第240章 危機籠罩
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蘇瑾怡從皇宮回府衙時,馬蹄聲驚起簷角宿鳥。
她攥著袖口的手浸了冷汗——方才在禦書房,皇帝雖未明說,但案頭攤開的《京城布防圖》上,西市藥鋪的位置被朱砂圈了三重。
張校尉此刻該在那裏,她想起前半夜那陣突如其來的心悸,指尖無意識摩挲著腕間淡青血管。
"孫先生可在?"她掀簾進院,青竹杖點地的脆響驚得守夜丫鬟打了個激靈。
"在偏廳。"丫鬟縮著脖子指了指東廂,"方才還翻著《玉牒》直歎氣。"
偏廳燭火如豆,孫書生正對著半卷殘帛發怔。
聽見腳步聲,他慌忙將帛書往袖中塞,卻被蘇瑾怡按住手背"我要知道"龍鳳雙璽"的底細。"
孫書生的手指抖得厲害,燭芯"劈啪"爆響,映得他眼尾細紋裏都是慌"姑娘您可知這雙璽不是玉璽,是是鎖?"他喉結滾動兩下,"前朝末帝怕寶藏被亂軍奪了,用雙璽封在龍脈裏。
可密詔說,若得雙璽者起異心,龍脈氣運會反噬,天下必亂。"
蘇瑾怡的太陽穴突突跳。
她摸出頸間雙璽,隔著絹帕都能觸到那股灼意——原來不是玉璽在發燙,是龍脈在警告?
"哐當"一聲,院外傳來銅盆落地響。
孫書生猛地閉了嘴,目光直勾勾盯著門口。
蘇瑾怡反手抽出腰間骨刀,刀尖挑開竹簾——是個小丫鬟捧著茶盤,茶盞裏的水晃出半盞,"錢錢統領求見,說有急事。"
錢統領的茶漬牙在夜色裏泛著黃。
他縮著肩坐在前廳,膝蓋上放著個油紙包,"姑娘,我家那小崽子昨兒夜裏咳血了。"他突然扯開衣襟,露出心口猙獰刀疤,"墨無痕給的傷,三年前我替他擋刺客。"
蘇瑾怡的骨刀輕輕敲著案幾"說重點。"
"玄冥閣聯合沈知縣了。"錢統領壓低聲音,油紙包"嘶啦"撕開,裏麵是半張染血的告示,"十五夜要在城南祭旗,推慕容嫣做前朝正統。
他們收買了二十個流民,藏了三車火藥在城隍廟後巷——"他突然攥住蘇瑾怡手腕,"姑娘信我,我兒子病成那樣,墨無痕連顆止血散都不肯給!"
蘇瑾怡抽回手,指腹蹭過告示邊緣的朱砂印——確實是沈知縣的官印。
她想起前兩日在大牢見到的沈夫人,那女人往牢飯裏摻了夾竹桃汁,手段狠辣得不像普通內宅婦人。
"張校尉呢?"她轉頭問守在門口的親兵。
"校尉剛回來。"親兵話音未落,張校尉的皮靴聲已響在前廳外。
他卸了甲,露出裏衣上半片血漬,"西市藥鋪暗格裏搜出二十箱迷香,房梁上的網羅被弟兄們提前砍了。"他掃了眼錢統領,手按上刀柄,"這老匹夫又來作甚?"
"說玄冥閣要推慕容嫣。"蘇瑾怡將告示推過去。
張校尉的拇指碾過血印,突然冷笑"慕容嫣?
那瘋女人上個月還在慈安寺撞鍾,這會兒倒成正統了?"他抬頭時眼裏寒光一閃,"姑娘,我帶人去城隍廟守著,您留府衙——"
"不行。"蘇瑾怡打斷他,"沈知縣的人可能混在百姓裏,得先穩住人心。"她指尖敲了敲案幾,"明日讓陳尚書在朝會上提賑災糧,把百姓注意力引到粥棚上。"
"姑娘考慮周全。"張校尉鬆了刀,"我這就去安排。"他轉身要走,又頓住腳步,"對了,林夫人方才來遞了帖子,說在後院等您。"
林夫人的指甲蓋染著丹蔻,在月光下像兩瓣滴血的梅。
她坐在石凳上,膝頭放著個青瓷藥瓶,"蘇姑娘,我前日去慈安寺進香,聽見兩個小尼姑嚼舌根。"她壓低聲音,"玄冥閣要往護城河裏投"噬魂砂",五日之後,喝了水的人會瘋癲,見人就咬。"
蘇瑾怡的後頸起了層雞皮疙瘩。
她接過藥瓶晃了晃,裏麵傳來細碎聲響"解藥?"
"這是試藥。"林夫人的丹蔻指甲劃過瓶身,"真解藥在玄冥閣密室,得用南海珊瑚珠換。
可珊瑚珠"她突然攥緊蘇瑾怡手腕,"姑娘,我男人是沈知縣舊友,當年他他替沈夫人頂過罪!"
蘇瑾怡抽回手,藥瓶在掌心沉得發慌。
她想起吳藥師昨日說的話"噬魂砂的解藥要配龍涎草,這東西十年才開一次花,隻有前朝皇陵後苑有。"
"吳藥師在藥廬嗎?"她問跟來的丫鬟。
"在。"丫鬟縮著脖子,"他正搗鼓新得的何首烏,說要給姑娘補補氣血。"
藥廬裏飄著艾草香。
吳藥師的藥杵"咚咚"響著,見蘇瑾怡進來,手一抖,半盆藥末撒在青石板上"姑姑娘,您怎的這時候來?"
"需要龍涎草。"蘇瑾怡直截了當,"我要去前朝皇陵後苑找。"
吳藥師的臉"刷"地白了"那地兒那地兒鬧鬼!
上個月有個獵戶進去,出來時渾身是血,說看見紅衣女屍吊在樹上!"他搓著藥杵後退兩步,撞翻了藥櫃上的銅鈴,"當當真是要龍涎草?
可那草長在懸崖邊,掉下去連屍首——"
"我知道危險。"蘇瑾怡打斷他,從袖中摸出塊玉牌,"這是二皇子給的,能調五十暗衛。
你若肯去,我保你全家入籍順天府,你兒子明年就能考童生。"
吳藥師的藥杵"當啷"落地。
他盯著玉牌上的蟠龍紋看了半響,突然彎腰撿起藥杵,往布囊裏塞了把朱砂"我我去。
但先說好了,要是遇見不幹淨的東西,我我得先撒朱砂!"
更鼓敲過三更,府衙後門的銅鎖"哢嗒"一聲開了。
蘇瑾怡裹著青布鬥篷,吳藥師背著裝滿藥材的竹簍跟在後麵。
秋夜的風卷著落葉掠過腳邊,遠處傳來更夫的梆子聲"天幹物燥,小心火燭——"
吳藥師突然拽了拽她的鬥篷"姑姑娘,您看前麵。"
月光下,廢棄的觀德殿影影綽綽立在街角。
門楣上的"觀德"二字被風雨剝蝕得隻剩半截,像張咧開的嘴。
蘇瑾怡摸了摸袖中的骨刀,邁出腳步時,靴底碾碎了片枯葉。
"走吧。"她說,聲音被風卷得有些散,"該找的東西,就在裏麵。"
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