屋子裏的氣氛瞬間變得緊張起來，仿佛空氣都凝固了，壓抑得讓人喘不過氣。所有人的目光都在這兩撥人之間遊移，誰也不敢大聲喘氣，生怕一不小心就引發一場激烈的衝突。
    “喲，這不是弗格斯·麥卡斯基爾嘛，真是巧啊，在這兒都能碰到你。”拉克蘭陰陽怪氣地說道，他故意拖長聲音，每個字都像是從牙縫裏擠出來的，充滿了挑釁的意味。
    “拉克蘭，你又想搞什麽鬼？有什麽事兒就直說，別在這兒裝模作樣。”弗格斯毫不畏懼，語氣強硬地回應道，他的眼神如同利劍一般，直直地刺向拉克蘭。
    “別這麽大火氣嘛，弗格斯。我就是聽說你這兒有個小跟班，挺好奇的，過來看看。”拉克蘭一邊說著，一邊朝我走過來。他的眼睛始終盯著我，那眼神就像是要把我看穿，仿佛我是什麽珍稀獵物。我本能地往後縮了縮身子，雙手不自覺地攥緊了拳頭，心裏充滿了恐懼和不安。
    弗格斯見狀，立刻站起身來，擋在我身前，大聲喝道：“拉克蘭，這孩子是我的人，你要是敢動他一根毫毛，我絕對不會放過你！你最好識趣點，趕緊帶著你的人滾出去！”弗格斯的聲音在屋子裏回蕩，帶著一股不容置疑的威嚴。
    拉克蘭卻絲毫不為所動，他停在離我們幾步遠的地方，上下打量著弗格斯，發出一陣令人毛骨悚然的笑聲。“哈哈哈哈，弗格斯，你以為你還能像以前一樣威風嗎？現在這世道可變了，不是你想怎麽樣就能怎麽樣的。今天我還就非要帶走這孩子，你能把我怎麽樣？”
    就在雙方僵持不下，劍拔弩張的時候，突然，屋子的角落裏傳來一陣輕微的“沙沙”聲。所有人的目光都被這聲音吸引過去，隻見一隻黑貓不知從哪兒竄了出來，在陰影中一閃而過。這突如其來的變故讓原本就緊張的氣氛變得更加詭異，仿佛有一隻無形的手在背後推動著一切，一場可怕的陰謀即將展開。
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