次日。
    鹹陽城的晨光透過薄霧，灑在尚學宮巍峨的飛簷之上。
    這座由趙淩力主創辦的學府，已成為大秦帝國教育與思想交鋒的重要地標。
    青石鋪就的宮前廣場上，早已是人流如織。
    學子們或身著儒衫，或佩劍而行，或三五成群低聲論辯，或獨步默誦典籍，一派百家爭鳴、思想交融的景象。
    雖學費不菲，但尚學宮的師資堪稱頂級。
    不僅有諸子百家的名士大家親自授課，更有朝中重臣時而前來講學。
    更重要的是，皇帝趙淩本人也時常親臨巡視。
    對於意圖躋身仕途或攀附權貴的子弟而言，這裏無疑是絕佳的舞台。因此，無論寒門才俊還是權貴之後，皆對此地趨之若鶩。
    午時過後，一輛外觀樸素的馬車緩緩駛至宮門前。
    車簾掀起，趙淩與一位身形魁梧，麵容剛毅的中年男子先後下車。二人雖未著龍袍帝服，僅是尋常深衣，但氣度不凡，立時引來周遭目光。
    守衛宮門的侍衛見狀，神色一凜，正要行禮，卻被趙淩以眼神製止。
    今日他與嬴政皆是微服出行，不欲驚動過眾。
    然而，即便嬴政已易容改貌，那份屬**古一帝的威嚴氣度，仍難以完全掩蓋。
    他步履沉穩，目光如炬，舉手投足間，自有睥睨天下的氣勢流露。
    緊隨其後的，是三位氣息內斂的護衛蓋聶、阿青，以及那位灰衣老者。
    三位宗師級高手呈三角之勢護於左右，雖未顯露兵刃，但那無形的氣場已足以讓任何潛在的危險消弭於無形。
    “這便是尚學宮？”嬴政抬眼望去，隻見宮門高聳，其後殿宇連綿，學舍井然，朗朗書聲隨風傳來，其間更夾雜著激烈的辯論之音。
    他語氣中聽不出喜怒，唯有一絲不易察覺的審視。
    “是，父皇。”趙淩微微頷首，側身半步，引路前行，“諸子百家在此皆設有學舍，授業傳道，辯論爭鳴。兒臣以為，欲破門閥舉薦之舊製，必先廣開教育之門，使人才有自進之途。”
    嬴政未置可否，隻是邁步踏上那長長的青石階梯。
    他雖假死退位，將朝政交由趙淩，但大秦的江山，依舊是他心中最深的牽掛。
    趙淩所推行的諸多新政，尤其是這尚學宮，他需要親眼看一看。
    學子們往來穿梭，多數人一眼便認出了皇帝趙淩，紛紛垂首躬身，執禮甚恭。
    然而，他們的目光更多地被趙淩身旁那位陌生中年人所吸引。
    那人雖不言不語，卻自帶一股令人心折的威儀，甚至……隱隱與陛下並肩而行而無半分遜色。
    “陛下身邊那位是何人？氣度竟如此不凡？”
    “想必便是那位傳說中的帝師趙盤先生了！”
    “原來是他！難怪能與陛下同乘而至……”
    “聽聞帝師學究天人，深得陛下敬重。若他能來尚學宮授課，我等何其有幸！”
    細碎的議論聲在學子間流傳，投向嬴政的目光充滿了好奇與敬畏。
    趙淩早已將帝師趙盤的身份公之於眾，正是為了給予嬴政一個合理且尊崇的新身份，便於他在鹹陽行走。
    嬴政對周圍的議論恍若未聞，他的注意力已被沿途所見的景象吸引。
    經過法家學舍時，裏麵正激烈辯論著新律的適用條款。
    走過墨家區域，可見弟子們正在擺弄新製的守城器械模型。
    儒家學舍內，則傳來誦讀《詩》、《書》的醇和之音……
    百家學說，在此竟能並行不悖，各有專攻。
    他眼中閃過一絲極淡的滿意神色。
    作為結束亂世、統一六國的帝王，他深知思想統一的重要性，但也明白實用之學對於帝國根基的不可或缺。
    趙淩此舉，看似放任，實則暗含平衡與掌控。
    “先生請看……”趙淩在一旁緩聲道，“法家弟子習律法以明典章，墨家弟子研器械以利軍工，儒家弟子修經典以化民心……”
    “朕之所求，非是獨尊一家，而是使百家之學，皆能為大秦所用。選官之製，亦當以此為基礎，考核實學，而非僅憑家世舉薦。”
