第十一章 人虎對峙
    景陽岡的霧濃得化不開，像團揉碎的棉絮裹著鬆針的腥。武鬆的禪杖戳進泥土時，聽見鞋底碾過焦黑樹樁的“哢嚓”聲——三年前那場大火燒禿了半座山，如今新抽的嫩芽剛冒出地麵，卻在晨霧裏透著股倔強的青。
    他停在虎哥殞命的山凹前。岩石上的虎皮旗早沒了，隻剩幾道深淺不一的爪印，大的是虎哥的，小的是虎弟當年留下的，如今又多了新痕——五枚趾頭撐得更開，爪尖刻進石縫裏，像要把“仇恨”二字釘進山體。
    “虎弟，我知道你在。”武鬆的聲音被霧吸走大半，斷臂的袖管在風裏晃蕩，“當年你躲在灌木裏發抖，如今敢在我麵前刻爪印了——是想讓我看看，你長大了，對嗎？”
    回應他的是一聲低啞的虎嘯，從山後傳來，卻不是記憶裏的憤怒，多了份沉鬱的蒼涼。武鬆抬頭望去，虎弟正蹲在三丈高的老鬆上，皮毛在霧裏泛著銀灰色，額前的白毛比當年長了些，垂在眉心像道未愈的疤。
    它盯著武鬆的斷臂，忽然想起老瘸虎臨終前說的話“人類的痛，會讓他們懂獸的痛嗎？”那時它不懂，直到看見武鬆單膝跪地抱出幼虎，直到看見他禪杖上刻著的虎爪印——原來人類的傷，真的能讓他們看見獸的傷。
    “過來吧，我不躲。”武鬆解開袈裟，露出半枚虎爪磨成的護身符，用僅剩的右手托著，“這是你哥哥的爪，當年我撿走它，現在還給你——不是贖罪，是想告訴你，我終於懂了，打虎的哨棒，從來不該揮向護崽的山君。”
    虎弟的尾巴在鬆枝上掃過，帶落幾星霧水。它看見武鬆掌心的疤——那是救幼虎時被抓的，如今結了痂，像枚歪歪扭扭的虎爪印。記憶突然翻湧那年它被麻繩套住，看見武鬆腰間的斷棒，看見他眼裏閃過的猶豫——原來從一開始，這個人類就不是純粹的“敵人”。
    “吼——”
    虎嘯聲突然變了調，不再是威脅，倒像聲長歎。虎弟躍下鬆樹，爪子落在武鬆腳邊，比畫著當年虎哥引開獵戶的路線——前爪先往左，再往右，最後往懸崖方向拖出長長的痕，石粉混著血痂，是虎哥最後幾步的印記。
    武鬆忽然想起打虎那日，虎哥前兩次撲空時，爪子擦過他的袖口卻沒收力，第三次撲來前，曾回頭望了眼虎穴方向——原來它不是在找機會攻擊，是在看幼崽是否安全。他蹲下身，指尖劃過虎弟新刻的爪印，和自己當年刻在哨棒上的小爪印重疊，像對失散多年的兄弟。
    “對不起，我該早點看懂的。”武鬆的聲音發顫，“當年以為打虎是護民，後來才知道，是毀了山的魂。你哥哥不是凶物，是護崽的父親；你不是複仇的虎，是山的眼淚——而我，不過是被‘英雄’二字蒙住眼的凡人。”
    虎弟的鼻尖碰了碰他的掌心，鹹澀的味道混著鬆木香，是人類的淚。它忽然想起老瘸虎說過的“山的規矩”“當人類願意低頭，虎就該收爪——不是原諒，是給彼此一條活路。”於是它退後半步，用尾巴卷來根鬆枝，在泥地上畫出兩個重疊的印子左邊是虎爪，右邊是人類的掌紋。
    “你是說……人跟虎，本該這樣？”武鬆望著泥畫，忽然想起六和寺的小沙彌說過，虎群會給迷路的人叼來鬆枝——原來山的“複仇”，從來不是殺戮，是等人類看懂彼此眼裏的光。
    霧漸漸散了，陽光穿過鬆針，在兩人一虎身上投下斑駁的影。虎弟忽然轉身，朝後山走去，走幾步便回頭望——武鬆明白，那是讓他跟上。路過當年的虎穴時，他看見洞口多了堆野果，紅的是山楂，黃的是山桃，旁邊臥著隻幼虎，正用爪子撥弄著半枚虎爪形狀的石頭。
    “嗷嗚——”幼虎看見武鬆，奶聲奶氣地蹭過來，爪子踩在他斷袖上。虎弟回頭時，看見武鬆正用獨臂抱起幼虎，掌心貼著它毛茸茸的腦袋，像在抱當年的自己。這一刻，山風掠過鬆濤，帶走了最後一絲霧，也帶走了纏繞多年的恩怨——原來仇恨的盡頭，不是彼此毀滅，是看見對方眼裏，和自己一樣的、對生存的渴望。
    陽穀縣的百姓在山腳下看見這幕時，都愣住了。那個曾打虎的英雄，此刻正跟著虎群走進後山，斷臂上沾著虎毛，懷裏抱著幼虎，而虎弟走在最前麵，尾巴偶爾掃過他的褲腳，像在護著個不會走路的幼崽。
    “原來虎不是凶物……”賣炊餅的武大郎喃喃自語，忽然想起弟弟武鬆曾說過的話，“是我們把它們逼成了凶物。”
    暮色漫進景陽岡時，武鬆在虎穴旁的老鬆上刻下新的字“人虎同山，各安其道”。虎弟叼來塊光滑的石頭，用利爪在背麵刻了隻小老虎和個人手牽著手的圖案——這是它跟老瘸虎學的第一幅“畫”，當年老瘸虎說，等有一天人類和虎能並肩站在山上，就把這幅畫刻在最高的石頭上。
    “以後，我來守山，你守人，好不好？”武鬆摸著幼虎的腦袋，抬頭望向虎弟。它甩了甩尾巴，算是答應，然後叼起塊野山楂，放在武鬆手裏——酸酸甜甜的味道，像極了那年雪夜，他在六和寺收到的虎群回禮。
    山風又起，吹得“人虎同山”的木牌吱呀作響。虎弟望著漸暗的天色，忽然想起哥哥虎哥的話“山的孩子，要學會和人類的光共處——哪怕那光曾灼傷過我們，也要相信，它終會暖化冰雪。”
    而武鬆望著虎群的影子在暮色裏晃動，忽然覺得斷臂不再疼了——因為他終於明白，真正的“息嗔”，不是放下仇恨，是看懂仇恨背後，彼此都是被命運釘在山與人間的生靈，唯有互相護著，才能在這蒼茫天地間，走出一條不傷人、不傷獸的路。
    當第一顆星子亮起時，虎弟的嘯聲再次響起，卻不再是複仇的號叫，而是綿長的、帶著暖意的呼喚。武鬆跟著嘯聲走去，看見虎群圍成圈，中間堆著新摘的野果——那是給人類的“禮物”，也是山的“和解”。
    此刻的景陽岡，不再是當年的血月焚林，而是星子落進虎穴，鬆針掃過僧袍，人虎的腳印在泥土裏重疊，像幅被歲月暈開的畫，讓所有的恩怨，都在這山風裏，漸漸凝成了一顆懂得敬畏的、溫柔的心。
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