木葉三十三年的秋風，卷起了庭院中最後幾片頑固的楓葉，也帶來了戰爭陰影下難得的片刻安寧。古樸的飛簷下，那塊由殷長歌親手題寫的匾額——“截天”二字，筆力雄渾，隱隱透著斬斷塵俗、超然物外的氣韻，已然吸引了不少目光。
    殷長歌，這位神秘的“茶館老板”，此刻正悠閑地坐在茶舍臨窗的位置，手中把玩著一套古樸的紫砂茶具。陽光透過尚未完全安裝好的竹簾，在他身上投下斑駁的光影，更顯得他氣質平和，仿佛與這喧囂的忍村格格不入。
    他看似在品茗賞景，實則地仙後期的元神之力早已如同無形的蛛網，悄然覆蓋了茶舍周遭的區域。街道上行人的低語、遠處訓練場傳來的呼喝、甚至…那些隱藏在角落裏，試圖窺探此地的隱晦視線，都清晰地映照在他的心湖之中。
    “看來，上次與邁特戴的交談，以及這間茶舍的存在，還是引起了一些‘有心人’的注意啊。”殷長歌嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，心中了然。那些窺探的視線中，有幾道帶著明顯的陰冷和死寂，正是“根”組織忍者的獨特氣息。團藏那條老狗，果然還是賊心不死。
    不過，他並未在意。這些跳梁小醜的伎倆，在他眼中不值一提。他現在更感興趣的，是另一道銳利如刀、卻又內斂到了極致的目光。
    旗木朔茂。
    自從上次在訓練場外與邁特戴短暫交流之後，殷長歌便察覺到，這位被譽為“木葉白牙”的精英上忍，對自己的關注，似乎提升到了一個新的層級。那目光中，不再僅僅是初見時的警惕與好奇，更多了一份屬於頂尖刀客對更高層次“道”的探求，以及…一絲難以言喻的複雜情緒。
    果然，說曹操曹操到。
    一個身著標準木葉上忍馬甲、背負著散發森白寒光的“白牙”短刀、擁有一頭標誌性銀發的男子，緩步走進了尚未正式開業的茶舍。正是旗木朔茂。
    他臉上的神情，不複上次刀術交流時的純粹戰意，而是帶著幾分深思，幾分鄭重，甚至…還有一絲不易察覺的困惑。
    “打擾了，殷先生。”朔茂的聲音低沉而富有磁性，目光在茶舍內環視一圈，最終落在了殷長歌身上。
    “朔茂先生，今日怎有閑暇光臨？”殷長歌放下茶杯，微笑著起身相迎，“茶舍簡陋，尚未備好待客之茶，還望海涵。”
    “先生客氣了。”朔茂擺了擺手，示意不必在意這些細節。他在殷長歌對麵的位置坐下，沉默了片刻，似乎在組織語言。
    陽光透過窗欞，照亮了他眼中的銳利，也映出了他眉宇間那一抹難以化解的疲憊。顯然，作為木葉的頂尖戰力，即使在戰爭趨於緩和的時期，他肩上的擔子也從未輕鬆過。
    “上次與先生一晤，雖是刀劍之爭，但先生關於‘刀魂’與‘守護’的見解，卻讓朔茂…受益匪淺。”朔茂緩緩開口，語氣誠懇，“隻是，道理易懂，真正想要融入刀中，卻…難上加難。”
    “哦？”殷長歌饒有興趣地看著他，“朔茂先生遇到了瓶頸？”
    “可以這麽說。”朔茂點了點頭，並未隱瞞，“我的刀，足夠快，足夠利，足以斬殺任何敵人。但…麵對某些‘東西’時，卻總感覺…力有未逮。”他頓了頓，眼神變得有些複雜，“例如…先生上次隨手折下的那根樹枝。”
    他至今仍無法忘記，那根看似脆弱的樹枝，在殷長歌手中，卻仿佛擁有了生命，擁有了靈魂！總能以最不可思議的角度，最恰到好處的力量，化解他淩厲霸道的刀術！那其中蘊含的，絕不僅僅是技巧，更是一種…他對“道”的理解，對力量本質的掌控！
    “樹枝，亦可為劍。頑石，亦可點頭。”殷長歌淡淡道，“力量的強弱，從來不取決於外在的形式，而在於…內在的‘意’與‘神’。你的刀術，技已近乎道，但‘神’…似乎還被某種東西束縛著。”
    “束縛？”朔茂眉頭微皺。
    “或許是…規則？或許是…名譽？或許是…某種你認為必須遵守的‘正確’？”殷長歌的目光仿佛能看穿人心，“當你揮刀之時，心中若有太多的顧慮，太多的權衡，那份純粹的‘守護之心’，便會被蒙塵。刀，自然也就…失去了靈魂。”
