秦濟前兩年準備的禮物還是有受眾的，有幾個官員在宴會結束了之後悄悄找到他，想要幾壇他釀的酒，也有幾個是想來要醃菜的。
    這些人都仗著“大過年的”這一萬用擋箭牌，全沒了朝堂上的儀態。
    領頭的歐陽修端著酒杯晃過來，明明宴席上已經喝得眼角泛紅，這會兒卻精神抖擻："陛下，您去年賞的那壇曲酒..."
    範仲淹也湊上前，不好意思地說道："臣鬥膽，能否再賜些醃菜..."
    秦濟驚訝地看著他："希文，當年你在書院"劃粥割齏"？還曾和同窗好友說怕吃了美味佳肴就再也咽不下粥和鹹菜了，怎麽如今反倒惦記起我這口鹹菜了？"
    範仲淹訕訕地笑："陛下親手醃的...不一樣。"
    這倒是讓秦濟有些為難了，這一年沒打算拿這個當禮物，所以就沒準備多少，好像不夠這麽多人分的。
    更準確的來說，給這些人吃了，自己就沒有了。
    但看著這些重臣眼巴巴看著自己的樣子，不分點好像就罪大惡極了。
    “那你們就帶人隨著宮人去我那地窖，照著去年的份兒，各自搬吧，我就不一起去了。”
    秦濟無奈地答應了，沒辦法，和後宮的嬪妃一樣，他們現在的樣子都是自己這個皇帝給“慣”出來的，誰家臣子天天明目張膽地打皇帝的秋風啊。
    秦濟正欲轉身離去，忽聽得身後傳來一聲熟悉的咳嗽。回頭一看，隻見老嶽丈趙老爺子拄著紫檀拐杖，不知何時已站在廊柱旁，正笑眯眯地望著這邊。
    "老泰山？"秦濟連忙上前攙扶，"您怎麽..."
    "老臣參見陛下。"趙老爺子作勢要行禮，被秦濟一把扶住。
    "您老人家就別取笑我了。"秦濟無奈道，"大過年的，您該不會也是來..."
    趙老爺子捋須大笑，眼角皺紋舒展開來："老夫就知道你準在這兒發愁。放心，我不是來打秋風的。"說著拍了拍秦濟的肩膀，"我要想喝禦酒，讓你嶽母找湘兒要不就行了？你還能不給？"
    秦濟被噎得一時語塞。自打老泰山卸任歸隱，是越發不拘禮數了。朝中那些新進官員怕是做夢也想不到，這位當年以剛正不阿聞名朝野的老尚書，私底下竟是這般...放浪形骸。
    “走吧，我們走快點兒說不準你還能和你的幾個嬪妃再喝兩杯，我就先找個地方歇息，等你嶽母出來了，一起回府。”
    “遵老泰山的命。”
    “別，天子要遵我一個老頭子的命，我還想多活兩年呢。”
    路上，趙景淵表示要和秦濟說一些悄悄話，於是秦濟便讓隨從都遠遠的跟著。
    趙景淵深吸一口氣，終於鼓起勇氣問出了那個一直縈繞在心頭的問題：“雖然大過年的說這些有點兒掃興，但有些話我憋心裏很久了，你對我們趙家到底是怎麽想的？”
    他的聲音略微有些低沉，透露出內心的不安和擔憂。
    秦濟顯然沒有料到趙景淵會如此直接地發問，稍稍愣了一下，然後回答道：“我不明白，我是趙家的女婿，您老人家為什麽這麽說。”
    趙景淵看著秦濟，緩緩說道：“可你也是天下的帝王啊，古時候慘死的外戚還少嗎？”
    這句話如同一把重錘，狠狠地敲在了秦濟的心上。他沉默了片刻，似乎在思考如何回應。
    終於，他抬起頭，直視著趙景淵的眼睛，說道：“可無論是您，還是匡胤和匡義，甚至是德昭，你們都是天下的英傑，也都是我最信任的人。於公於私，我都想讓你們永享榮華富貴。我不知道我們的子孫會有什麽樣的下場，但至少我們這一代，我不想辜負你們。”
    他的話語中充滿了真誠和決心，讓人不禁為之動容。
    “你是帝王，怎麽能如此感情用事？難道少了我們，這大周的江山社稷和天下蒼生轉眼就倒懸了嗎？”
    秦濟停下腳步，望著宮內閃爍的燈光，沉默良久。
    "老泰山，"他終於開口，聲音低沉，"您還記得當年我初登基時，您對我說過什麽嗎？"
    趙景淵微微一怔。
    "您說，"為君者當以天下為公，卻也不可失了人情冷暖"。"秦濟轉過身，目光灼灼，"這些年，我時刻記著這句話。趙家於我，既是肱骨之臣，更是血肉至親。"
    趙景淵長歎一聲，拐杖在青石板上輕輕叩擊："可帝王心術..."
    "帝王心術不是用來對付忠臣良將的。"秦濟打斷道，"若連趙家這樣的忠良都要時時提防著，這江山才真是要倒懸了。"
    遠遠地，一陣悠揚的絲竹之聲飄然而至，那是從宮廷宴會上傳來的樂聲。這美妙的旋律，在這片小小的天地裏回蕩，使得原本就靜謐的環境顯得更加清幽寧靜。
    趙景淵靜靜地凝視著眼前的女婿，他的目光落在女婿那堅毅的麵龐上，仿佛透過時光的迷霧，看到了那個曾經年少輕狂的身影。突然，趙景淵嘴角微微上揚，露出了一抹淡淡的笑容，輕聲說道：“你啊……還是當年那個為了湘兒去摘果子，結果摔得鼻青臉腫的少年郎啊。”
    秦濟聞言，也笑了起來，他的笑聲中透露出一絲調侃和自信：“嶽父大人，您可別忘了，我還是那個膽敢抱著您的大腿，把您給掀翻的無法無天的少年。”
    趙景淵佯裝生氣地哼了一聲，說道：“哼，當年要不是我怕傷到你，你又怎能掀翻我呢？害得我被人笑了好久，每次出門打仗，那些敵軍將領都會拿這件事來笑話我。”
    秦濟一臉崇拜地說道：“然後您就橫刀立馬，於萬軍之中取敵將首級，讓那些敵軍將領再也不敢小瞧您了。”
    他可是從小聽著趙景淵的故事長大的。
    趙景淵擺了擺手，笑道：“好漢不提當年勇，我如今已經是老態龍鍾啦。”
    秦濟趕忙說道：“您這是哪裏的話，您才五十多歲，正當壯年呢，怎麽能說老呢？”
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