冰冷的骨指劃過皮膚，留下細微的刺痛。當鋪掌櫃那渾濁麻木的視線穿透黑暗，落在陸青崖胸前緊握的枯枝頂端。那點焦黑瀕死的嫩芽，在幽綠魂燈的映照下，如同灰燼中最後一粒未熄的火星。
    “生滅之芽…枯寂本源掙紮求存的一縷具象…稀罕物。”掌櫃的聲音平板無波，卻帶著一種洞穿本質的冰冷，“可惜，本源受損太重，新芽將死未死，離真正的‘枯木逢春’還差得遠。這點‘生滅之息’，隻夠吊住她心脈寂滅封印崩解前的…一炷香。”
    他的骨指轉向生機沉寂、心脈冰晶下翠綠光芒徹底熄滅的蘇璃。
    “一炷香？！”李慕雪的聲音因驚怒而拔高，湛藍劍氣托著的雙手微微顫抖，“這新芽是陸師兄的命！隻換師姐一炷香時間？！”
    “交易，講等價。”掌櫃的視線轉向陸青崖丹田處那九道明滅不定、燃燒著法則之火的鎖鏈，“他的‘魂’，倒是更有意思。身負枯寂本源，引動九轉劫生丹鎖離火，更被陰卷‘死根’怨念浸染過…駁雜，堅韌，充滿變數。若押上此‘魂’，可換那藥靈聖體殘魂暫寄‘往生櫃’溫養百日，待你尋得逆命神物，或可贖回。”
    押上陸青崖的魂！李慕雪如墜冰窟，臉色慘白如紙。這比枯枝新芽的代價更殘酷！這是要將陸師兄的魂魄當作貨物，抵押在這不祥之地！
    “不…行…”一個極其微弱、帶著不容置疑決絕的意念，如同風中殘燭，艱難地傳入李慕雪識海。
    是陸青崖！他依舊無法睜眼，身體在九轉鎖魂鏈的禁錮與離火灼燒下痛苦地痙攣，但那份守護的意誌卻頑強地傳遞出來！他寧願魂飛魄散，也絕不容許蘇璃的殘魂被禁錮在這萬魂當鋪！
    “你看，他不願呢。”“畫骨”在一旁輕笑，白玉骨手優雅地一攤，火上澆油，“真是感人至深的羈絆。可惜啊，在這鬼市，情義…最不值錢。”
    掌櫃渾濁的目光在兩人之間緩緩移動，仿佛在衡量著貨物的價值與買主的掙紮。那令人窒息的沉默和冰冷，幾乎要將李慕雪的理智壓垮。一邊是陸師兄決絕的意誌，一邊是蘇璃師姐殘魂消散的倒計時…
    “或者…”掌櫃平板的聲音再次響起，如同冰冷的秤砣落下，“兩者…皆押。”
    骨指同時指向枯枝新芽和陸青崖。
    “押此‘芽’與此‘魂’。”
    “生滅之息暫護她心脈一日。”
    “駁雜之魂暫押當鋪百日。”
    “百日之內，若能尋得‘九幽返魂花’或‘天心玉髓’其一，可來贖魂取芽。若逾期…”他頓了頓，聲音裏沒有任何情緒，“芽滅，魂…歸當鋪所有。”
    九幽返魂花！天心玉髓！李慕雪的心沉到了穀底。這兩種都是傳說中的神物，隻存在於典籍記載，虛無縹緲！百日之期，如同天方夜譚！這幾乎等同於宣判了陸師兄魂魄的死刑！
    “我…押…”陸青崖微弱卻無比清晰的意念，再次斬釘截鐵地傳來！這一次，帶著一種獻祭般的決然！用他的魂，他的芽，換阿璃一日生機，換一線渺茫到幾乎不存在的希望！
    “陸師兄！不行！”李慕雪淚如泉湧，失聲喊道。
    “畫骨”麵具下的墨線似乎勾勒出一個滿意的弧度。
    掌櫃不再言語，枯瘦的骨手緩緩抬起。他身後那巨大的、如同骸骨堆砌的櫃台無聲地向兩側滑開，露出後麵一排排密密麻麻、散發著冰冷寒氣的暗紫色玉匣——正是存放“魂”的“往生櫃”。同時，櫃台中央，一卷由無數慘白細小指骨串聯而成、表麵流淌著暗紅血光的骨契書卷，緩緩浮現。
    “以魂為印，以芽為押。”
    “契成無悔，百日為期。”
    “違契者…魂飛魄散，永墮無間！”
    冰冷麻木的宣告聲中，掌櫃的骨指隔空一點！
    “嗡！”
    陸青崖丹田處，那九道燃燒的法則鎖鏈猛地一顫！其中一道鎖鏈末端，一點凝聚了他本源神魂氣息的、混合著枯寂灰綠與離火暗金的魂火，被強行剝離出來！魂火離體的瞬間，陸青崖身體劇烈抽搐，發出一聲壓抑到極致的痛苦悶哼，嘴角湧出更多的黑血，生命之火瞬間黯淡到了極致，仿佛隨時會徹底熄滅！
