金陵皇宮，奉天殿。
    李弘冀坐在那張他夢寐以求的龍椅上，卻感受不到半分安穩。
    空曠的大殿中，排班議事的文武百官，到場的不足三成。剩下的人，要麽已經成了城門上的幹屍，要麽就托病在家，暗中另尋出路。
    “錢呢？軍餉呢！”李弘冀將一份軍情急報摔在地上，對著階下的百官咆哮，“各地守軍都在伸手要錢，再不發餉，他們就要嘩變了！唐黎呢？他答應的銀子什麽時候能到！”
    戶部尚書錢唯禮戰戰兢兢地跪伏在地：“回…回陛下，唐公子說，各地分號皆遭亂軍襲擾，銀根緊缺，大筆款項的調撥，還需些時日……”現在他已經開始後悔，為什麽要做出頭鳥，接任這個戶部尚書，之前那位因為沒能為這位陛下籌措到足額的軍餉，已經掛在了金陵城頭。
    “時日，時日！朕最缺的就是時日！”李弘冀在龍椅上坐立不安。國庫存銀早就在之前的龍票危機時被掏空了，他現在所有的希望，都寄托在天寶錢莊身上。可唐黎這邊除了托詞，一箱銀子都沒看到！
    他哪裏知道，就在他焦頭爛額之際，唐黎正在南唐的第二大城，江州，下著一盤更大的棋。
    江州城內，張燈結彩，一派喜慶。
    當地的官員與城中富商，在天寶錢莊的牽頭下，共同擁立了一位年僅七歲的李氏遠親宗室為帝。江城行宮的大殿之上，那小皇帝穿著不合身的龍袍，懵懂地坐在椅子上，接受著百官的朝拜。
    更令人震驚的是，站在小皇帝身側輔政的，正是曾經的南唐宰相，韓熙載。
    現在的韓熙載，麵容與之前迥異，唐黎早已命人為他進行了易容。他宣讀著討逆檄文，曆數金陵偽帝李弘冀的十大罪狀，聲稱江州幼帝才是李氏正統，號召天下兵馬共討國賊。
    消息一出，天下嘩然。
    南唐，在一夜之間，竟出現了三位“君主”。金陵的李弘冀，江州的幼帝，以及被林笑帶往大夏的李煜。那些原本還在觀望的各州守將，立刻找到了新的效忠方向。
    李弘冀已是眾叛親離的瘋王，不足為懼。而江州的幼帝，有天寶錢莊的財力支持，背後又有眾多士族與地方勢力的擁護，儼然成了南唐江山新的主宰。大批官員和將領紛紛向江州送去效忠的文書。
    唐黎這一手，堪稱妙絕。他根本沒想過要扶持李弘冀這個蠢貨，李弘冀不過是一顆棋子，用來扳倒李煜，攪亂時局的棋子。待李弘冀將南唐攪得天翻地覆，人心思變之時，他再推出一個易於掌控的幼帝，便能輕而易舉地收攏人心，將整個南唐的權柄，悄然納入自己掌中。
    鄱陽湖，水霧彌漫。
    一座孤島之上，隱藏著一處不起眼的貨運港口。這裏便是天寶錢莊在南唐最重要的秘密倉庫之一。
    李環帶著三百繡衣使舊部與一百龍驤衛精銳，趁著夜色摸上了這座孤島。根據她父親留下的密檔，這裏存放著天寶錢莊的命脈。
    倉庫大門被悄然撬開，眾人湧入其中，卻都愣住了。
    倉庫裏到處都是一排排頂到房梁的巨大木架，木架上擺滿了貼著封條的箱子。李環上前撕開一個封條，打開箱子，裏麵是一本本厚厚的賬簿，以及一封封分門別類收藏的信件。
    “觸目驚心啊……”李環倒吸了一口涼氣。
    這裏存放的是，天寶錢莊與南唐，乃至周邊各國官員、將領之間所有利益往來的原始記錄。
    這裏的任何一本賬簿，都足以讓一方大員身敗名裂。任何一封信件，都可能關係著一個小官員的身家性命。這才是唐黎能夠操縱人心的真正憑依。
    “動手！把那些重要的賬簿帶走！”李環當機立斷。
    就在眾人手忙腳亂地搬運箱子時，倉庫深處的陰影裏，一個枯瘦的身影緩緩走了出來。那人身穿粗布麻衣，佝僂著背，像是個常年看守此地的老仆。然而他剛一出現，在場的所有龍驤衛都感到一陣心悸，連呼吸都變得沉重起來。
    “放下東西，你們可以留個全屍。”那老者的聲音平淡，卻帶著莫大的威壓。
    “帥境！李小姐，你們快走，我們斷後！”帶隊的龍驤衛校尉低喝一聲，橫刀在前。
    話音未落，老者的身影模糊了一瞬。風聲未起，人已至前。校尉隻覺眼前一花，那老者幹枯的手掌已經印在最前方一名龍驤衛的胸膛上。哢嚓”一聲脆響，那名衛士的胸骨整個凹陷下去，身體像個破麻袋般向後飛出，重重砸在貨架上，再沒了動靜。
    “結陣！”校尉目眥欲裂，發出了怒吼。
    繡衣使和龍驤衛都是百戰精銳，立刻依托著高大的貨架，結成戰陣。可是在絕對的實力麵前，即便結成了戰陣，這些精銳依舊是脆弱不堪。老者不閃不避，在那片刀光中穿行，他的雙掌每一次揮出，都帶著一股恐怖地力道，總有一兩名士卒悶哼著倒下，兵器碎裂，骨斷筋折。
    鮮血很快染紅了地麵。不過短短幾十息的工夫，地上已經躺了二十多具屍體。
    李環看著一個個倒下的部下，心中一陣寒意升騰。她明白，再這樣下去，所有人都會死在這裏。
    “霹靂火！”她咬著牙，從牙縫裏擠出這三個字。
    幾名繡衣使聽到命令，毫不猶豫地從懷中掏出早已備好的霹靂火，點燃引信，朝著老者的位置奮力擲去。
    “轟！轟隆！”
    劇烈的爆炸聲中，木製的貨架被炸得粉碎，無數賬簿信件被火星引燃，火勢迅速蔓延開來。
    那老者也被爆炸的氣浪掀飛，身上多了幾處焦黑，狼狽不堪。
    “撤！”李環抓住機會，大喊一聲。
    殘存的眾人扛起搶出來的十幾個箱子，在烈火與濃煙的掩護下，衝出了倉庫。身後，整座倉庫連同島上的港口，都化作了一片衝天火海。
    清點人數，此役，三百繡衣使與一百龍驤衛，傷亡過半。但他們成功帶走了最關鍵的幾箱核心賬簿。
    衝天的火光，即便是數十裏外，也隱約可見。
    天寶錢莊分號內，唐黎正與幾位新投靠的官員品茶，一名護衛匆匆進來，在他耳邊低語了幾句。
    唐黎臉上的溫和笑意瞬間凝固。
    端茶的手停在半空，片刻之後，隻聽“啪”的一聲脆響，那隻上好的景德鎮瓷杯，竟被他生生捏成了碎片。滾燙的茶水和瓷片混著鮮血，從他的指縫間滴落。
    滿座官員，噤若寒蟬。