“整天盯著你那盔甲看，也不知道出去掙錢。”
    這時候，房外，一婦人緩緩走了進來。
    她的臉色冰冷，顯然不怎麽高興。
    聽到這話，胥淙的臉上露出一絲無奈之色。
    “好吧。”
    雖然他滿口答應，但是他知道，現在的自己恐怕找不到活幹。
    因為他打了敗仗，如今大夏黃河以北已經全部失守，他作為鎮北軍的首領難辭其咎。
    很快，他便來到了鎮上。
    這個鎮子雖然人不多，但此時街道上也是十分熱鬧。
    眾人看到他前來，臉上都是露出冷漠之色。
    胥淙見此，隻當做沒看見，緩緩走進一旁的打鐵鋪中。
    “黃叔，你看你這裏還需要幫手嗎？”
    黃叔是這個打鐵鋪的掌櫃，世代在這鎮子上打鐵，到他這裏已經是第三代了，從未離開過。
    他當初加入鎮北軍，就是黃叔推薦的。
    而他打了敗仗之後，整個鎮子也唯有黃叔還願意和他搭話。
    黃叔看了胥淙一眼，微微抬起頭。
    “你小子睡醒了？這一覺足足睡了有兩個月吧。”
    聽到這話，胥淙的臉上露出一絲羞愧之色。
    “黃叔，我對不起你。”
    “別！”
    黃叔緩緩轉身，拿起一旁燒的通紅的鐵塊，放在了鍛造台上。
    “你不是對不起我，是對不起你自己。”
    說著，黃叔將錘子丟給胥淙。
    後者也明白他的意思，開始奮力敲打。
    很快，通紅的鐵塊便被打的散發出陣陣耀眼的金光。
    黃叔看到這情況，坐在一旁邊喝水邊說道：“這鐵塊若是不淬煉一番的話，那就不結實，用不了多久就會壞。
    所以啊，就需要一錘一錘的不斷敲打，這才能鑄造出好的農具。
    我雖然是個打鐵匠，但也知道一些道理。”
    這時候，黃叔看了一眼那耀眼的鐵塊，而後將其端起，放進了冷水之中。
    隨著滋滋的聲響傳來，那耀眼的鐵塊也逐漸變得黢黑。
    看上去和先前完全不同。
    “你看，這鐵塊捶打過一次還是這樣子，這說明鍛造的次數還不夠。”
    說著，黃叔又將這鐵塊放入火爐中。
    胥淙見此，急忙走到一旁奮力鼓動著風箱。
    就在胥淙以為時間足夠的時候，卻被一旁的黃叔製止。
    “時間還不夠。”
    “不夠？”
    胥淙的臉上露出一絲疑惑之色。
    先前他在這裏打零工的時候，大都是燒半個時辰就好了，但這次卻將近一個時辰，這還不夠？
    黃叔看出了胥淙的心思。
    “這淬火的時間那得看是什麽材料，用來做什麽。
    如果是鋤頭的話，那用生鐵，淬火半個時辰就行。
    但若是上陣殺敵的長劍的話，那就得用精鐵，淬火一個時辰，還得來回數次。
    這樣淬煉出來的長劍才能削鐵如泥。”
    聽到這話，胥淙的臉上露出一絲疑惑之色。
    黃叔自從接手這鐵匠鋪之後，大部分時間都是在為百姓打造農具，為何他會知道這些。
    黃叔似乎是看出了胥淙的心思，笑道：“怎麽，你以為我這老頭子隻會打鋤頭？”
    “不是。”
    胥淙搖頭道：“隻是沒想到黃叔竟然也會對著長劍感興趣。”
    黃叔低頭一笑。
    “你就這樣打著吧，我先睡會。
    記住了，反複三次，一刻不能多，一刻不能少。
    每次錘煉至少一千次，淬火至少一個時辰。”
    聞言，胥淙點了點頭。
    他別的沒有，力氣有的是。
    很快，日落西山。
    胥淙終於做好了最後一道工序。
    但是不知道為何，那方正的鐵塊此時已經被錘煉成了長條狀。
    就在這時候，黃叔像是知道他結束了一般，緩緩從椅子上坐了起來。
    “去幫我打些酒來，剩下的算是你今日的工錢。
    記住，隻要一壺，一滴不許多。”
    說著，黃叔丟給胥淙一貫錢。
    胥淙接過這一貫錢，麵色稍有驚訝。
    因為即便是買這鎮上最貴的酒，也能剩下不少，這完全超出了他今日的勞動。
    “行了，別杵著，酒癮上來了。”
    無奈，胥淙隻能拿著錢離開。
    很快，胥淙便買來了酒，遞給黃叔。
    而後他從剩下的錢中取出一般，揣進了自己的口袋。
    “這些，已經夠今日的工錢了。”
    黃叔嘿嘿一笑，接過酒壺就是一口。
    “胥淙啊，這打仗就像打鐵一樣，沒有人是一成不敗的。
    需經過反複多次的錘煉，方才能展露真正的鋒芒。
    你這次雖然丟了幽州城，但是大夏不是還在嗎？
    三皇子殿下不是還在嗎？
    打了敗仗再打回去不就行了。
    須知，寶劍鋒從磨礪出啊。”
    聽到這話，胥淙的身軀猛地一顫。
    “孩子，你不應該待在這市井之中，而是應該追隨應該追隨的人。
    眼下還有比打鐵更重要事情等著你去做。”
    說著，黃叔從懷中掏出一張紙，正是三皇子招舊部的書信。
    “當初是我送你進的鎮北軍，現在應該由你來自己選擇。”
    胥淙接過那張信封，雙目微紅，雙手微顫。
    當他看到那署名的時候，再也壓抑不住，失聲痛哭。
    因為那正是三皇子的親筆。
    許久之後，胥淙調整好了情緒，將那信件塞進自己的懷中，對著黃叔行了一禮。
    “胥淙已經知道應該怎麽做了。”
    黃叔聽到這話，微微一笑。
    “那便去吧，明日來我這裏一趟，我有東西要交付給你。”
    “好。”
    胥淙帶著工錢，在鎮上買了些糧食回到了家中。
    還未進門，便透過窗戶看到妻子正站在他的鎧甲前，伸手不斷摩挲著。
    看到這場景，胥淙腳步微微一滯。
    就在這時候，他兒子從房間中跑了出來，也站在那鎧甲的麵前。
    “娘，為何他們都說我爹是罪人。”
    “你爹從來都不是罪人，他是英雄。”
    聽到這裏，胥淙的心中微微一暖。
    他緩緩走進房間中，將糧食和剩下的錢交給妻子。
    “娘子，我……”
    婦人聽到這話，緩緩轉過頭去。
    “我都知道，黃叔已經和我說了。”
    胥淙這才想起來，今日也是妻子讓自己出去幹活的。
    難道……
    “黃叔對我們很照顧，我也還能做些手藝，你不必擔心我們娘兩。
    跟著三皇子殿下去吧，我等你回來。”