“轟！！！”
    隨著鋼鐵衛士巨大的金屬重拳狠狠砸在堅固的冰壁之上，厚重的冰層瞬間龜裂，化作漫天晶瑩的碎屑。
    冰封的出口，開了！
    外麵的景象是一片翻滾攪動的白茫，巨大的暴風雪似乎就在洞口外咆哮肆虐。
    能見度低得可憐，但廣闊冰原的蒼茫相對於洞穴裏的壓抑，不知好了多少倍。
    “謔！好家夥，外麵這鬼天氣比下來時更瘋了！”
    星雨嫣縮了縮脖子，即使有恒溫服也仿佛能感覺到那刮骨的寒意透過洞口湧來。
    她看了看手腕上剛重新校對完畢的戰術終端“現在才上午，距離反程還早，不過這場風暴……估計夠嗆。”
    白夜邁步走到洞口邊緣，目光穿透風暴，投向遠方那些若隱若現的其他巨大黑色塔形建築輪廓。
    “其他建築……”他低語了一句，像是在問詢，又像是自語。
    “還沒探過的地方多著呢。”
    星雨嫣立刻接上，眼中重新浮現出濃濃的探索欲望。
    “反正主基地裏估計就是些‘宿舍’和‘倉庫’，什麽都沒有，這些附屬建築，說不定藏著好東西！”
    “阿璃，你感覺怎麽樣？”白夜沒有立刻回答星雨嫣，而是轉向身邊的妹妹。
    剛才在地下，她頻繁使用能力射擊修格斯，消耗不小。
    蘇璃的小臉在寒風中有些發白，她抱著胳膊，輕輕點了點頭：“有點累……但是，我可以的，裏麵……應該比較安全了，對吧，哥哥？”
    “嗯，常規威脅已清除。”白夜確認道，隨即做了決定。
    “把林教授他們放出來吧，時間還夠，他們可以完成科考任務，我們……換個地方探探。”
    “行！”星雨嫣打了個響指，將所有機械造物收回，以免被幾個npc發現異常。
    白夜點點頭，走向洞口處相對避風的一角。
    手上的秘銀戒指光華微閃，昏厥中的林嵐教授和那兩名安保人員麥克、約翰被憑空“吐”了出來，它們的身上，繩索依舊緊緊捆縛著。
    白夜俯身，動作迅捷地解開繩結。
    接著，指尖凝聚起微弱的魔力，分別在三人眉心輕輕一點。
    【醒神術】。
    “呃……”
    “嘶……”
    細微的呻吟聲響起。
    林嵐教授最先緩緩睜開眼睛，眼神先是茫然無措地看著灰色的岩石穹頂，隨即被洞外的寒風激靈得一哆嗦，徹底清醒過來。
    她有些茫然地坐起身，環顧四周，最後目光落在麵前麵無表情的白夜和他身後兩位年輕的“學生”身上。
    “這……這裏是？艾倫醫生？”
    她的聲音帶著濃重的困惑“發生了什麽？我……我好像暈倒了？嘶……頭好痛……渾身都在疼……”
    她下意識地揉了揉太陽穴，感覺身體酸軟無力，仿佛經曆了一場長途跋涉或者重感冒。
    麥克和約翰也悠悠醒轉。
    剛恢複意識，巨大的驚恐瞬間使兩人發出淒厲的驚叫。
    “啊！！！怪物！！！”
    “別過來！別過來！救命啊！！”
    他們手腳並用，狼狽不堪地想要向後爬去。
    約翰還瘋狂地摸著自己的手臂，他記得很清楚，那裏被尖銳的碎石劃開了一道大口子！
    火辣辣的疼痛！
    然而……
    他的手停在左臂衣袖處。
    預想中的粘膩血汙和撕裂感並未出現。衣服雖然有些褶皺和磨損，
    沾染了些許塵土，但手臂上光潔一片，隻有一些不太明顯的淤青。
    “傷……傷口呢？”
    約翰難以置信地摸著自己的手臂，又急切地撩起褲腿檢查可能的擦傷。
    “我們明明被那些怪物追著，石頭劃傷了……流了好多血……”
    麥克也停止了尖叫，他同樣發現自己除了衣服有些狼狽，被繩索勒出的紅痕身體，各處竟無一處明顯傷口。
    他死死盯著白夜，嘴唇哆嗦著：“艾倫醫生……剛才……那些黏糊糊、惡心的……怪物……是不是真的？我們是在做夢？”
    白夜神情平靜得如同無風的湖麵，聲音同樣帶著一絲不確定。
    “我想是的，兩位先生，也許是這裏的特殊磁場，也許是無意間吸入的某種古老塵埃引起的集體幻覺。
