富麗堂皇的大殿之下，水氏外交官和她的隨從，行走於這位於數千米高的豪華宮殿之中。而相比於平靜與和善的艾莉，她身後與其年齡相仿的少年，卻並非如此。
    瑞恩從來都沒有這麽近的接近行星總督的宮殿，去近距離看著這在夜晚對於年少的自己來講，像是燈塔一樣，恢宏壯麗的奇觀。如今做奧德朗的燈塔，好像變得更加璀璨，更加輝煌了。
    而他也從未像如今這樣如此的痛恨與厭惡，這座用無數巢都居民的鮮血，所堆砌起來的黃金宮。
    當瑞恩在聽到自己的妹妹來到遠征艦隊的時候，他欣喜若狂，而當他還看到自己的妹妹時內心壓著的石頭終於落地。羅茜看到自己哥哥的時候，積攢了數年的悲痛和委屈，終於能夠化作淚水流出。那名和自己哥哥一樣飛行員少女，終於能夠展現出自己最脆弱的一麵，同時也終於願意說出，自己為什麽會出現在離家數百光年的地方。
    隨著達摩克裏斯遠征的失敗，一同到來的還有數以千萬個家庭的心碎，哈爾夫婦認為自己已經永遠失去了自己的兒子，痛哭數日。可是痛苦卻並沒有因此而結束，而隻是一個開始，對於聖盧克星區來講，內政部的壓榨也隨之而來。
    為了能夠支撐起隨後巨斧遠征軍的行動，極限星域政府快速的對於周圍的地區進行了大規模征稅政，將原本就無比苛刻的什一稅，在那段時間給直接提升到了十取五的高額稅收。而上層的貴族為了能夠快速的富起這樣的稅收，立刻加大了工廠的指標，和攤派了高額的賦稅。
    這些稅收的數量多到讓人喘不上來氣，比如說傳統的氧氣稅和清水稅，直接上漲了兩倍，屍體澱粉的價格更是上漲了四倍，而原本哈爾一家居住的貧民窟：一個簡單的，隻有不到十平方米的居住艙的房租，更是上漲了二十倍。很快，哈爾一家就因為交不起房租，而被趕到了下巢的街道，僅僅第一天晚上，瑞恩五十歲的祖母就被凍死了。
    而這時候，羅茜想到了自己已經“犧牲”的哥哥，年輕的女孩想要去軍務部討得個說法，結果卻收獲到了一則消息：他哥哥隻是失蹤了，並沒有陣亡，所以還算在列，隻是並沒有軍餉，也並沒有撫恤金而已。
    像是哈爾一家這樣的家庭在整個奧德朗上到處都是，甚至哈爾一家還不是最慘的：那些被征召星界軍家屬忍無可忍，集體要求內政部給他們說法，可結果等來的卻是法務部的鋼鐵獵犬和重型散彈槍，以及沙林毒氣。
    羅茜親眼看到內政部和法務部，若無其事的殺死了前來討要自己兒子，丈夫，和孫子撫恤金的底層人，然後當著大街上和屍體行會的斂屍者談好了屍體收購價，把他們拉過去賣掉。從那以後，羅茜再也不敢去吃屍體澱粉，也再也不敢去吃任何和肉有關的東西了。
    瑞恩的父親想要通過在工廠的工作來想辦法找到一個新的居所，可是僅僅兩個月他就死在了流水線上，因為疲憊被巨大的攪拌機給攪碎。原本一天工作14個小時的工廠，現在更是提升到了20個小時，而且工資還下降的越來越重。工人們一天的工作，買個一個40克的蛋白塊，完全養不活一個家。
    而瑞恩和羅茜的母親在紡織時，被絞斷了右臂後，隻能夠選擇她曾經最不願意選擇的路：出賣自己的肉體來掙錢。因為哪怕當時隻有11歲的羅茜，一天工作15個小時賺來的錢也不夠在人行街道上租一個窩棚，她們已經無路可退了。
    在父母親死過一個月後，羅茜母親也死了，在被一個下巢的幫派給蹂躪後，屈辱的死了。到死的時候，她仍然緊握著帝國天鷹，懇求帝皇可以拯救自己，直至身體被撕碎，被扯斷。
    羅茜其實已經沒有可能能夠活下來，她原本以為自己會死，直到她發現了一個活下去的最後希望：
    把自己給賣到鑄造世界，因為那裏的機械神教們，正在收購那些用悲慘遭遇的孩子。剛開始的時候羅茜還不知道為什麽，直到後來她才明白，因為受過悲哀的孩子頭骨會更圓，更適合裝下更多的零件，做成沉思著列陣的是活體單元。
    幸運的是，羅茜·哈爾在運輸的船艙之中遭遇到了空難，飛船墜毀在了克洛德二十號。她在船艙中搜尋食物的時候發現了一個籠子，救出來了被關押的太空猿猴，悉心照料了當時已經被折磨的不成樣子的“都立先生”，而太空猿猴也幫助她，修好了一艘穿梭機。
    羅茜直言，如果不是因為都立先生，她沒有辦法活到現在，也是為什麽她願意相信鈦族人幫助的原因：反正已經不會比帝國還要差了。
    在得知這個悲劇後，瑞恩唯一的想法，就是複仇，他突然覺得自己就不應該加入外交部門，而是直接進入戰鬥部門！他要用自己的刺穿，把這些該死的貴族給捅死的地方，把他們的絞子和血肉給扯出來，絞成肉泥，哪怕是屍體也要從地中挖出，因為那些混賬不配在地下安心，他們全都該被燒…
    “冷靜，瑞恩，記住我們之前說的話。”
    就在少年臉上的憤怒快要溢出時，艾莉輕輕的扶上了他的肩膀，小聲的說道。這對女孩來講並不容易，因為瑞恩比她要高，但鈦族女孩還是這樣做了。而這個時候，瑞恩才略微的冷靜下來，長呼了一口氣，平靜的說：
    “我知道，艾莉，不用擔心。我知道這場談判的重要性，數千億的平民很有可能可以因為這場談判，而免於一場戰爭。
    畢竟，帝國的人民已經被虛假的仇恨，給蒙住自己的眼睛，勝利對於我們來講很簡單，但是在如何對底層人民造成傷亡的前提下，取得勝利卻並不簡單。”
    說到這裏，他停頓了一下，咬著牙說：
    “但是真的要放過那些官僚嗎？他們和那些貴族，都是害蟲。”
    艾莉聽到後沒有點頭，隻是微微的搖了搖頭後說：
    “如果想要殺死一隻劇毒的黃貂魚，我們首先得把它的毒刺給拔掉，隻要拔掉了這隻黃貂魚的毒刺，剩下的問題就比較簡單。而哪怕我們沒有辦法及時拔掉它的毒刺，也得要拖到指揮官和主力艦隊到達這裏。
    隻要等他們抵達，哪怕這顆星球上的主人還想要討價還價，他們也已經失去了這樣的權力。”
    艾莉在說話的時候也將目光看向了這宮殿外麵，在這數千米的高空之下，無數的人正在痛苦之中生存。水氏感覺自己的心髒在流出鮮血，也感受到了深深的厭惡。因為最讓人感到痛苦和憎惡的，並非是因為無知和愚蠢導致的悲劇，而是因為貪婪和墮落才導致的惡行。
    但，她也必須要和那個暴君去談判，因為她要在光明到來之前，盡可能的更少的人死去，撐到那一刻的到來。而瑞恩和女孩一樣，也深知這一點。
    在行星防衛隊士兵的帶領下，他們走進了行星總督的宮殿中。