木葉村，地下深處。
    一間由“根”組織廢棄的秘密基地改造而成的實驗室裏，冰冷的燈光將一切都照得慘白。空氣中彌漫著福爾馬林、消毒藥水以及一絲淡淡的血腥味混合而成的奇異氣息。
    與尋常人想象中那堆滿了殘肢斷臂和恐怖實驗體的地獄景象不同，這間實驗室，竟顯得異常的……整潔、有序。
    一個個玻璃器皿中，浸泡著各種動物的組織標本；精密的顯微儀器旁，整齊地疊放著厚厚的研究筆記；手術台上，一隻白鼠被固定著，幾根纖細的導管連接著它的身體，旁邊一台儀器正實時顯示著它各項生命體征的細微變化。
    大蛇丸穿著一身白色的研究服，臉上戴著一副金絲眼鏡，神情專注地記錄著實驗數據。他那雙金色的蛇瞳，此刻沒有了往日的陰冷與殺意，取而代之的，是一種近乎癡迷的、屬於學者的狂熱與探求。
    他正在進行的，是一項關於“如何利用外界能量刺激細胞活性”的研究。
    他小心翼翼地從一個特殊的容器中，提取出一絲微弱的、帶著草木清香的能量——這是他耗費了數月時間，通過模仿自來也的方式，從自然環境中艱難提煉出的一絲“自然能量”。
    然後，他將這絲能量，通過特製的導入儀，緩緩注入那隻白鼠的體內。
    儀器的屏幕上，代表著白鼠細胞活性的曲線，瞬間開始劇烈地向上飆升！它那原本平穩的心跳驟然加速，體溫也開始升高！甚至，它身上一處細小的傷口，竟然以肉眼可見的速度開始蠕動、愈合！
    “成功了！自然能量，果然能直接促進生命體的細胞活性！”大蛇丸的呼吸變得急促，眼中爆發出難以抑製的興奮光芒！
    然而，興奮並未持續太久。
    僅僅十幾秒後，那隻白鼠的身體便開始劇烈地抽搐！細胞活性曲線如同坐過山車般，在達到一個頂峰後，猛然向下跌落！最終，屏幕上所有的數據都歸於零點，變成了一條冰冷的直線。
    實驗體……死亡。死於細胞過度增殖後的能量衰竭。
    “還是失敗了嗎……”大蛇丸看著那冰冷的實驗數據，臉上的興奮漸漸褪去，取而代之的是深深的思索與……一絲無力。
    他知道自己的方向是對的。自然能量，這種存在於天地間的本源力量，絕對蘊含著遠超查克拉的、關於“生命”的奧秘。但是，他無法完美地控製它！他提煉出的自然能量，充滿了雜質與暴戾，注入生命體後，更像是一劑催命的毒藥，而非延壽的仙丹。
    “為什麽……為什麽他能做到？”大蛇丸的腦海中，再次浮現出那個身影——殷長歌。
    他忘不了，在雨之國戰場上，對方揮手間便治愈了綱手那瀕死的重傷；更忘不了，在那廢棄的倉庫中，對方僅僅用一根手指，便以純粹的生命之力，瓦解了他引以為傲的三重羅生門！
    那種對生命能量的完美掌控，那種近乎“創造”與“造化”的手段，如同神跡般，深深地烙印在了他的靈魂深處！讓他對自己過去所追求的、那種通過不斷更換容器來實現“永生”的道路，第一次產生了……懷疑。
    “我的道路……真的錯了嗎？”大蛇丸喃喃自語，金色的蛇瞳中閃爍著掙紮與迷茫。
    他從懷中，取出一份卷軸。這是他這幾年來，結合自己的研究，以及對殷長歌能力的側麵觀察與推測，整理出的一份關於“生命能量應用與永生之猜想”的論文。裏麵充滿了天才的構想，也充滿了危險的假設。
    他原本想將其完善後，作為自己超越“老師”猿飛日斬、甚至挑戰那位神秘“殷先生”的資本。但現在，他卻覺得，這份自己引以為傲的“成果”，在對方麵前，或許……顯得如此可笑，如此淺薄。
    不行！我必須去見他！
    一個強烈的念頭，在大蛇丸心中不可抑製地升起。
    他需要答案！需要指引！需要……一個能為他推開那扇通往“真理”大門的人！
    哪怕……要為此付出尊嚴，低下那顆從未向任何人真正低下的、高傲的頭顱！
    ……
    “截天茶舍”內，清幽依舊。
    當大蛇丸的身影出現在門口時，茶舍內那幾個零星的茶客，都不自覺地感到一陣寒意，仿佛空氣的溫度都下降了幾分。他們下意識地避開了那雙金色的蛇瞳，不敢與之對視。
    殷長歌正悠閑地擦拭著茶具，看到大蛇丸的到來，並未感到意外，隻是淡淡地抬了抬眼皮：“稀客。”
    大蛇丸並未像往常那樣，帶著審視與試探，緩步走進。他走到殷長歌麵前，在距離三步遠的地方停下，然後……做出了一個讓所有人都意想不到的動作。