    你們所經曆的劇烈奔跑、撞擊，還有所謂的‘傷口’，都是潛意識的應激反應投射在身體上的短暫神經錯覺。”
    他指了指地上尚未完全解開的繩索“就像這些繩索勒痕，不過是你們在夢境中劇烈掙紮時，我為了防止你們受傷而采取的臨時束縛措施。”
    他的話語配合著精神力的引導，讓三人原本劇烈起伏的情緒迅速平靜下來。
    那份親眼所見的“真實感”在白夜冷靜的邏輯剖析和傷口消失的證據之下，開始被引導向“集體幻覺”的解釋中。
    恐懼感如同潮水般退去，取而代之的是一種劫後餘生的慶幸，原來隻是噩夢。
    林嵐教授畢竟是科學家，她深吸了幾口氣，努力讓自己冷靜。
    她回想暈倒前的最後一幕……似乎是進入了一個充滿奇怪壁畫的通道，然後……她就失去了意識。
    邏輯上，確實像某種神經性的衝擊導致的集體幻覺。
    她扶了扶歪掉的眼鏡，看向那兩名安保：“麥克，約翰，艾倫醫生說得對，我們都還活著，沒有受傷，請冷靜一下。”
    她又轉向白夜，恢複了那種學者的專業：“艾倫醫生，雖然……經曆了一場噩夢，但我們此行的目的是科學考察，這個遺跡……”
    她的目光投向身後那被打開的通道深處，混合著後怕與執著。
    “既然噩夢源於此，說明它的磁場或者塵埃確有特異之處，本身就是極有價值的研究對象！我們是否……是否還能繼續深入進行初步考察？”
    白夜言簡意賅的回答道“在幾位昏迷的時候，我們對其內部進行了初步探查，清除了幻覺源頭的環境幹擾，至少目前看來，殘留的危險性很低，當然，科考本身也伴隨著風險，需要你們自行評估。”
    他停頓了一下，目光掃過三人：“我建議你們在主入口附近區域活動，那裏相對平整開闊，環境相對穩定，也便於觀測壁畫等遺跡留存，更深層尚需謹慎。
    時間不早了，這場風暴會越來越大，必須在情況徹底惡化前離開，我們三人……”
    他指了指外麵狂亂的風雪，和遠處隱約的建築輪廓“需要去鄰近的設施尋找一些額外的補給和線索，你們完成基礎科考任務後，請務必在下午四點前返回這裏集合。”
    麥克和約翰對視一眼，雖然心有餘悸，但他們依舊還是勉強接受了“噩夢”的說法。
    而且白夜承諾裏麵暫時安全，林教授又如此堅持……
    “我……我們護送林教授。”麥克聲音還有些發緊，但至少不再失控。
    “好！”林嵐教授像是瞬間注入了活力，重新站起來，迅速整理著背包和裝備。
    “我們就在外圍，采集樣本，分析壁畫的顏料和年代！下午四點之前一定準時回來！”
    白夜點了點頭，對星雨嫣和蘇璃使了個眼色。
    “那我們走了，教授，保重！”
    星雨嫣揮揮手，拉著蘇璃就率先鑽出了洞口。
    白夜最後看了一眼洞穴內的三人，林嵐教授已經拿出了儀器開始記錄入口處的岩石成分。
    麥克和約翰則緊張地舉著手電，警惕地照亮她工作的區域。
    他不再停留，身形一晃，迅速追上了前方的兩人。
    接下來，白夜、星雨嫣和蘇璃三人，簡單的探查了附近幾座同樣龐大、結構相似的黑色塔形建築。
    探索的過程大同小異。
    除了沒有再次遭遇空間傳送之外，他們找到建築入口突入其中，遭遇“修格斯·偽”的圍攻、戰鬥、清理。
    然而，收獲卻令人沮喪。
    “這都什麽玩意兒啊！”
    星雨嫣踢了一腳地上一個從某個巨大石櫃裏翻出來的，形狀古怪的金屬裝置。
    它看起來像個扭曲的、布滿孔洞的喇叭筒，材質不明，但內部結構早已鏽蝕成一團廢鐵。
    “廚房攪拌機？還是……某種聲波按摩器？古老者也需要按摩？”
    她看著掃描終端上顯示的能量讀數，幾乎為零，內部符文結構也早已崩壞。
    “全是垃圾！生活廢品！連個能用的能量核心都找不到！這幫古老者搬家搬得也太幹淨了吧？連個破燈泡都不留？！”
    蘇璃也顯得有些疲憊，連續的戰鬥和冰箭術的消耗讓她小臉有些蒼白，她安靜地靠在白夜身邊休息。
