第62章 火燒西津倉

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    金陵城外五十裏,西津渡口東側。
    此地乃是南唐朝廷囤積、轉運軍糧的重要所在。自從林笑放開了糧食輸送,大批糧食都被運到了這裏。按理說,兩國交兵,前線軍需如流水,這裏本該車馬喧囂,人聲鼎沸,徹夜不息。
    然而此刻,偌大的轉運驛站還有周遭的數十座糧倉,卻籠罩在一片詭異的死寂之中。唯有幾點燈火,在空曠的場地上搖曳,如同鬼火,更添幾分陰森。
    兩道黑影,如同融入夜色的狸貓,悄無聲息地伏在遠處的一片土坡之後,觀察著下方的動靜。
    “看來燕大哥你之前的手段,確實把那些想發戰爭財的糧商嚇破了膽。”林笑的聲音壓得很低。
    他早已料到,隨著戰事開啟,必然有膽大包天的糧商願意將糧運往對岸的林仁肇大軍之中。而西津渡,便是距離林仁肇營地最近、最便捷的渡河點。因此,他吩咐燕鴻鵠,派精銳人手在此設伏,用最直接的手段—截殺,來殺雞儆猴。
    燕鴻鵠目光銳利,掃視著下方:“前後截殺了三批,殺了二十餘人,屍體都扔進了江裏喂魚。消息傳開,再無人敢走這條線。隻是沒想到,他們對管糧的看管也是如此鬆懈。”
    驛站內外,隻有寥寥十幾個守衛,大多聚在一起賭錢飲酒,或是縮在角落裏打盹,兵器扔在一旁,空氣中彌漫著劣酒和黴變食物的混合氣味。
    “大概是覺得,沒人敢打這地方的主意吧。”林笑嘴角勾起一抹譏誚,“又或者,他們覺得,我等的目標隻在金陵城內,不會注意到這城外之地。更何況,林仁肇那五萬大軍在武關外按兵不動,演戲給北周看,南唐朝中那些大人們,怕是真以為前線無虞,放鬆了警惕。”
    他拍了拍身旁的地麵:“可惜啊,這麽多糧食,囤在這裏等著發黴,或是被蟲鼠蛀空。”
    燕鴻鵠皺眉:“我們今晚的目標,就是這裏?”
    “不錯。”林笑眼中寒光一閃“林仁肇按兵不動,既然他不想打,那咱們就給他一個退兵的理由,我相信那位定南大將軍也會助他一把。”
    燕鴻鵠瞬間明白了林笑的意圖。
    “動手吧。”林笑站起身,從懷中取出一個小巧的火折子,“速戰速決,動靜鬧大點,燒幹淨些。”
    “明白。”燕鴻鵠點頭,打了個手勢。
    數道黑影從後方悄然摸上,皆是精挑細選的好手,動作迅捷,悄無聲息。
    他們如同暗夜中的獵豹,悄然潛入驛站,對那些疏於防範的守衛展開了無情的獵殺。沒有慘叫,隻有利刃入肉的悶響和輕微倒地的聲音。不過一炷香的功夫,整個驛站的守衛便被清理幹淨,血腥味開始悄然彌漫。
    林笑和燕鴻鵠隨後進入。看著一座座如同小山般的糧倉,林笑眼中毫無憐惜。
    “點火!”
    一聲令下,數個火把被點燃,隨後被狠狠擲向堆滿幹草和糧袋的倉庫門口。火油被潑灑在了幾個關鍵位置遇火即燃。
    “轟!”
