第三章 星砂上的未竟契約
    阿赭第一次看見人類，是在被虎鯨追獵的第七天。
    那艘藍白相間的漁船漂在流藻海邊緣，螺旋槳攪起的泡沫裏，混著它再熟悉不過的“哢嗒”聲——不是海豚的，是人類用金屬哨子吹出的、生硬的“模仿音”。它躲在礁石後，看著甲板上穿橙色救生衣的少年，正把哨子抵在唇邊，對著海麵重複同一個頻率，像在呼喚某個走失的夥伴。
    “他在學我們的‘你好’。”老海龜的背甲蹭過礁石，驚起的星砂落在阿赭的傷口上，“二十年前，我的殼上也沾過這樣的哨音——那時人類總以為，吹出‘哢嗒’，就能聽懂大海。”
    阿赭的聲呐掃過少年的手腕，忽然頓住——那裏纏著根銀灰色的繩，繩結上綴著片海豚鱗片，邊緣缺了道月牙形的口，像極了它背鰭此刻的傷口。少年的眼睛盯著海麵，瞳孔裏映著流藻的影子，卻比任何海豚的眼睛都亮，讓它想起母親說過的話：“人類的眼睛裏住著星星，隻是他們自己常常看不見。”
    虎鯨的震顫波突然在遠處響起。阿赭本能地繃緊肌肉，卻看見少年猛地站起身，從兜裏掏出個銀色的儀器——屏幕上，虎鯨群的聲紋波形正在快速跳動，和它聲呐裏的危險信號完全重合。“來了！”少年對著對講機大喊，漁船的引擎突然轟鳴，不是逃離，而是朝著虎鯨群的方向駛去。
    “他在幹什麽？”阿赭的尾鰭拍在礁石上，濺起的水花模糊了視線。它看見漁船在虎鯨群前方突然轉向，螺旋槳卷起的漩渦裏，竟飄出無數彩色的氣泡——那是人類模仿海豚“氣泡環”製造的聲紋幹擾，雖然粗糙，卻精準地打斷了虎鯨群的“捕獵陣型”。
    領頭的雌虎鯨發出憤怒的嘯叫，聲紋裏的“殺意”卻在掃到漁船時弱了幾分——人類漁船的金屬外殼上，畫著醒目的“海豚保護”標識，那是阿赭曾在深海看見過的、讓獵食者暫時止步的“安全符號”。趁亂，阿赭悄悄遊向漁船下方，聽見少年在甲板上喘著氣，對同伴說：“剛才那隻海豚的背鰭傷得很重，虎鯨群追的應該是它……我們再繞一圈，幫它把路清出來。”
    “你怎麽知道是同一隻？”
    “因為……”少年舉起手腕的銀繩，鱗片在陽光下閃了閃，“去年我在淺灘撿到這片鱗片，上麵的缺口和爺爺日記裏畫的‘星子海豚’一模一樣——他說那是隻總在礁石上畫螺旋紋的異類，教會過海龜認路，也救過落單的幼豚。”
    阿赭的聲呐猛地撞上少年的話，像塊突然裂開的珊瑚——原來自己刻在礁石上的螺旋紋，真的有人看見；原來那些被同類忽視的“善意”，早就在大海的褶皺裏，結出了跨越物種的“契約”。它的尾鰭輕輕碰了碰漁船的龍骨，把聲呐裏的“安全路線”印在金屬上，就像曾經把危險地圖刻進珊瑚——這次，終於有個“不一樣”的生靈，或許能讀懂。
    漁船離開時，少年把枚星砂凝成的吊墜扔進海裏——繩子上刻著小小的螺旋紋，墜子中央嵌著片人類的指甲大小的金屬片，邊緣磨得圓潤，像枚等待被接住的“回信”。阿赭用吻部托起吊墜，金屬片上的反光裏，映出自己額隆的螺旋紋，和少年手腕的銀繩，在海水中輕輕搖晃，像兩個隔著物種的“問號”，終於找到了彼此的“逗號”。
