京城。
    自定遠將軍還朝，安國公府的門檻差點被媒婆踏爛了。
    本來，新年期間，媒婆都不上門說親，架不住工部尚書蘇挺，在定遠將軍還朝後第二日，便請了京城最出名的媒人，帶了諸多價值不菲的禮物，親自上國公府為家中獨女提親。
    這一消息很快不脛而走。於是，其他門閥世家的媒人，接踵而至。誰不想招定遠將軍那樣的少年英雄為夫婿。
    起初，國公府還接待了每一位上門的媒人，雖說是府上的大娘子接待，但好歹也不白來一趟，也算喝了國公府的茶。
    再後來，聽聞一次媒人上門，國公夫人聽聞，出來親自把提親的媒婆趕了出去，惹得媒人當街大罵，國公夫人當眾下令，說國公府一概不準媒人上門，後來，才算消停了。
    大年初三，國公府來了貴客，當家主母袁巧芝的娘家大嫂，帶著袁靈和袁芳兩位表小姐前來拜年。袁巧芝高興，給兩位小姐包了紅包，還吩咐下人備了上好的酒席。
    因國公爺身體抱恙，袁巧芝、兒媳顏予斐便陪同三位客人同桌而飲。
    酒酣之際，袁巧芝的大嫂宋氏道，“巧芝啊，瞧瞧，您現在這日子多好？府上功名富貴不說，還得如此賢惠的兒媳，妾室和庶子也都知禮，日子多順遂。”
    袁巧芝微微一笑，“是啊。大嫂，不瞞您說，我現在唯一一樁心事，便是貞義的承爵。如今貞義壞了腿，這承爵之事，便不保準了。不過，老爺說過，等轉過年，便去求皇上，這偌大的家業，隻有交到貞義的手上，才放心。”
    宋氏道，“哎，夫人也不用如此焦心，聽聞二公子定遠將軍，在北疆立了大功。他若從此繼承姑爺衣缽，去北疆做個大將軍，倒也能給大公子助力不少。”
    說著，宋氏又四下看看，壓低聲音，道，“小妹也不必苛待他潘姨娘，不如，把二公子拉攏來，一家親豈不更好？”
    袁巧芝不明所以，“大嫂何意？”
    宋氏眉眼一翻，甩了一下蘭花指，“小妹，不妨和你明裏說，嫂嫂聽聞，最近不少門閥大戶上門給二公子說親。如若是真相中了外麵的姑娘，那往後進了門指不定會打國公的爵位。不如，找個自家姑娘嫁過去。”
    說著目光從袁靈身上遊移向袁芳，“咱們都是一家人，肯定不會胳膊肘往外拐。”
    “大嫂是想招長孫貞烈為女婿？”袁巧芝一臉不可置信。
    “嗯！”宋氏點頭，“咱們袁靈，袁芳都是百裏挑一的姑娘，待會兒吃完飯，不如讓二公子過來見見，看上哪個都行。”
    “啪！”
    袁巧芝重重放下碗筷，冷了臉，“我們貞義從北疆回來，失了腿，怎麽沒見大嫂過來帶你家百裏挑一的姑娘來看看？那小畜生立了功，你們便都湊上來。還說，不會計較國公爺的爵位。你巴不得將女兒嫁給那小畜生，再搶了我兒的爵位！滾！還吃個屁！都給我滾！”
    “袁媽媽，還不趕緊送客！”袁巧芝瞬間翻臉，大呼小叫。
    桌上幾個女人，不由得都紅了臉，氣紅的，羞紅的，應有盡有......
    “母親！”顏予斐急忙叫了一聲，伸手抓住袁巧芝的手，“莫要惱了。大過年的，舅母特地來拜年，萬不能傷了和氣。”
    “讓他們滾！我告訴你們，隻要貞義還沒有承爵，那小畜生就別想娶妻。除非我死！”袁巧芝還在大罵。
    袁媽媽早已上前，哄著宋氏，“送大娘子先回去吧。小姐這性子，從小被老爺和大公子寵壞了。她也不是......”
    “不必多說，我回去自然會告訴夫君，你們這個國公府，我是再也不來了。”宋氏說著，帶著兩個女兒，頭也不回地走了。
    會客廳鬧得七零八落，人散了。顏予斐歎了口氣，就著這一地雞毛又吃了些東西，方才讓人收拾了酒席。
    飯後，她便溜達到潘姨娘的院子。小丫鬟引著顏予斐進了屋。
    見顏予斐來，潘彩月急忙上前，“大娘子怎麽來了，坐吧。”
    “今日之事，姨娘該有耳聞吧？”顏予斐問。
    潘彩月微微一笑，“自是聽說了。”
    “母親，她有時候是執拗、固執，不過姨娘不用擔心，等夫君回來，我讓他勸勸母親，母親會聽的。”顏予斐道。
    “那便多謝大娘子了。”潘姨娘雲淡風輕。
    “前些日子，來了不少高門大戶，雖然都被攔了回去。但姨娘不妨和小叔聊聊，看有沒有中意的姑娘，如果有，我便去走訪走訪，總不能得罪了人家，日後不好再說親。”顏予斐道。
    潘彩月連忙點頭，“大娘子有心了。我會再問問貞烈那孩子。其實......”
    見潘姨娘欲言又止，顏予斐道，“其實如何？”
    “其實，我更想大娘子幫我物色個人選。畢竟將來新婦嫁進來，還要和夫人同一屋簷下過日子。再好的姑娘，若是不能同主母相處，這後宅怕是更不安寧。”潘姨娘道。
    “話雖如此，但還要小叔心儀才好。姨娘不妨去問問。”
    二人正說著，門房小廝來了，“大娘子，你的信！”
    顏予初接過信，定睛一看，是長孫貞義寫來的。他說自己已經到了餘杭，並在此遇見東海王，將小妹的病情說與他聽。東海王決定，親自幫忙尋仙草。眼下，要讓二弟護送小妹即刻來餘杭等著治病。
    “呀！姨娘，小叔怕是要送纖凝妹妹去趟餘杭。事關重大，我先去找小叔，回頭再跟您詳說。”顏予斐說著，匆匆去長風院尋人。
    當天下午，長孫貞義帶著數十家丁，護送長孫纖凝和太醫劉逢春，出了城，直奔餘杭。