    他對著殷長歌，深深地、鄭重地……鞠了一躬。
    “殷先生，學生大蛇丸，特來……向您請教。”
    他的聲音，依舊沙啞，卻褪去了往日的陰冷，多了一絲……屬於求學者的謙遜與……虔誠。
    殷長歌看著眼前這個態度發生了180度大轉彎的大蛇丸，心中暗笑，麵上卻依舊不動聲色。他放下茶具，指了指對麵的位置：“坐吧。”
    待大蛇丸坐下後，殷長歌才緩緩開口：“說吧，遇到了什麽難題？”
    大蛇丸也不再掩飾，將自己最近在研究自然能量時遇到的瓶頸，以及那份關於“永生”的猜想卷軸，一五一十地向殷長歌全盤托出，希望能得到指點。
    殷長歌接過卷軸，以元神之力一掃，便將其中的內容盡收心底。看完之後，他也不由得暗暗點頭。
    大蛇丸的天賦，確實堪稱妖孽！這份卷軸中，雖然很多理論還很粗糙，甚至有些方向完全走錯了，但其中關於細胞學、基因學、能量轉化的某些觀點，竟然……與他前世藍星的某些尖端科技理論，有不謀而合之處！甚至，在結合了查克拉的特性後，還要更加深入！
    “你的才華，足以讓世間絕大多數人望塵莫及。”殷長歌放下卷軸，給予了中肯的評價，這讓大蛇丸眼中閃過一絲喜色。
    但緊接著，殷長歌話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來：“但是，你的方向，從一開始，就錯了。”
    “錯了？”大蛇丸心中一緊。
    “你試圖通過掌控細胞，來掌控生命；通過肉體的不朽，來實現永生。”殷長歌看著他，眼神深邃，仿佛能洞穿其靈魂，“這就像一個工匠，想要造一艘永不腐朽的船，於是他不斷地尋找最堅固的木材，用最精密的工藝去修補、替換船身的每一個零件。卻從未想過，決定船能否航行的，並非船本身，而是……驅動它的‘風’與‘水’。”
    “風與水？”大蛇丸徹底被這個比喻吸引了。
    “肉體，便是船。而驅動這艘船、賦予其生命與活力的，是你的‘靈魂’與‘意誌’。”殷長歌的聲音，仿佛帶著某種奇異的魔力，直指大道本源，“肉體終有極限，細胞終會衰朽，這是天地法則，是輪回定數。你一味地在物質層麵追求不朽，不過是逆水行舟，緣木求魚，最終隻會讓自己變成一個…被困在名為‘肉身’的牢籠裏，不斷腐朽、卻又無法解脫的……可悲囚徒。”
    “真正的永生，並非肉體的不滅，而是…靈魂的超脫，是意誌的永恒！”
    “當你能讓自己的靈魂，強大到足以無視肉身的腐朽，甚至…能以意誌影響現實，重塑肉身；當你能讓自己的意誌，與這方天地、與那自然大道相互共鳴，達到天人合一、心即是道、道即是我的境界時……那才是…真正的…永生！”
    如同醍醐灌頂！又似混沌開辟！
    殷長歌這番融合了洪荒仙道與哲學思辨的“永生之論”，徹底撕碎了大蛇丸過去所有的認知！在他眼前，展開了一幅他從未想象過的、波瀾壯闊、通往“真理”的全新畫卷！
    靈魂！意誌！超脫！天人合一！
    他感覺自己之前那些關於細胞、基因、禁術的研究，在這番話麵前，都顯得如此的渺小、如此的幼稚、如此的……可笑！
    “原來……原來這才是……真正的永生……”大蛇丸失魂落魄地喃喃自語，金色的蛇瞳之中，那份屬於科學狂人的偏執與瘋狂，漸漸褪去，取而代之的，是一種更加深沉、更加純粹、對更高層次“真理”的……極致渴望！
    他猛地站起身，再次對著殷長歌，行了一個近乎九十度的大禮！這一次，不再有任何的試探與功利，隻剩下最純粹、最極致的……崇敬與信服！
    “學生……受教了！請先生……指引我前行的道路！”
    殷長歌看著眼前這個似乎真的被自己“點化”了的大蛇丸，滿意地點了點頭。他知道，自己又一次，成功地改變了一段重要的命運。
    他緩緩開口，聲音悠遠：
    “想要理解靈魂，先要去理解生命。想要理解生命，先要去理解…情感。去感受這個世界的喜怒哀樂，去理解那些凡人的悲歡離合。當你能從一朵花的綻放中看到生命的喜悅，能從一片落葉的飄零中感悟輪回的真意時…或許，你才能真正踏上…通往‘永生’的門檻。”
    “道，就在那裏。能走多遠，全看你自己。”