在成功獲取了那枚珍貴無比的“生命本源之種”，並且親眼見證了整個地下溶洞因為“黑暗之種”的移除而重現光明之後，芥末心中的那塊巨石，總算是徹底落了地。他知道，灰石鎮的危機，以及那片被詛咒的林子的異變，其根源算是被自己給徹底鏟除了。雖然潭底那個沉睡的“大家夥”依舊是個巨大的隱患，但至少在短時間內，它應該不會再出來興風作浪了。
    他不再有絲毫的耽擱，將那些裝著灰石鎮失蹤者遺骨的骨袋仔細背好，然後辨認了一下方向，便循著來時的路，大步流星地朝著洞穴之外走去。
    歸途遠比來時要順暢和安全得多。那些原本盤踞在洞穴各處的“暗夜血魔蝠”和各種被黑暗能量侵蝕的變異生物，似乎都因為失去了“黑暗之種”這個“能量源泉”和“精神支柱”，而變得虛弱不堪，甚至有些直接陷入了混亂和自相殘殺之中，根本無暇顧及芥末這個“不速之客”的離去。
    當芥末的身影再次出現在那片曾經被濃霧深鎖、充滿了未知與危險的林子之中時，他驚訝地發現，這裏的景象，與他數日前進來時，已經發生了翻天覆地的變化。
    那些原本如同鬼爪般猙獰扭曲的枯樹，雖然依舊了無生機，但其表麵覆蓋的那些灰黑色霧氣和邪惡符文，卻已經消散了大半，露出了樹木本身那蒼勁古樸的紋理。空氣中那股令人作嘔的腐臭與瘴氣，也淡薄了許多，取而代之的，是一股雖然依舊帶著幾分蕭瑟但卻充滿了泥土與草木清香的自然氣息。甚至，他還隱隱約約地聽到了一些細微的蟲鳴鳥叫之聲？雖然依舊稀疏，但卻為這片死寂了太久的林子，增添了一絲久違的生機。
    “看來雷諾大佬的猜測是對的。”芥末心中暗道，“這些‘黑暗之種’，果然是侵蝕和扭曲這個世界平衡的萬惡之源！隻要將其根除，一切都還有挽回的餘地。”
    經過一夜馬不停蹄的趕路，當第二天正午的陽光灑在這片飽經滄桑的灰色大地上時，芥末那風塵仆仆的身影，終於再次出現在了灰石鎮那高大而又殘破的東城門之外。
    與他數日前離開時那副死氣沉沉、充滿了絕望與壓抑的景象不同，此刻的灰石鎮，雖然依舊顯得有些蕭條和破敗，但空氣中卻少了幾分令人窒息的陰霾，多了幾分屬於人類城鎮的煙火氣息。城牆之上，那些衛兵的身影，也比之前挺拔和精神了不少，他們的臉上，雖然依舊帶著難以掩飾的疲憊，但眼眸深處，卻多了一絲對未來的期盼與希冀。
    “是雷鋒兄弟！雷鋒兄弟回來了！！”
    當芥末那熟悉的身影出現在吊橋的另一端時，城牆之上，眼尖的絡腮胡隊長第一個發出了充滿了驚喜與如釋重負的呼喊！
    他的聲音，如同在平靜的湖麵投下了一顆巨石，瞬間便在整個灰石鎮引起了軒然大波！
    無數扇原本緊閉的門窗被猛地推開！無數個麵容憔悴但眼神卻異常明亮的鎮民，從各自的房屋之中蜂擁而出，不顧一切地朝著東城門的方向湧來！他們那因為長時間被疾病與絕望所折磨而變得有些麻木的臉上，此刻都因為這個突如其來的好消息，而重新煥發出了神采！
    芥末沒有理會城牆之上那些因為他的歸來而激動不已的衛兵和鎮民，他隻是平靜地走到那扇依舊緊閉的巨大石質城門前，然後用一種雖然不高但卻足以讓城內所有人都聽得清清楚楚的聲音，沉聲說道：“趙鎮長，孫老先生，在下雷鋒，幸不辱命，回來了。請開城門。”
    他的聲音，如同帶著某種安定人心的魔力，瞬間便讓那些原本還有些嘈雜和混亂的鎮民們，都安靜了下來。
    半刻鍾的時間隻聽“吱呀——呀——”
    那扇由厚重灰色岩石和黑沉沉的鋼鐵加固而成的巨大城門，在數名衛兵合力推動之下，緩緩地、發出令人牙酸的摩擦聲，向內打開。
    鎮長趙啟年和老藥師孫赫曼，在絡腮胡隊長等一眾核心人物的簇擁之下，早已等候在城門之後。當他們看到芥末那張雖然沾染了不少風塵和血跡，但卻依舊英俊得有些過分的臉龐，以及他那雙比離開時更加深邃、明亮、也更加充滿了自信與力量的眸子時，心中都是猛地一震！
    他們能清晰地感覺到，眼前這個年輕人，與數日前離開時相比，似乎又發生了一些難以言喻的蛻變！他身上那股若有若無的“上位者”氣息，也變得更加的明顯和令人敬畏了！
    “雷鋒兄弟！你你終於平安回來了！”鎮長趙啟年看著芥末，激動得連聲音都在顫抖，渾濁的老眼中，也泛起了點點淚光！他想上前說些什麽，但卻又因為太過激動，一時間竟然不知道該從何說起。
    “讓鎮長大人和孫老先生，以及各位鄉親們擔心了。”芥末朝著眾人微微點了點頭，語氣平靜地說道，“林子裏麵的事情，晚輩已經基本處理妥當了。至於那些失蹤的兄弟們......”