    那點魂火被無形的力量牽引，化作一道流光，瞬間沒入櫃台後一個打開的暗紫色玉匣之中！玉匣“哢噠”一聲合攏，表麵浮現出陸青崖模糊的虛影，隨即隱沒。
    緊接著！
    “嗤！”
    陸青崖胸前緊握的枯枝頂端，那點焦黑的嫩芽猛地一顫！一道極其微弱、卻蘊含著枯寂新生本源的翠綠光絲被強行抽離！光絲離體的刹那，枯枝上最後一絲微弱的灰綠光芒徹底消失，變得如同凡木般死寂！而那點嫩芽，以肉眼可見的速度徹底焦黑、萎縮，表麵覆蓋上一層冰冷的灰白岩石狀物質，仿佛被瞬間石化封印！
    這道翠綠光絲，被掌櫃的骨指牽引，精準無比地射向生機沉寂的蘇璃心口！
    “噗！”
    光絲刺入那層即將崩解的灰白冰晶封印！如同火星落入幹草堆，一點微弱卻無比堅韌的翠綠光芒，瞬間在蘇璃心口重新點燃！這光芒雖弱，卻頑強地穿透冰晶，如同風中殘燭般搖曳，強行鎖住了那最後一線瀕臨消散的生機！她灰敗的臉上，死氣似乎被驅散了一絲，雖然依舊昏迷，但微弱的呼吸重新變得清晰可辨。
    生滅之息，續命一日！
    “唔…”陸青崖在魂火與生息被剝離的雙重打擊下，徹底失去了所有意識，身體軟倒在劍氣光帶上，氣息微弱得幾乎斷絕，隻剩下那九道鎖鏈還在汲取他最後的生命力，維持著離火禁錮的脆弱平衡。
    “契成！”掌櫃的骨指在懸浮的骨契書卷上輕輕一點。一道暗紅血光瞬間從書卷射出，化作一個扭曲的、由無數細小符文構成的血色烙印，無視了空間距離，狠狠烙向陸青崖的眉心！
    “不——！”李慕雪驚駭欲絕，下意識地想要用劍氣阻擋！但那血色烙印如同虛幻，瞬間穿透了劍氣光帶，沒入陸青崖的眉心皮膚！
    “呃啊——！”昏迷中的陸青崖身體猛地弓起，發出一聲不似人聲的淒厲慘嚎！眉心處，一個妖異的血色符文瞬間浮現，如同活物般蠕動著，散發出冰冷、束縛、奴役的契約之力！這烙印不僅烙在肉體，更深深刻入了他被剝離魂火後更加虛弱的殘魂深處！
    血契烙印！百日枷鎖！
    與此同時，骨契書卷上，對應陸青崖和蘇璃的位置，分別浮現出那點被封印石化的嫩芽虛影和被翠綠光絲護持的心脈印記，旁邊是血色的百日倒計時數字——玖拾玖！
    “交易…完成。”掌櫃的聲音依舊平板，巨大的骸骨櫃台緩緩合攏，將那些冰冷的往生櫃重新遮蔽。他那渾濁麻木的目光掃過幾乎崩潰的李慕雪和昏迷的兩人，最後落在“畫骨”身上，“帶他們…離開。當鋪…不留活客。”
    “咯咯咯…遵命，掌櫃大人~”“畫骨”發出愉悅的骨片摩擦笑聲，白玉骨手優雅地一引，“走吧，小妹妹，我們的交易…還沒完呢。帶著你的‘貨物’，該去見見‘鬼匠’了。這位姐姐的‘死根’，還有這位小哥的‘奴契’…可都需要‘好好處理’一下呢。”
    她轉身，暗紫色蜃氣再次鋪就小徑，通向那盞青銅古燈光芒之外的、更加深邃詭譎的黑暗。小徑兩側的黑暗中，隱隱傳來鎖鏈拖曳和沉重腳步的聲響，仿佛有被血契束縛的奴兵在陰影中徘徊。
    李慕雪看著劍氣光帶上，一個眉心烙著血色奴印、氣息奄奄，一個心口燃著微綠光焰、生機渺茫的兩人，巨大的悲憤、絕望和無力感幾乎將她淹沒。她咬破了嘴唇，鮮血的腥鹹讓她強行維持住最後一絲清醒。她催動劍氣，小心翼翼地托起兩人，如同托著兩座沉重的大山，步履蹣跚地跟上了“畫骨”那散發著不祥微光的背影。
    黑暗如同粘稠的潮水，將他們的身影緩緩吞噬。唯有陸青崖眉心那妖異的血契烙印，在幽暗的鬼市中，散發著冰冷而刺目的紅光。百日倒計時，如同懸頂的利劍，在骨契書卷上無聲地跳動著——玖拾捌。