    朔茂聞言，身體猛地一震！眼中閃過一絲掙紮與痛苦！
    規則…名譽…正確……
    這幾個詞，如同尖銳的鋼針，狠狠地刺中了他內心最柔軟、也最矛盾的地方！
    身為木葉的精英上忍，他必須遵守村子的規則，維護木葉的榮譽，執行那些被認為是“正確”的任務！但有時，這些規則、榮譽、所謂的“正確”，卻又會與他內心深處想要守護的東西…產生劇烈的衝突！
    例如…前段時間那次任務！為了遵守命令，為了完成任務，他幾乎犧牲了重要的同伴！最終以同伴身受重傷為代價完成任務！
    而村子針對同伴的付出，隻是無關痛癢的勉勵了幾句！
    那一次的經曆，讓他對所謂的“規則”和“榮譽”，產生了深深的懷疑！也讓他更加渴望，能夠擁有…真正守護一切的力量！
    “看來，先生早已洞悉一切。”朔茂苦澀一笑，看向殷長歌的眼神，充滿了敬佩與…一絲求助，“恕朔茂愚鈍，敢問先生，如何…才能掙脫這束縛？如何…才能讓刀，擁有真正的靈魂？”
    他知道，眼前這個人，絕對有能力指點自己！甚至…可能掌握著通往更高境界的鑰匙！
    殷長歌看著朔茂眼中那真誠的求索之光，沉默了片刻。他知道，旗木朔茂的悲劇，根源在於他內心的“善良”與“規則”之間的衝突。他是一個太過“正直”的忍者，無法像團藏那樣不擇手段，也無法像猿飛日斬那樣圓滑變通。這種性格，在和平時期或許是美德，但在殘酷的忍者世界，卻往往…是致命的弱點。
    想要改變他的命運，單純地提升實力或許還不夠，更重要的是…幫助他找到內心的“平衡點”。
    “掙脫束縛，並非要你拋棄規則，無視榮譽。”殷長歌緩緩開口，聲音帶著一種奇異的韻律，仿佛能安撫人心，“而是…要讓你的‘心’，淩駕於規則之上。規則是死的，人是活的。當你明白了規則存在的意義，是為了更好地‘守護’，而非‘束縛’時，你才能…真正地掌控它，而非被它所困。”
    “至於刀之靈魂……”殷長歌的目光，似乎不經意地掃過街道對麵，那個依舊在揮灑汗水、進行著單調體術訓練的身影——邁特戴。
    “或許…你可以去看看那些…不被規則束縛，僅僅憑借一腔熱血和純粹信念而活的人。”殷長歌的語氣帶著一絲玩味，“他們的力量或許微不足道，但他們守護之心，或許…比任何鋒利的刀刃，都要更加耀眼。”
    “不被規則束縛…純粹的信念……”朔茂順著殷長歌的目光望去，看到了那個如同燃燒的火焰般的綠色身影，眉頭微不可查地皺了一下。
    邁特戴？那個被稱為“萬年下忍”的體術笨蛋？他身上…能有什麽值得自己學習的？
    但…看著殷長歌那意味深長的眼神，朔茂又將到了嘴邊的質疑咽了回去。他知道，這位高人絕不會無的放矢。或許…那個看似愚笨的男人身上，真的隱藏著某種…自己所缺乏的東西？
    就在朔茂沉思之際，殷長歌忽然眉頭一挑，目光轉向了茶舍的角落。
    那裏，一個看似普通的茶客，在聽到殷長歌與朔茂的對話，特別是涉及到“規則”、“束縛”、“守護”等敏感詞匯時，眼神中…閃過了一絲極其隱晦的異樣波動！雖然他掩飾得很好，但又豈能逃過殷長歌的元神感知？
    “根的蟲子…還真是無處不在。”殷長歌心中冷笑，麵上卻不動聲色。
    “多謝先生指點。”朔茂似乎也察覺到了什麽，站起身來，對著殷長歌再次鄭重行禮，“今日叨擾了。待茶舍正式開業，朔茂定當前來捧場。”
    “隨時恭候。”殷長歌微笑著點了點頭。
    旗木朔茂轉身離去，步伐似乎比來時更加堅定了幾分，眼神中也多了一絲思索。他決定，真的要去“觀察”一下那個邁特戴了。
    而茶舍角落裏那位“普通茶客”，則在朔茂離開後不久，也匆匆結賬離去，消失在了人群之中。
    殷長歌看著他離去的背影，眼神微冷。看來，團藏那條老狗，對自己…以及與自己接觸的人，都盯得很緊啊。
    茶館尚未開業，暗流…卻已悄然湧動。這小小的“截天茶舍”，未來恐怕…不會太過平靜了。