林福冷靜地展開羊皮紙，湊到微弱的燈光前。
    上麵歪歪扭扭的字跡映入眼簾：“三日後，子時，南門外五裏，有貨交接，速接應。”
    林福的呼吸瞬間急促起來，知道這是阮家傳來的消息，所說的 “貨”，無疑就是至關重要的硫磺等戰備物資。但此時，陳初加強了城門管控，連進出都需腰牌，這可如何是好？
    林福在屋內急得團團轉，額頭冒出細密的汗珠。
    病急亂投醫，林福想到了平日裏與自己稍有交情的城門守將費應物。費應物雖然如今成了陳初的人，但林福記得，費應物曾在一次醉酒後抱怨陳初對他的安排，似乎心中有些不滿。或許，能從他這裏找到突破口？
    想到就做，不試試怎麽行？
    日頭西斜，林福揣著兩壇子燒酒，在費應物家門口轉了三圈才敢敲門。門縫裏探出張胡子拉碴的臉："喲，林掌櫃這是要改行當酒販了？"
    "費將軍說笑..."林福擦著汗擠進門，"前日聽說您高升城門守將，特來賀喜。"說著把酒壇往桌上一擱，泥封上赫然印著"阮氏酒坊"的標記。
    費應物眯眼盯著酒壇，突然拍腿大笑："這可是趾趾的特產！去年跟著裴知軍時，他老人家最愛這口！"
    酒過三巡，林福終於憋不住了："費兄如今管著城門，不知夜間當值可辛苦？"
    "別提了！"費應物把酒碗摔得砰砰響，"姓陳的讓我守夜門，連隻耗子都得查祖宗八代！"
    林福眼睛一亮，湊近低語："小弟有批藥材要走夜路，費兄若能行個方便..."話沒說完，懷裏突然掉出塊浪花紋玉佩。
    費應物醉眼突然清明，玉佩在指尖轉了個圈："這紋樣倒像前日查獲的走私貨..."
    見林福臉色煞白，又嘿嘿一笑："不過嘛，陳大人說最近要抓大魚，像林掌櫃這樣的..."
    "五十兩！不，一百兩！"林福慌忙掏銀票。
    "成交！"費應物把銀票塞進靴筒，問道：“怎麽接應？”
    林福見費應物收了銀票，心中大定，說道："三日後子時，南門第三棵老槐樹下擊掌三聲為號。"
    三日後子時，二十輛蒙著油布的騾車悄悄靠近南門。
    林福按約定擊掌，城門卻紋絲不動。突然火把通明，葛達順拎著鐵鍋從城頭探出腦袋："林掌櫃，你這"藥材"怎的往磁石箱上撞啊？"
    車底鐵器被磁石吸住的哐當聲裏，竇小龍嚼著丁香丸跳下車轅："雄黃粉裹硫磺，阮家這是要開爆竹坊？"
    櫻井雪姬甩出繩鏢捆住想逃的林福："費大人說您酒錢沒結清呢。"
    林福被擒，臉色如死灰一般，癱倒在地上，心中懊悔不已，本以為算計得巧妙，卻不想落入了陳初設下的陷阱。
    在遠離崖州城的一片荒山中，吳立業正狼狽地逃竄著。
    他身形憔悴，頭發淩亂，自天牢逃脫後，一路晝伏夜出，靠著偷來的食物勉強維持體力。
    此時，他正躲在一處山洞中，警惕地觀察著四周。
    突然，洞外傳來一陣細微的聲響，吳立業握緊手中從路邊撿來的木棍，準備拚死一搏。
    然而，當他看清洞外之人時，卻愣住了。
    隻見一群身著奇異服飾、身材魁梧的人正朝著山洞走來，為首的一人眼神犀利，透著一股凶悍之氣。
    吳立業對這些奇異服侍可不陌生，當初呼衍烈迎接巴特爾帶到崖州的勇士，吳立業曾親眼目睹那些人的服侍。
    目前這些人的服飾，正與當初巴特爾帶來的勇士仿佛。
    這些都是奴奴人！
    電光石火的一刹那，吳立業想象到一個可能，也許能把這些人收歸麾下！
    吳立業喉結滾動，後背緊貼著潮濕的岩壁。月光從洞外斜照進來，為首那人腰間彎刀泛著青芒，刀柄鑲嵌的狼牙圖騰讓他瞳孔微縮——這是奴奴族王帳親衛的標識。
    "長生天的雄鷹啊！"他忽然用奴奴語高喊，沙啞的聲音在洞穴裏激起回響。這半吊子的奴奴語還是當年偷聽呼衍烈與巴特爾談話時學的，此刻卻成了救命稻草。
    十柄彎刀同時出鞘的寒光映在他臉上。
    吳立業扔掉木棍，踉蹌著撲跪在地，額頭重重磕在碎石上："巴特爾勇士的血在崖州城牆上未幹，你們卻來遲了整整三十個日夜！"
    為首的武士刀鋒抵住他咽喉："漢狗怎會知道巴特爾？"
    "呼衍烈大人臨終前攥著我的手，說要在長生天見證下傳訊給伊稚單於。"吳立業從懷裏摸出塊染血的玉佩，這是當年呼衍烈醉酒後掉落的信物，"他囑托我告訴單於，陳初一個人打不過巴特爾，竟然卑鄙得采用人海戰術，讓秦涼、櫻井雪姬和烏古論義真數人的圍攻，可憐奴奴第一勇士，就這樣慘死在小人的圍攻之下！後來更是連呼衍將軍都壯誌未酬身先死！”
    刀鋒微微後撤半寸。吳立業感覺冷汗滑過脊椎，語速卻愈發沉痛："那天我見敵人人多勢眾，勸說呼衍將軍先撤，哪知道，陳初竟然在空中撒了曼陀羅花粉，呼衍將軍失去意識後，被陳初一劍穿胸！"他說到這裏突然哽咽，手指深深摳進泥土，神情悲痛至極。
    "繼續說。"武士的刀不知何時已經垂下。
    "可憐呼衍大人胸口立刻鮮血四射，如同噴泉，隨即身體落馬，一動不動，隻有馬背淌到的鮮血在慢慢往下滴落。那幕場景，恐怕我永生難忘，想起與呼衍將軍並肩戰鬥的日子，怎不讓人落淚？”
    奴奴武士們交換著驚疑的眼神。得到伊稚單於和第一智者烏赫巴圖的命令，他們晝夜行軍從北麵王庭趕來崖州——巴特爾當初的目的地就是崖州，沒想到等來的卻是這樣一個噩耗！
    "你有什麽辦法證明你說的都是真的？"武士突然揪住他衣領。
    吳立業任由對方拎著，卻似心中大定。
    當彎刀歸鞘的刹那，他知道自己賭贏了。但真正的好戲才剛剛開始！
    “我帶你們去巴特爾殞命的地方！”
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