    白夜的目光掃過這片被風雪籠罩的、如同巨大墓碑般林立的黑色建築群，眉頭微鎖。
    星雨嫣說得沒錯，這些附屬建築更像是居住區或後勤倉庫，除了壁畫和那些充當守衛的“修格斯·偽”，有價值的科技遺產幾乎為零。
    那些被翻出來的東西，在漫長歲月和修格斯叛亂的雙重破壞下，早已失去了研究價值。
    就在這時，站在一處相對高聳的冰壟上，試圖尋找下一個目標的蘇璃，目光無意間掃過風雪稍歇的遠方天際線。
    “哥！星星！你們看那邊！”蘇璃的聲音帶著一絲難以言喻的震撼。
    白夜和星雨嫣立刻循聲望去。
    隻見在極遠的地平線盡頭，在翻滾的雲層和肆虐的風雪間隙，一座龐大得超乎想象的、呈現出詭異深紫色的巨大山體輪廓，在灰白色的天幕下若隱若現！
    它比周圍所有的黑色山脈都要高聳、龐大！
    其形態更加扭曲、猙獰，仿佛由無數尖銳的棱錐和斷裂的壁壘強行拚湊而成，散發著一種令人心悸的惡意！
    僅僅是遠遠望上一眼，一股源自靈魂深處的冰冷恐懼感便不由自主地爬上心頭！
    係統的精神抗性判定，再次躍入眼簾，判定結果1314！
    就連白夜的理智值，也再次難免下降了不少！
    “那是……”星雨嫣倒吸一口冷氣，戰術目鏡瘋狂地調整焦距，試圖捕捉更多細節。
    但距離實在太遠，風雪太大，隻能看到一個模糊卻極具壓迫感的輪廓。
    “紫色……山峰？比黑色山脈還高？！”
    白夜的眼神瞬間變得無比凝重，他幾乎是瞬間就想起了威《瘋狂山脈》中那語焉不詳，卻充滿了極致恐懼的描述片段：
    “……在那片被詛咒的群山之巔……矗立著……紫色的……褻瀆之峰……古老者……對其……頂禮膜拜……那是……不可名狀之秘的……埋藏地……連接著……深淵……與……冷原……”
    “禁忌群山……”白夜低聲吐出幾個字，聲音帶著前所未有的嚴肅。
    “古老者真正的……核心聖地……或者說……連接幻夢境‘冷原’的……核心節點！”
    星雨嫣也立刻反應過來，臉色變得極其難看：“靠！就是日誌裏那個最邪門的地方？！距離……多遠？！”
    “很遠……非常遠……至少……五百公裏以上……”
    五百公裏！
    在眼前這場愈發狂暴的暴風雪中，在缺乏可靠交通工具的情況下，這幾乎是一個無法逾越的距離！
    更別說那座山峰本身異常高聳，直升機都難以跨越！
    “時間不夠了……”白夜當機立斷，目光掃過手腕上顯示的時間，又看了看外麵幾乎伸手不見五指的風雪。
    “風暴在加劇，距離天黑也隻剩不到四小時，我們的飛機也飛越不了那麽高的山體。”
    他果斷轉身：“暫時放棄！立刻返回集合點！帶上林嵐他們，回營地！！”
    星雨嫣雖然心有不甘，但還是用力點了點頭：“明白！等我回去改裝一架能飛得更高的飛機！”
    蘇璃也鬆了口氣，她本能地對那座紫色山峰感到極度的排斥，還有莫名的……蔑視？
    三人不再耽擱，頂著愈發狂暴的風雪，沿著來時的標記，艱難地朝著與林嵐教授約定的集合點折返。
    當他們回到那處洞穴入口時，林嵐教授和兩名安保隊員已經等在那裏。
    林嵐教授臉上帶著一絲疲憊，但眼神中卻閃爍著興奮的光芒，她的背包裏塞滿了岩石樣本和拓印的壁畫紋路。
    麥克和約翰則顯得心有餘悸，雖然白夜的解釋讓他們相信之前是幻覺，但身處這詭異的環境，他們隻想盡快離開。
    “艾倫醫生！你們回來了！”林嵐教授迎了上來。
    “我們采集到了非常珍貴的樣本！尤其是入口處那些幾何紋路的能量殘留……”
    “很好，教授。”白夜打斷了她的話，語氣聽不出喜怒。
    “如今天色已經不早了，我們必須立刻撤離，收拾東西，我們回營地！”
    ……
    然而，就在幾人尋找到直升飛機，沿著原路返回時……
    古老者城市的建築之下……
    幾隻外形類似巨大紡錘的桶狀生物，發出了幾聲驚悚的怪叫……
    “特克力——力！特克力——力！”