    火苗瞬間躥起,借著秋風迅速蔓延開來。先是一座,接著是第二座、第三座……
    不過片刻功夫,衝天的火光便映紅了半邊夜空,烈焰熊熊,瘋狂地吞噬著一座座巨大的糧倉。木質結構的倉庫發出劈裏啪啦的爆裂聲,如同絕望的哀嚎。空氣中彌漫著糧食燒焦的氣味,熱浪滾滾,幾乎要將夜空點燃,無數火星如同憤怒的精靈,在夜空中狂舞。
    火光之盛,數十裏外清晰可見
    “走!”林笑最後瞥了一眼這驚心動魄的景象,臉上不見絲毫波瀾,翻身上馬低喝一聲。
    燕鴻鵠及一眾黑衣手下緊隨其後,再次融入沉沉夜色,隻留下那熊熊燃燒、仿佛要將天地都吞噬的烈火。
    一行人策馬狂奔,撤出十餘裏後,林笑才勒住韁繩,回首望去,遠方的火光依舊熾烈,。
    燕鴻鵠縱馬來到他身邊:“動靜太大了,金陵府衙和繡衣使的人,怕是已經在路上了。”
    “就是要他們疲於奔命,就是要金陵徹底亂起來!”林笑道,語氣淡漠,“等他們順著那點線索查過來時,咱們早就遠走高飛了。”
    他轉過頭,目光投向北方,那是大夏的方向。“金陵這出戲,該落幕了。接下來,該去更大的戲台唱唱了。”
    “也不知那位高高在上的南湖郡主,此刻有沒有閑情逸致,欣賞這城外的‘美景’?”林笑的聲音裏帶著幾分戲謔,幾分嘲弄。
    “回城,準備撤離!”林笑不再多言,馬鞭輕揚,當先馳去。夜風呼嘯,卷起焦糊的飛灰。似乎也卷來了更濃重的血腥氣。
    正如林笑所料,西津渡口的滔天火光,第一時間便驚動了城內。
    繡衣使衙門反應最快,刺耳的鍾聲撕裂了黎明前的寧靜。當值將領不敢怠慢,一邊派人飛報皇宮,一邊緊急調集人手。片刻之後,繡衣使大將軍李景行臉色鐵青,額頭青筋暴跳。親自帶著數百精銳騎兵,衝出城門,直撲火光來源之地。
    糧倉!前線大軍的命脈!在這敏感時刻,西津渡糧倉被焚,其影響之惡劣,不啻於在前線打了一場大敗仗!李景行心頭怒火翻騰,眼中殺機凜冽:無論是什麽人幹的,挖地三尺也要找出來,碎屍萬段!
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    而此時,夫子廟旁的小院內,卻是一片忙碌而緊張的氣氛。
    林笑一行人剛剛返回,顧不上洗去風塵,便立刻投入到撤離前的最後準備中。
    院子角落裏,熊二正小心翼翼地擺弄著一個個用油布包裹的圓柱形物體,數量足有上百個。這些東西,正是火藥包。
    燕鴻鵠看著熊二那熟練的手法,不由低聲問林笑:“你從神武軍把他要過來,就是因為這個?”
    林笑點頭,看著熊二的背影,眼中閃過一絲讚賞:“熊二在神武軍中是專司火藥配置與使用的‘神機校尉’,玩火藥是他的老本行。這次南下,我特意把他帶來,就是為了以防萬一。”
    燕鴻鵠恍然。難怪之前林笑對熊二總是另眼相看,這憨貨原來藏著這等本事。這上百個火藥包,若是運用得當,足以造成巨大的破壞。
    就在這時,院門被輕輕叩響。
    一名手下引著幾個身著普通商人服飾,但氣息沉穩內斂的人走了進來。為首之人見到林笑,恭敬地行了一禮:“林公子,我家主人命我等前來,按約定行事。”正是唐黎派來的人。
    林笑示意他們稍等,轉身進屋,片刻後,捧出一個沉甸甸的木匣。匣子打開,裏麵整整齊齊碼放著的,正是這些時日裏,林笑通過各種手段弄到手的南唐鹽引。
    唐黎的人仔細清點核對後,為首那人也取出一個精致的檀木盒子,遞給林笑:“這是本次交易的銀票,公子交代務必親手交到您的手中。”
    林笑接過,打開一看,即使是他,呼吸也不由得微微一滯。
    盒子裏是一疊疊整齊的票據。那是天寶錢莊最高規格的銀票,每一張一萬兩一共三百張。
    “一共是三百萬兩。”
    站在一旁的燕鴻鵠和沈召,忍不住湊近看了一眼,當聽到那人的言語時,兩人眼睛瞪得溜圓,張大了嘴巴,卻發不出任何聲音,隻能發出“嘶…嘶…”的抽氣聲,仿佛下一刻就要窒息過去。
    三百萬兩白銀!