    他的聲音微微一頓，沒有再多說什麽，隻是默默地將背後那個破舊的骨袋解了下來，然後小心翼翼地將其中的骸骨，一一取出，整齊地擺放在了眾人麵前那片還算幹淨的青石地麵之上。
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    不多不少，正好八具。
    雖然這些骸骨大多已經殘破不堪，上麵還沾染著一些難以清洗的汙泥和血跡，但從它們那粗壯的骨骼和一些尚未完全腐爛的衣物碎片上，依舊能依稀辨認出它們生前那孔武有力的模樣。
    當這些承載著無數家庭希望與牽掛的冰冷骸骨，如此真實而又殘酷地展現在所有灰石鎮鎮民麵前時——
    整個城門內外，再次陷入了一片死一般的沉寂。
    緊接著，便是比上一次更加撕心裂肺的哭喊聲、更加悲痛欲絕的哽咽聲、以及充滿了無盡憤怒與仇恨的咒罵聲此起彼伏，響徹雲霄！
    那些失去了丈夫的妻子，那些失去了兒子的父母，那些失去了兄弟姐妹的同伴他們再也無法抑製內心的悲痛，紛紛撲倒在那些冰冷的骸骨之前，用最原始、也最真摯的方式，哀悼著他們逝去的親人。
    鎮長趙啟年更是渾身一軟，若非身旁的絡腮胡隊長眼疾手快地將他扶住，恐怕他就要當場癱倒在地了！他那雙因為過度悲傷而變得有些空洞和茫然的眸子，死死地盯住了其中一具看起來最為年輕、也保存得相對最為完好的骸骨！
    那具骸骨的頸骨之上，還歪歪斜斜地掛著一枚早已變得鏽跡斑斑、但卻依舊能依稀辨認出上麵那交叉的斧頭與盾牌圖案的生鐵傭兵令牌！
    那那是他唯一的兒子趙小虎的貼身之物啊！
    “虎兒我的虎兒啊！！！”趙啟年發出一聲如同受傷老狼般的淒厲哀嚎，他再也無法抑製內心的悲痛，猛地掙脫了絡腮胡隊長的攙扶，踉踉蹌蹌地撲到那具骸骨之前，用他那雙因為過度激動而不斷顫抖的蒼老雙手，死死地抱住了那冰冷的頭骨，哭得老淚縱橫，肝腸寸斷！
    芥末看著眼前這令人心碎的一幕，心中也是百感交集。
    他不知道該如何去安慰這位痛失愛子的可憐老人，也不知道該如何去平息那些因為失去親人而悲痛欲絕的鎮民們的哀傷。他隻能默默地站在一旁，任由他們盡情地宣泄著心中的痛苦與絕望。
    過了許久，當那些哭聲漸漸平息，當所有人都已經將眼淚流幹，當鎮長趙啟年也在眾人的攙扶下，勉強從地上站起身，重新恢複了一絲屬於“一鎮之長”的冷靜與威嚴之後，芥末才緩緩開口，聲音雖然依舊帶著一絲沙啞，但卻充滿了不容置疑的堅定與一絲撫慰人心的力量：
    “趙鎮長，各位鄉親。逝者已矣，生者如斯，還請節哀。林子之中那個製造了這一切災禍的‘汙染源頭’，已經被我徹底拔除了。從今往後，那片林子，將不再是吞噬生命的禁區。而困擾了我們灰石鎮數月之久的‘詛咒之咳’，也將會徹底成為過去。”
    “至於那些已經身染沉屙的鄉親們”芥末的目光掃過人群之中那些因為聽到這個好消息而重新燃起希望之火的病患家屬，沉聲說道，“請鎮長大人通知下去。三日之後，我會親自出手，為他們進行治療。雖然不敢保證能讓所有人都恢複如初，但至少能讓他們擺脫病痛的折磨，重新過上正常人的生活。”
    他這番話在所有灰石鎮鎮民的心中炸開了花，這這簡直就是天大的恩賜啊！
    一時間，整個灰石鎮，都因為芥末這番話，而再次陷入了一種難以言喻的狂喜與激動之中！
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