    嬴政沉默片刻，方沉聲道：“想法不錯。然，觸動利益，甚於觸動靈魂。士族門閥把持薦官之權久矣，汝之行徑，無異於虎口奪食。”
    “正因為是虎口，才更需利器。”趙淩語氣平靜，臉上笑容平淡，“唯有打破門閥對仕途的壟斷，朝廷方能獲得真正忠於陛下、忠於大秦的人才，而非隻知家族私利的蠹蟲。此舉雖難，卻是我大秦長治久安之基。”
    嬴政目光微動，不再多言。
    這些道理，他何嚐不懂。
    昔日他重用李斯等客卿，亦有製衡老秦權貴之意。
    隻是趙淩做得更為徹底，直接從根源上另起爐灶。
    這其中的魄力與風險，他心知肚明。
    這段時間的溝通，他已明了趙淩發展教育的深層意圖。
    擺脫對士族門閥的依賴，建立一套由中央直接掌控的人才選拔體係。這對門閥而言是噩耗，對皇權而言，卻是真正的強根固本之道。
    有些事，一點即透，無需贅言。
    兩人信步而行，最後來到位於學宮深處的“皇家學苑”。
    此處環境更為清幽，戒備也森嚴許多，是專門供皇子皇女們進學之所。
    尚未走近，便聽得學舍內喧鬧之聲陣陣傳來，與外麵百家學舍的肅穆氛圍迥然不同。
    隻聽公子將閭那稚嫩的嗓音格外響亮：“十五妹，你是不知道，哥哥我在軍營裏，那可是一人對上五個老兵，絲毫不落下風！”
    語氣中充滿了炫耀與自得。
    話音未落，公子贏高便不服氣地嗤笑道：“五弟，你那拳腳功夫有什麽好炫耀的？我的騎射，在軍中考核可是排第一百八十名！你呢？怕是三百名開外了吧？”
    將閭立刻反駁，聲音拔高了幾分：“現在是什麽年頭了？還比騎射？二哥弄出來的新式火槍見過沒？那才是未來！砰砰砰！任你騎射再精，能快過子彈？”
    贏高似乎被噎了一下，隨即嚷道：“你少唬人！我都打聽清楚了，那火槍稀罕得很，隻有禁衛軍和最精銳的陷陣營才裝備了一些，尋常軍營哪裏見得著？”
    “嘿嘿，那是我跟二哥關係好！”將閭得意洋洋，“回頭我就去求二哥，讓他賞我一把玩玩。到時候，讓你們都開開眼！”
    他這一說，頓時像捅了馬蜂窩。
    “五哥，我也要！”
    “五哥，幫我也求一把吧！”
    “還有我！還有我！”
    學舍內頓時響起一片嘰嘰喳喳的懇求聲，公子和女公子們都圍著將閭，吵著要他也幫自己向皇帝二哥討要一把威風的新式火槍。
    此刻長兄扶蘇還未到來，這群天家貴胄的少年少女們，沒了約束，顯得格外歡脫活潑，充滿了蓬勃的生氣。
    嬴政與趙淩站在學舍門外，將這番吵鬧盡收耳中。
    起初，聽到子女們這般充滿活力的爭執，嬴政那常年冰封的嘴角，幾不可察地微微牽動了一下，眼底深處掠過一絲極難察覺的暖意。
    天家子女，能如此無拘無束、兄弟嬉鬧的時刻，並不多見。
    這喧鬧的人間煙火氣，竟讓他感到一種奇異的慰藉。
    然而，這絲柔和僅僅存在了一瞬。
    眼見侍從就要通報，他們即將踏入學舍的刹那，嬴政臉上的任何一絲溫和痕跡迅速收斂殆盡，恢複了那副慣有，不怒自威的沉肅表情，仿佛剛才那一閃而過的慈父目光隻是錯覺。
    他下意識地挺直了脊背，重新變成了那個威嚴、冷峻，令人望而生畏的帝王。
    哪怕他此刻的身份隻是帝師。
    一旁的趙淩將自家父皇這細微的情緒變化盡收眼底，心中不由暗自發笑。
    他家這位父皇，心思深沉如海，殺伐果斷，唯獨在表達對子女的溫情一麵時，總是這般別扭，如同最堅硬的鎧甲，包裹著最柔軟的內裏。
    他從不輕易展露自己作為父親慈愛的一麵，仿佛那是什麽有損帝王威儀的弱點。
    趙淩也不點破，隻是微微一笑，上前一步，率先推開了學舍的門。