    這簡直是一個天文數字!饒是燕鴻鵠見多識廣,沈召也是錦衣衛的老人,此刻也被這潑天的富貴給震得不能自已。一路行來,雖然知道他手段不凡,賺了不少,卻萬萬沒想到,最後竟從這些燙手的鹽引裏,榨出如此驚人的財富!
    林笑倒是很快恢複了鎮定,他將銀票仔細收好,看向唐黎派來的那人,沉聲道:“回去告訴你家主人,這些鹽引立刻拋出三分之一,不必在乎價格,要的就是恐慌!恐慌一起,自然有人願意高價接手剩下的。”
    他頓了頓,補充道:“另外,告訴他韓熙載那邊,李環已經咬鉤了,接下來就看他怎麽唱這出戲了。哦還有一點,根據我測算,目前整個南唐的鹽引處於超發狀態,市麵上流通的遠超實際產出額度,他或許能做一個更大的局!”
    “是,小人一定將公子的話,原封不動轉達主人。”來人恭敬應下,帶著那箱鹽引,迅速離開了小院。
    看著他們離去的背影,林笑輕輕吐出一口氣。
    這次南下,雖然因為各方勢力跟風攪局,導致他最初“以糧換鹽”的那一步沒能達到最理想化的收益,但總體而言,結果已經遠超預期。尤其是這三百萬兩,足以他向隆武帝交代了。
    “謀事在人,成事在天。”林笑低聲自語,眼中卻閃過警惕。自從見過唐黎,知道了“九天”的存在,他心中的那份不安就越來越重。那個溫和的南天君,那個富可敵國的錢莊少東家,給他的感覺,遠比表麵上看到的要複雜和危險。
    自己就像一顆被卷入洪流的石子,雖然暫時還能借著水勢翻騰幾下,但終究身不由己。盡早抽身,遠離這個旋渦中心,才是上策。
    他轉過身,看向沈召:“那些琉璃匠人,安排得怎麽樣了?”
    沈召連忙回神,躬身道:“公子放心,已經安排妥當。每人發了三百兩安家費,他們都感激涕零。已經聯係好了海船,今夜便能秘密送出金陵,沿海路北上。隻需五日便可直抵大夏登州港,那邊會有人接應。”
    “好。”林笑點頭,“這些人都是寶貝,是咱們未來的搖錢樹,務必確保他們安全抵達。”他的腦海中,一個利用琉璃工藝賺取巨額財富的完整計劃,早已成型。
    一切都在有條不紊地進行著。
    然而,就在林笑以為可以順利撤離金陵,暫避風頭之時,負責外圍警戒的一名隱龍司暗探,卻麵色凝重地匆匆跑了進來。
    “公子,”那暗探喘著粗氣,“繡衣使的人把清涼巷韓府別苑給圍了!聽說直接從裏麵拿人了!”
    林笑眉頭猛地一挑。
    這麽快?李環還真是雷厲風行!
    “據傳出來的消息說,”手下咽了口唾沫,聲音發顫,“韓侍郎,還有他府上不少人,都被帶走了!而且,繡衣使還在別苑裏,搜出了一本賬簿!”
    “不錯,這些東西夠李環查不少時間了。”
    “走!”林笑當機立斷,再不遲疑,“立刻撤離!從城北秘道走,不要停留!”
    風雨已至,此刻不走,更待何時!
    一行人迅速收拾好行裝,趁著繡衣使主力被西津渡大火和韓府之事吸引注意力的空檔,悄然離開了小院。
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