淳於越的臉色開始有些發白，他感到自己第二個論點也搖搖欲墜。
    張良乘勝追擊，目光又轉向了文官班列前排的治粟內史蕭何，微笑道：“至於淳於仆射所慮第三點，推行科舉耗費國帑，加重百姓負擔一事……蕭內史掌管國家錢糧度支，想必最有發言權。”
    蕭何早已準備妥當，聞聲出列。
    他身材不高，麵容平和，但一雙眼睛卻銳利有神。
    他先向趙淩行禮，然後轉向淳於越及眾臣，聲音平穩清晰：“陛下，丞相，淳於仆射。關於推行科舉所需費用，臣與少府、丞相府屬官已進行初步核算。”
    他略作停頓，確保所有人都聽清他接下來的話：“陛下自登基以來，厲行節儉，宮中用度一再削減，更將少府每年近九成的結餘，劃歸國庫，以資國用。”
    “如今國庫豐盈，遠超往年。而設立科舉，其主要開支在於地方考院的日常維護、考官吏員的臨時津貼、學子赴考的部分路費補貼以及最終京師會試、殿試的場地、物資費用。”
    “這些比起朝廷每年在軍備、水利、官道、賑濟等方麵的常規支出，科舉所費，不過九牛一毛，於國庫而言，絕非沉重負擔，更不至於因此便要加賦於民。”
    “九牛一毛”四個字，蕭何說得斬釘截鐵，清晰無比。
    他雖然沒有具體數字，但以其治粟內史的身份和一貫嚴謹務實的作風，此言一出，分量極重。
    這直接粉碎了淳於越關於“靡費國帑”、“加重賦稅”的指控。
    是啊，皇帝自己都節儉得很，還把私庫的錢拿來充盈國庫，現在要辦一件關乎國家人才大計的事，花點九牛一毛的錢，怎麽了？
    淳於越聽完蕭何的話，心頭猛地一沉，後背瞬間沁出一層冷汗。
    蕭何居然已經和丞相府一起算過賬了？
    還“九牛一毛”？
    他眼角的餘光再次偷偷瞥向禦座，隻見皇帝陛下依舊維持著那副似笑非笑的神情，正看著自己，那目光平靜，卻仿佛能洞穿他所有的心思。
    壞了！
    淳於越心中警鈴大作。
    這哪裏是張良臨時起意提出的建議？
    這分明是皇帝、丞相、治粟內史早已通過氣，籌謀已久的大計！
    自己剛才那番洋洋灑灑的反對，在對方早有準備的周全應對麵前，簡直如同跳梁小醜，徒惹人笑！
    自己不僅沒能猜中聖意，反而是在公然阻礙皇帝推行新政，更是當麵駁斥了丞相張良的提議……
    一念及此，淳於越的臉色由白轉青，額頭上冒出細密的汗珠，喉頭發幹，之前那股慷慨激昂的氣勢蕩然無存，恨不得立刻縮回朝班之中，哪裏還敢再發一言？
    他真的錯了啊！
    張良那可是皇帝最寵信之人，張良會突然就提出科舉？
    草率了啊！
    淳於越真的想死的心都有了！
    皇帝，你們這麽玩我是吧？
    張良將淳於越的神色變化盡收眼底，卻並未窮追猛打，反而語氣一轉，變得更為寬和，仿佛在闡述一個共識：“至於淳於仆射最後提及的征辟名士一事，其實，這也正是設立科舉的目的之一。”
    此言一出，不僅淳於越一愣，連許多旁觀的官員也有些疑惑。
    張良從容解釋道：“陛下以此科舉之製明示天下，正是不拘一格，唯才是舉！”
    “天下之大，山林草澤之間，未必沒有身懷絕學卻因種種緣由未曾出仕的隱逸高人，或是如昔日蘇秦、張儀那般遊說四方、待價而沽的策士。”
    “他們或許不屑於常規的吏員選拔，或缺少被舉薦的機緣。如今朝廷大開科舉之門，廣納賢才，正是向這些名士、遺賢發出最明確的邀請。”
    “若真有安邦定國之策，濟世匡時之才，何妨前來應試，一展所長？憑真才實學博取功名，豈不比依賴他人舉薦，更顯其能，也更無愧於心？”
    他微微一笑：“所以，科舉並非排斥名士，恰恰是為所有自認有才者，無論其是否有顯赫聲名，是否有人舉薦，提供了一個最公平，也是最直接的晉身之階。這又有何不妥呢？”
    張良這番話，巧妙地將征辟名士納入了科舉的框架，強調科舉是麵向所有人才的通道，而非專門針對寒門。
    同時，他絕口不再提“察舉孝廉”，其意圖已昭然若揭。
    從今往後，想要進入大秦的官僚體係，最主要的正道就是科舉。
    那些依托門第、人情、地方聲望的“察舉”，其地位將被極大削弱，甚至可能逐漸被邊緣化。
    這是對舊有選官製度的根本性變革，其核心便是將選拔標準，從主觀的“德望”、“名聲”、“舉薦”，轉向相對客觀的“考試”、“才學”、“政績”。
    殿中一片寂靜。
    淳於越啞口無言，麵如死灰。
    其他原本有心反對或心存疑慮的官員，見皇帝態度曖昧，張良應對滴水不漏，蕭何、蒙毅等重臣亦從不同角度提供支持。
    更重要的是，張良巧妙地借用了剛剛被褒獎的孟巍然“興學”之功作為道德製高點，使得反對者投鼠忌器。
    一時間，竟無人再敢輕易出列反駁。
    禦座之上，趙淩終於緩緩開口，聲音平穩，聽不出喜怒，卻帶著一錘定音的威嚴：“張相所言，思慮周詳，老成謀國。科舉之製，關乎人才，關乎國本，確需慎重。”
    “然，其利甚明。可先在關中、三川等數郡，擇地試行，積累經驗，完善細則。”
    “具體章程，由丞相府會同禦史台、治粟內史衙門共同擬定，報朕禦覽。”
    “試行期間，原有察舉征辟之製，暫不廢止，然需嚴加審核，寧缺毋濫。”
    他目光掃過下方，尤其在淳於越身上略微停留，淡淡道：“諸卿可還有異議？”
    這還能有什麽異議啊？
    這不擺明了借孟巍然之死這股東風推行科舉製度嗎？
    淳於越跳出來反對，已經被辯得啞口無言，朝中就算有人想反對，那也得掂量掂量皇帝的心思啊。
    一時間，朝中無人應答。
    趙淩微微頷首：“既無異議，此事便如此定下。退朝!”