    那天夜裏，阿赭第一次主動遊向人類漁村。棧橋的燈光把海水染成暖黃，它看見少年坐在碼頭上，腳邊堆著畫滿螺旋紋的筆記本——其中一頁畫著隻背鰭缺角的海豚，正用尾鰭卷著顆星砂卵，旁邊寫著：“爺爺說，星子海豚的眼淚會變成星砂，每顆星砂裏都藏著未說完的話。”
    “我也有未說完的話……”阿赭的聲呐輕輕掃過少年的後背，把“謝謝你”的波頻混進潮水的震動裏。它知道人類聽不懂“哢嗒”，卻看見少年忽然轉過身，盯著海麵的眼睛亮了——或許有些話，不需要語言，當兩個“異類”的目光穿過海水相接，就能聽見彼此靈魂裏的“共振”。
    後半夜的潮水帶來了風暴。阿赭在礁石後看見少年的漁船又駛進流藻海——這次不是捕獵，而是營救一隻被漁網困住的幼豚。它再也忍不住，猛地躍出水麵，用尾鰭拍斷最粗的漁網線，把幼豚頂向漁船甲板——少年的手觸到幼豚額隆的瞬間，阿赭的聲呐裏突然湧進陌生的畫麵：少年的爺爺抱著隻受傷的海豚，正是多年前的自己，而少年手腕的銀繩，正是爺爺用它的鱗片編成的“紀念”。
    “原來……我們早就見過。”阿赭的背鰭擦過少年的指尖，鹹澀的淚水混著海水落下——那是它第一次流淚，不是因為傷口的疼，而是因為在這個人類少年眼裏，它不是“異類”，而是“星子海豚”，是爺爺日記裏的“大海的詩人”，是值得被記住、被營救的“同伴”。
    風暴退去時，少年把自己的急救包留在了礁石上——裏麵有治療傷口的藥膏，還有張畫著螺旋紋的便簽，用歪扭的海豚文少年自己發明的符號）寫著：“下次來棧橋，我給你帶沙丁魚罐頭，爺爺說你喜歡混著流藻吃。” 阿赭的吻部蹭了蹭便簽，把它夾在珊瑚縫裏——這是它收到的第一份“跨物種禮物”，比任何海豚的聲呐問候都更溫暖，因為它知道，在人類少年的眼裏，它的“不一樣”，終於成了“被珍惜”的理由。
    黎明的第一縷陽光裏，阿赭看著少年的漁船駛回漁村，甲板上的幼豚正用吻部蹭著他的手臂——原來“孤獨”的解藥，從來不是融入同類，而是遇見另個“不一樣”的靈魂，哪怕他來自陸地，哪怕它來自深海，隻要彼此願意，就能在物種的邊界上，畫出屬於彼此的“安全區”。
    它的尾鰭在星砂上劃出新的螺旋紋，這次不是危險地圖，也不是孤獨的印記，而是個帶著人類體溫的“契約符號”——一半是海豚的尾鰭，一半是人類的手掌，中間嵌著顆會發光的星砂。潮水漫過符號的瞬間，阿赭忽然明白：原來有些“未竟之事”，早在時光的褶皺裏埋下了伏筆——當人類少年撿起那片帶缺口的鱗片，當它決定躍出水麵營救幼豚，跨越物種的“雙生因”，早已在星砂與浪花的碰撞中，悄悄結出了“理解”的果。
    而此刻的流藻海，正用浪花輕拍棧橋，像在哼一首新的歌——關於異類，關於相遇，關於那些藏在星砂與鱗片裏的、終將被讀懂的“孤獨的溫柔”。阿赭的背鰭在晨光裏閃了閃，帶著少年給的藥膏，遊向深海——這次，它不再是孤獨的“異類”，而是帶著陸地的溫度，在大海裏尋找新的“同類”的、被記住的“星子海豚”。
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