蕭霽盛直奔後院的正房。
    還沒進房間，便聽見止傷的咒罵，“哭哭哭，就知道哭，你不睡覺，看我怎麽收拾你。”
    蕭霽盛推門，正見止傷一手抱著嬰孩，另一隻手裏拿著勺子用力塞到孩子嘴裏，“咽下去！”
    突如其來的開門聲，驚得止傷手一抖，勺子掉地，懷中的孩子哇哇大哭。
    止傷心裏一慌，急忙站起來，手輕輕拍著孩子的背，她不敢看蕭霽盛的眼睛。
    蕭霽盛隻是抽了抽嘴角，冷哼道，“平日本王不在，你便是這麽對本王的孩子嗎？”
    “王爺！止傷不是故意的。”止傷說著，噗通一聲跪下來，急忙爭辯道，“許是這幾日照顧連兒太辛苦了，止傷有些心浮氣躁。”
    “那便歇一歇！”蕭霽盛說著，回頭看向陳興。
    陳興上前接過蕭連，小心地退出屋子。
    止傷跪在地上，她不明白蕭霽盛的意思，害怕起來。
    蕭霽盛伸手到她麵前，“起來！”
    止傷將手輕輕放在蕭霽盛的大手裏，在他的拉扯下，站起身。
    蕭霽盛拉著她，將她按坐在妝台前，“打扮一下，今兒晚上去侍奉兀羅乾大人。”
    他語氣平靜，好像在和她討論今晚上吃什麽飯一樣平常。
    止傷頓時呆愣在原地，她聲音哽咽，帶著哭腔，“王爺！您......您是何意？”
    “你不是說照顧連兒太辛苦了嗎？心浮氣躁嗎？那便放鬆一下。往後，連兒都不需要你照顧，去，侍奉好兀羅乾便好！”
    止傷聽聞大驚，她轉身，一把抱住蕭霽盛的腰，抬起臉，那清秀的麵容上已滿是淚痕。·
    “不！止傷不要，止傷是王爺的妾，怎能去侍奉那個北蠻？”
    止傷拚命搖頭，她豁出去一切，隨他被貶到北地。隻為了成為他身邊唯一的女子，待他東山再起，自己便貴不可言。若真跟了那北蠻，將來又怎能做正妃，做皇後？
    蕭霽盛伸手，捧著止傷的臉，用拇指擦掉她的淚，“蕭連，雖然她母親獲罪，但他仍是本王的兒子，本王將來要回京，要當太子，要坐龍椅，都少不了他。如此對他，便是阻礙本王回京的路。”
    蕭霽盛擦幹止傷的眼淚，大手輕輕地在她臉上拍了拍，“乖乖聽話，本王不養不中用的人。要想留在本王身邊，就要讓本王看到你的價值。什麽也做不了，便隻能死。”
    他語氣平靜，說出的話卻讓人脊背寒涼。
    他拿起妝台上的一支金簪，插在止傷的發髻上，輕聲囑咐，“打扮漂亮一點。”
    止傷止住了抽噎，微微點頭。
    蕭霽盛心滿意足地走了。他邁著大步徑直奔向書房，他要去趕工，多寫幾篇懺悔書，好源源不斷地送往京城。
    止傷伸手拔下蕭霽盛插在他發髻上的金簪，對著妝台的桌麵，一陣猛刺，直到微微出汗，那顆鬱結的心才微微舒展。
    紫宸殿。
    皇帝蕭騰大病初愈，早朝的時間便短了很多。
    今日，他散了早朝，便回紫宸殿休息。剛到門口，便見皇後等在殿外。
    “等很久了？”蕭騰抬眼看她。
    “不久！皇上身子剛好些，這些日子又每日勞累，臣妾擔心皇上的龍體，特意燉了些湯，過來看看陛下。”
    皇後說著，跟隨蕭騰的腳步走進紫宸殿。
    “哎......你說，咱們是不是都老了？”蕭騰感歎著，“起先，隻是武昭容身子不好，接著，就是你動不動透風發作，如今，朕的身子也是一天不如一天，沈婕妤說是也病了好久了。”
    蕭騰搖頭。
    “皇上，切勿操心他人，您的身子才最要緊。霽科之前不是說了嗎，讓你莫要勞心勞神，有什麽事，讓孩子們去做。他們如今都長大了，可以為皇上分憂了。”
    皇後語氣溫柔，話裏話外盡是對蕭騰身體的關心。
    蕭騰走進紫宸殿，坐在椅子上，他抬眼看著皇後，等待皇後進入正題。
    “來，嚐嚐臣妾煲的湯。”皇後親手盛湯。
    皇後不提，蕭騰便也不提。他知道，皇後總歸會忍不住想問的。
    果真，蕭騰喝了湯，二人又閑話家常好一會兒，見皇帝蕭騰不提國事，不提儲君，皇後終於坐不住了。
    “皇上，霽科此前千叮嚀萬囑咐，讓您切莫勞累。臣妾想著，不如盡早立太子，也好讓您早生歇著。”
    蕭騰微微點頭，“朕，也正有此意。皇後覺得蒼梧王煜兒如何？”
    皇後臉上的微笑漸漸凝滯，帶著一絲不可置信，她輕聲問，“陛下是說老五？”
    “嗯。是老五。”蕭騰麵色慵懶，嘴角似乎還噙著笑。
    “皇上，您莫不是在說謊吧？”皇後驚問，“老五，他怎麽可以？他乃前亂臣賊子之女所出，其生母還企圖毒殺皇上，皇上怎麽會覺得這樣的女子誕下的孩兒可以繼承大齊的江山？”
    皇後義憤填膺，仿佛受到了奇恥大辱，毫不掩飾自己的憤怒。
    蕭騰也冷了臉，“他不合適，難道皇後覺得老六合適？”
    皇後咬牙，朗聲道，“是！臣妾以為，當然是老六。月兒雖然此前胡鬧，但自從當了東海王，他文能治國防患，武能定遠安邦，太子之位，他當得起。而老五，他做過什麽？”
    “哼！”蕭騰冷哼一聲，眼底浮出怒意，“他是行，就是他覺得自己太行了，才會殺掉遠兒，想取而代之！”
    “什麽？你說什麽？”蕭騰的話如同晴天霹靂，嚇得皇後的語無倫次。
    “怎麽會是月兒，他們兄弟，從小便兄友弟恭，相互扶持，月兒定不會做出那樣的事。”
    蕭騰看著她，抬起憔悴的眼，“皇後方才說的那些，亂臣賊子，毒殺皇上，煜兒一件也沒有做，反倒是月兒，謀害太子，以取而代之，他才最有可能。他品行不端，不配為太子。”
    “不！”，皇後哭哭咧咧，起身噗通一聲跪在蕭騰腳邊，“皇上，那些坊間的傳言，信不得，就是因為皇上要重新立儲，有心之人才會散布那樣的謠言。是誰殺了遠兒都有可能，唯獨不會是月兒。”
    蕭騰不耐煩地抬起手，“行了，此事不用再提，朕，自有定奪。”